Кибрайкер не обратил внимания на грубость. У старейшины, по мнению Даймонда, была только одна положительная черта: он щедро платил за работу.

– Отвечай!

– Я не специалист в области логров, – признался Даймонд. – Мне известны лишь три последовательности соединения кристаллов, но ни одна из них не похожа на эту цепочку.

– Значит, нет уверенности, что логры не следят за мной, не передают каждое сказанное тут слово Шор-Шеху? – теперь мысль о логрианине вызывала у Фазула лишь агрессию, бешенство. Ответ кибрайкера принес ему жестокое разочарование. Он согласился на сделку, рискуя нарушить наидревнейшие законы. В своих дерзких замыслах, сформировавшихся во время общения с Шор-Шехом, старейшина опирался на пророчество, известное лишь немногим, но – Шиист ворум, – возможно ли осуществить его, если никто не знает, как собрать кристаллическую машину, и даже лучший кибрайкер, не задумываясь, расписывается в собственном бессилии?!

В том, что древние кристаллы способны дать могущество, власть, бессмертие, он не сомневался. Но – Фазул сноровисто разобрал импульсную «Гюрзу», затем проделал ту же самую операцию с «Герветом», движением руки перемешал их детали. «Но кто поведает мне об истинной последовательности сборки?» – подумал он.

– Арам!

На его зов явился молодой ганианец.

– Собери! – он указал на детали двух разных образцов оружия.

Юноша не посмел ослушаться, но, сколько ни пытался, – все тщетно. «И неудивительно, – с раздражением подумал Фазул. – Арам не видел разницы между импульсной «Гюрзой» и древним «Герветом», пытался приладить их детали друг к другу!»

– Убирайся! – Фазул окончательно вышел из себя.

Кибрайкер молча наблюдал за разыгравшейся сценкой.

Тяжелый взгляд старейшины упал на него.

– Даймонд, как душа человека попадает внутрь логра?

– Лучший способ – имплантировать себе адаптер.

Фазул отрицательно покачал головой. Древние законы Ганио осуждают киборгизацию, это известно всем. Для воинов, управляющих сложной техникой, приходится делать исключения, но для старейшины имплантация неприемлема.

– В таком случае потребуется специальная аппаратура, – пояснил кибрайкер. – Ее можно купить, – добавил он, – но чтобы все заработало как полагается, необходимо через сеть Интерстар создать соединение с Логрисом.

Старейшина насупился.

– Мысли содержат информацию! – гневно возразил он. – Если мой рассудок прочтет логрианин… – Фазула передернуло, он не завершил начатой фразы, но тут же спросил: – Неужели люди с других миров соглашаются на такое?!

– Это цена бессмертия, – криво усмехнулся кибрайкер. – Большинству людей все равно. Их устраивает существующая схема.

– А если я захочу ее изменить?! – требовательно спросил старейшина. – Не для всех, – тут же добавил он. – Только для ганианцев?!

– Ты не в силах это сделать, – покачал головой Даймонд. – Кристаллы, выпускаемые на заводах Конфедерации, бесполезны без инициализации в Логрисе.

– Тогда нам нужен свой Логрис! – гневно ответил старейшина.

Даймонд лишь нервно усмехнулся. «Фазул, видимо, спятил! Мало того, что технология логра лежит за гранью понимания, – потребуются миллионы древних кристаллов для столь дерзновенной попытки! Нет, он определенно не в себе!»

Старейшина, к его удивлению, не стал развивать тему, лишь указал на цепочку из логров:

– Изолируй их! И не вздумай болтать лишнего!

– Схожу за контейнером, – Даймонд поспешил убраться, пока в голову старейшине не пришла еще какая-нибудь сумасбродная идея.

Фазул вновь уселся в кресло. Его терзали сомнения, обуревали противоречивые чувства. Визит логрианина внезапно напомнил о древнем пророчестве, и старейшина подумал: «Близится предначертанный день, но в письменах не указано, кто именно осуществит великое деяние! Почему не я? Предки всегда были благосклонны к клану Джаал!»

Постепенно его мысли вернулись к практической стороне вопроса. «Мне потребуется много логров, и нужно с чего-то начинать!

Но логрианин – гость, он неприкосновенен, по законам предков!»

Фазул хищно усмехнулся. Он умел трактовать события, иначе не стал бы старейшиной. Двухголовый не скрывает намерений, он собирается грубо нарушить законы пустыни, и это делает его врагом! Хотя другим кланам вовсе незачем знать суть происходящего!

– Рамон!

Воин, незамедлительно явившийся на зов, занимал высокое положение в иерархии клана. Все тайные операции, задуманные старейшиной, воплощались на практике под его непосредственным руководством.

– Подготовь флайбот, – Фазул сразу перешел к делу. – Выдели двух бойцов, из худших, с которыми не жаль расстаться. На броне машины установи взрывчатку.

– Снаружи или внутри?

– Все должно выглядеть как попадание ракеты! Автопилот настрой на маршрут к оазису Дшеба.

– Оазис контролируют ширанские племена, – спокойно напомнил Рамон.

– Я знаю. Кто из наших сейчас поблизости?

– Отряд Халила.

– Свяжись с ними. Укажи точку, где произойдет крушение. Пусть найдут тело логрианина и заберут все его кристаллы – сорок девять, я сосчитал!

– Воины Джалгета заметят взрыв!

– Да, но их земуры слишком медлительны! Передай Халилу: мне нужна видеозапись, на которой будет хорошо видно, как ширанцы обыскивают обломки!

– Я понял, – кивнул Рамон. – Все должно выглядеть так, словно они сбили флайбот?

– Правильно!

– Мне подготовиться к последствиям?

– Оазис давно пора взять под наш контроль, – одобрительно кивнул Фазул. – Логрианин – гость клана Джаал. Его смерть – хороший повод для наведения порядка. Да, Рамон, подготовься к последствиям, – старейшина потер сухие ладони. – К серьезным последствиям.

* * *

Великая Пустыня…

В двух тысячах километров от Ганиопорта…

Бледный рассвет занимался над бескрайними просторами.

Капля воды коснулась губ, нарушила чуткий сон. Ветер стих. Пылевая буря улеглась. Анвар открыл глаза и замер, прислушиваясь к движению песка, текущего по барханам.

Вот поблизости просеменил ядовитый шеб, спрятался среди листьев росянки, развернувшихся в утренней прохладе, затем неподалеку послышалось глухое, ворчливое рычание – старый маргал учуял незнакомый запах, но корень растения зиб, которым пропахла одежда Анвара, отпугнул хищника, заставил того чихнуть и поискать добычу в другом месте.

Бескрайние иссушенные зноем просторы Великой Пустыни только выглядят необитаемыми, бесплодными, а на самом деле сотни существ, приспособившихся к жаркому сухому климату, ведут здесь постоянную борьбу за существование.