мороз, как раньше. Лилит вовсе не пользуется своим мечом и чаще уклоняется, чем атакует. Джахарт и вовсе уходит в глухую оборону, даже не имея возможности контратаковать.

Похоже, отдача от чёрного агата тоже началась сильно раньше нужного. Как-никак это не полноценное повышение уровня, а искусственное. Значит тут должны быть свои минусы, которые всегда появляются очень невовремя.

Выбора всё равно нет. Призываю в руки тёмное пламя и снова бегу на некроманта. Тот резко переключается на меня. Вижу, что у него замедлилась реакция и сила, однако это не сильно помогает.

Он бьёт мне под дых. Я ставлю блок, после чего в меня прилетает сгусток фиолетовой энергии. Я ставлю Щит Магнуса, отражаю и снова контратакую. Некромант уходит из под удара и летит под косу Виктории.

Ублюдок с лёгкостью уничтожает заклинание и посылает в ответ новые сгустки. В это время Лилит создаёт под ногами некроманта небольшой вихрь и посылает того в воздух. Этим пользуется Джахарт и доставая из пространственного кольца трезубец, что светится золотистым светом, втыкает его в тело некроманта и фиксирует на земле.

В этот момент тело некроманта начинает озарять свет, будто не давая восстановиться. А затем и вовсе тело начинает рассыпаться в прах, сдуваемый лёгким ветерком.

Ветерком? В замке, где даже открытого окна нет? Ещё и возле жерла вулкана?

Подняв голову, я заметил Золотую маску, на плечах которого висел Курт, и зияющую дыру в крыше. Судя по всему, они сюда пришли с помощью магии полёта.

— Справились… Всё-таки вы справились… — дрожащим голосом еле слышно сказал Курт, и добавил: — Будь добр, опусти… Хочу поговорить с дочуркой.

— На здоровье, — ответил ему Золотая маска, и поставил того вниз.

— Папа! — воскликнула Лилит и я увидел на её лице огромнейшее беспокойство и слёзы. Курт выглядел так, будто собирается отойти в мир иной.

— Спокойно, Лилит… я пока не собираюсь… — в этот момент он вырвал кровью, чем ещё больше заставил переживать свою дочку. — Пока что умирать я не собираюсь. Правда сил у меня и правда мало осталось…

— Лучше не говори. Отдохни, мы тебя в безопасное место доведём, ты там восстановишься, и… — стала говорить Лилит, однако отец её остановил.

— Не надо. Всё в порядке, скоро мне станет лучше. Нам надо сходить в подвал. Там нужна моя помощь. После мы сможем сесть, спокойно обсудить всё… — говорил Курт, при этом стараясь показать, что с ним всё хорошо.

Джахарт и Виктория практически не показывали эмоций по отношению к происходящему, а вот у меня появился один вопрос.

— Знаю, что у тебя за вопрос, — внезапно, будто прочитав мысль, сказал Золотая маска. — То, что он сейчас жив — твоя заслуга. Не знаю почему, но ты гораздо сильнее, чем себе представляешь. Нашему «герою» пришлось в несколько раз меньше потратить силу света, чем ожидалось.

— Это как? — спросил я.

— Истинным светом называют жизненную энергию. Иное же название — сила души. Когда ты используешь её, то вредишь своей душе, расходуя по сути годы своей жизни. Этого эффекта можно избежать, если тратить её немного, давая жизненной силе восстановиться. В данном случае Курт пожертвовал несколькими годами жизни, чтобы закончить жизнь некроманта. С ним всё будет в порядке, потому что ты точно также использовал жизненную силу.

Вот оно что. Выходит, истинный свет это по сути альтернатива тёмному пламени. Впрочем, не думаю, что эта информация мне когда-нибудь ещё пригодится. Хотя учитывая, что Золотая маска как раз должен иметь силу истинного света…

— Давайте не будем тянуть время. Мне правда хочется поскорее со всем закончить. Учитель мёртв, и его душа наконец-то может быть упокоена. Надеюсь, моя тоже когда-то оберёт покой, — сказал Джахарт, чем вновь напомнил о своей «депрессии».

— Когда закончим, я с тобой отдельно поговорю. Даже не вздумай мне тут умирать, — сказал я Джахарту, однако тот воспринял мои слова мимо ушей. Что ж, ожидаемо. Но явно сейчас не время для подобных разборок.

— Твой учитель был мне хорошим другом. Жаль, что с ним всё так произошло. Ему не хватило немного времени и сил. Пусть его душа упокоится. А вы пойдёте со мной. Эту правду дано знать не каждому, — сказал Золотая маска, после чего он исчез почти вместе со всеми столпами, кроме третьей.

А вместе с ними исчезли Лилит и Виктория. Остались мы вчетвером — я, Джахарт, Курт и Третья. Последняя в свою очередь переместила нас в тот самый подвал, о котором она говорила. Тот был запечатан странными рунами.

Курту пришлось приложить ещё немного своих сил, чтоб открыть врата. Причём они казались настолько древними, будто им было несколько десятков тысяч лет. Даже не знаю почему.

После этого Третья снова куда-то перенесла Курта, также не давая увидеть ему то, что находится за дверью.

А за дверью находился огромный чёрный кристалл. Хотя нет, не так. Это был кристалл не меньше сто метров в длину, который тянулся куда-то очень далеко вниз. И от него исходила такая мощная энергия, что я даже представить не могу, что случилось бы, вырвись она вся разом наружу.

— Это чёрный Агат. Его использовали, чтобы превратить большую часть нашего мира в Пустошь, — сказала Третья. — После этого инцидента было создано пять ключей, которыми его запечатали. Сначала он был отдан в руки пяти великих кланов, однако со временем ключи попали в совсем разные руки, хе-хе. Впрочем, мы это ещё обсудим. Теперь подойди к кристаллу. Уверена, она сможет с тобой связаться даже отсюда.

— Кто она? — спросил я.

— Императрица тьмы, — улыбнулась в ответ старуха.

Глава 15

Я конечно ждал встречи с «сестрой» Наставницы, но явно не здесь и сейчас. Да и не припомню, чтобы она хоть что-то говорила о возможной встрече здесь. Хотя какая разница — мне в любом случае придётся наведаться к тёмным, чтобы они помогли мне в моём