Притягательность личности, как и все прочие качества, составляющие ступени Волшебной лестницы к успеху, легко развить при помощи прикладной психологии и ее методов.

Научившись правильно мыслить, вы легко и автоматически усвоите привычку отслеживать и оценивать все, что пытается проникнуть в ваш мозг, – и каждый раз понимать, что это: просто информация или подлинные факты. Вы нау́читесь фильтровать и не впускать в свой разум чувственные впечатления, которые рождаются не из фактов, а из предрассудков, а также ненависти, гнева, предубежденных суждений и других лживых источников.

Вы будете разделять все факты на две группы: на существенные и несущественные, или важные и неважные. Кроме того, вы сможете упорядочивать важную информацию, выстраивая тезисы в совершенное суждение или план действий. Нау́читесь анализировать прочитанное в журнале или газетах, делать необходимые умозаключения, выводя из известных фактов неизвестные и вынося взвешенное суждение, не окрашенное предубеждением и не построенное на, казалось бы, «очевидных данных», не изученных вами как следует. Рациональное мышление подразумевает, что вы также научитесь подвергать подобному тщательному анализу не только свои мысли, но и все речи других людей, потому что это приблизит вас к истине. Вы научитесь не принимать ничего из услышанного как факт, как данность, оценивая с точки зрения разумности все, что пытается проникнуть в ваше сознание. Вы также научитесь не поддаваться влиянию того, что один человек говорит о другом, но будете предварительно взвешивать, анализировать и изучать любое такое высказывание в соответствии с принципами рационального мышления и устанавливать, истинно это суждение или ложно.

Если рациональное мышление помогает провести такой анализ, значит, это желанное свойство, которое вам нужно приобрести, верно? Именно правильное мышление даст вам все то, что описано выше, и не только это. Главное – понять сравнительно простые принципы, на которых оно основано, чтобы судить взвешенно и здраво.

Концентрация, в том смысле, в котором она служит одной из ступеней Волшебной лестницы к успеху, связана с определенным методом мышления. Этот метод состоит в том, чтобы заставлять свой разум рисовать любую поставленную цель или действие во всех нюансах – неважно, связано ли это действие с вашей конечной и главной целью в жизни или нет. Нужно добиваться от себя такой сосредоточенности, чтобы картина вставала перед вашим мысленным взором во всех деталях и чтобы вы ясно видели все практические способы ее претворения из планов в реальность.

Концентрироваться или сосредоточиваться – значит заставлять свое воображение исследовать малейшие закоулки подсознания, где во всей полноте хранятся любые чувственные впечатления, когда-либо проникавшие в ваше сознание посредством пяти чувств. Кроме того, концентрироваться – означает найти среди этого «архива чувств» все, что может быть использовано на практике в связи с объектом концентрации. Концентрация – это также процесс сведения воедино (подобно тому, как электрические батареи соединяются проводами) всех качеств, перечисленных в Волшебной лестнице к успеху, – для того, чтобы достигнуть поставленной цели или объекта вашей концентрации.

Фокусируя силы мысли на каком-то конкретном объекте, вы добиваетесь того, чтобы разум проанализировал его и разделил на составные части, а затем вновь скомпоновал их в виде четкого плана. Концентрация – это процесс изучения следствий по их причинам и, наоборот, причин по их следствиям.

Настойчивость и концентрация связаны так тесно, что трудно сказать, где между ними грань. Настойчивость – это синоним силы воли и упорства. Она – то качество, которое заставляет вас сосредоточивать все силы разума на нужной цели с помощью принципа концентрации, пока цель не будет достигнута. Это качество заставляет подниматься после того, как вас сокрушила временная неудача, и продолжать упорное движение к цели. Она придает храбрости и веры в себя, которые помогают преодолеть любые препятствия, какие только могут возникнуть на пути. Это качество, которое заставляет бульдога вцепляться смертельной хваткой в горло противника, а потом ложиться и не выпускать его, несмотря на все попытки освободиться.

Однако вы все-таки не воспитываете в себе настойчивость с такими целями, как у бульдога. Вы развиваете ее в себе, чтобы преодолеть все преграды, которые необходимо преодолеть всякому, кто хочет занять достойное место в мире. Вы развиваете настойчивость и упорство, чтобы благополучно добраться в заданном направлении, – но только если вы уверены, что идете верной дорогой. Если проявлять настойчивость неразборчиво, где попало, вы лишь навлечете на себя неприятности.

Вот мы и добрались до «счастливой» тринадцатой ступени в Волшебной лестнице к успеху – до неудач!

Не спотыкайтесь на этой ступени. Она – самая интересная из всех, потому что имеет дело с тем, с чем вам приходится сталкиваться в жизни независимо от вашего желания. Она яснее ясного показывает вам, как превратить любую неудачу в преимущество, как сделать из нее камень для фундамента, на котором вы построите свой успех – прочное здание на века. Неудача – единственная часть Волшебной лестницы к успеху, которую можно назвать отрицательной, и я покажу вам, как и почему неудача представляет собой важнейший жизненный опыт.

Неудача – это бег с препятствиями, который человеку подстраивает сама природа, чтобы натренировать его для достойного и осмысленного занятия в жизни. Это величайшее испытание, которое очищает от ненужных примесей все прочие человеческие качества. Оно подобно закаливанию металла: резкие и внезапные перемены-испытания делают человека прочнее, чтобы он впоследствии вынес любые трудности. Неудача – великий закон сопротивления, и его принцип прост: чем сильнее испытания, которые ты проходишь, тем сильнее ты становишься благодаря им. В каждой неудаче заключается важный и памятный урок, – но его можно извлечь лишь при условии, что вы проанализируете свою неудачу, обдумаете и извлечете из нее пользу. Неудача развивает в человеческой душе терпимость, сострадательность и доброту. Вы недалеко уйдете по жизненному пути, не осознав, что любая трудность или неудача – это, наоборот, замаскированное благословение свыше, потому что она приводит ваш ум и тело в действие и тем самым заставляет и то и другое расти над собой.

Загляните в прошлое, в многовековой опыт человечества, и вы обнаружите, что в истории полно случаев, которые служат яркими примерами такой закалки – когда неудачи очищали, укрепляли, делали человека сильнее. Если вы начнете понимать, что они – важная часть образования, то есть роста и развития личности, вы перестанете бояться неудач! И раз – они прекратятся. Каждый, кто поднимался и шел дальше после того, как его сокрушила неудача, неизбежно становился сильнее и мудрее – в том или ином отношении. Если вы оглянетесь на свое прошлое и проанализируете былые трудности и провалы, если сумеете проследить и установить, к каким последствиям они привели, то несомненно поймете, что эти неудачи отмечали какие-то важные поворотные пункты в вашей жизни и планах – и что все эти поворотные пункты в конечном итоге пошли вам на пользу.