А пока пил, задал вопрос:

- У вас картины. Я так понимаю, подлинники?

- Да, в наследство остались от родителей.

- Это их дом?

- Нет, - ответила она, качнув головой. - Нет, это съемная квартира.

- Съемная? - удивился Белецкий, ему приходилось видеть съемные квартиры.

- Да, в нашей старой квартире живет моя мачеха и сводные брат с сестрой.

- Сводный брат, этот тот, с которым вы...

Елена не дала договорить, предчувствуя его удивление и дальнейшие расспросы:

- Не спрашивайте почему, Константин Олегович, просто так вышло, - она посмотрела на него с легкой улыбкой, но твердо, как бы закрывая тему.

- Значит и с ее мачехой, и со сводными придется разобраться, - подумал про себя Белецкий, приплюсовывая их к списку, в котором уже были Лешковы и Энцо Маури.

- Спасибо за кофе, - произнес он вслух, поставив чашечку на журнальный столик.

А потом добавил:

- Было очень приятно познакомиться.

- Мне тоже, - ответила Лена, нисколько не соврав.

Белецкий хоть и внушал ей страх поначалу, оказался вполне приятным человеком. Ненавязчивым и даже интересным. Потому улыбнулась ему она вполне искренне. И тут услышала:

- Вы не будете возражать, если я вас приглашу завтра... Впрочем, уже сегодня. На завтрак? Нет, пожалуй, на обед.

Своим приглашением он, конечно, ее озадачил, но причин отказаться не было. Опять же, Лена была ему благодарна. Да и обед не ужин, ни к чему не обязывает.

- Хорошо, обед, так обед.

- Тогда я заеду за вами в два, - сказал он, церемонно поклонился и ушел.

***

Этот странный, холодный, непроницаемый и опасный мужчина ушел. Лена закрыла дверь.

- Серый волк оказался не так страшен, как казалось? - задала она вопрос себе.

- Но ты его совершенно не знаешь, - сама же и ответила.

На вопрос:

- А хочешь ли узнать? - у нее ответа не было.

Вернее, не хотела отвечать, чтобы, обозначив что-то для себя, не накликать беду.

После неудачного романа с Сергеем Лешковым Лена вообще стала сторониться мужчин. Некоторые могут влюбляться хоть по нескольку раз на дню, а себя она считала из той глупой породы женщин, что любят раз и навсегда. Ветреным характером Лена и раньше-то не отличалась, а когда «принц» Лешков бросил ее, цинично улыбаясь, в душе будто что-то умерло. Слишком больно было тогда. Второй раз она бы такого точно не вынесла.

Потому никого к себе не и подпускала, страшно было поверить снова.

А этот человек казался необычным, не проявлял навязчивого интереса, но в то же время предлагал необременительное общение. То, что он холоден, как айсберг, даже хорошо, с ним она могла чувствовать себя комфортно.

Но Лена не была бы женщиной, если бы вспоминая, не стала сравнивать в душе разных мужчин, с которыми ей пришлось познакомиться сегодня. Однако и тут холодный и неразговорчивый Константин Белецкий выигрышно смотрелся на фоне остальных.

Хотя, конечно, Энцо Маури...

О, этот итальянец... Лена не могла не улыбнуться. Вот кто был слишком напорист, напрягая ее и ставя в тупик. Но хорош... Видели бы ее школьные коллеги, как он танцует, удавились бы от зависти. Представив выражение их лиц, Лена даже засмеялась.

Принципиально не хотела даже думать о Сергее. Потому что вызывал в ней какие-то отголоски былых чувств. Потому что когда-то имел на нее права. Потому что был женат. Потому что... Просто потому что.

Не говоря уже о его отце. От Лешкова старшего ощущения остались как от скользкого моллюска. А ведь сначала показался человеком благородным.

Из остальных гостей, может быть, хотелось бы еще раз увидеться с четой Флемингов, действительно приятные люди, но с ними она уж точно больше не пересечется. Да и вообще, ни с кем из них.

Странный и тяжелый был день, слава Богу, наконец закончился. И чтобы она еще раз поддалась на Федькины уговоры... да никогда!

Это маленький обзор событий одного длинного дня происходил в ванной. Лена быстро приняла душ перед сном, а после ушла спать, потому что время было уже совсем позднее, четыре часа ночи.

***

Константин Белецкий так и не уехал, пока не погас свет в ее окне. Пока не убедился, что она легла спать.

Сначала, когда только вышел из квартиры, замер на лестничной клетке, сжимая кулаки и опустив голову. Все это время он тщательно сдерживал малейшие порывы, но теперь дал волю чувствам. Дыхание тяжело вырывалось из груди, глаза закрыты, а перед глазами мелькали картинки. Она. Елена.

Успокоиться.

- Шеф, все в порядке? - голос Михаила.

Его личный телохранитель ждал в подъезде. Остальные снаружи.

- Нормально, - ответил Белецкий, становясь самим собой. – С сегодняшнего дня ты за нее отвечаешь.

Телохранитель не стал задавать вопросов, он понял, что это означало. Как, впрочем, и остальные его люди. Оно и к лучшему, хозяин слишком долго жил бобылем.

Только все знали, что дело будет опасное и хлопотное.

Все знали историю с бывшей женой хозяина.

Этой ночью не пришлось нормально спать не только Лене Масловой. С ее отъездом настоящее «веселье» в доме Лешковых, можно сказать, только началось.

Отсутствие среди гостей сына и невестки Ирина Васильевна объяснила довольно просто, это и впрямь не составило труда с ее-то опытом. Всего лишь намекнуть, что, мол, дело молодое... И гости сочли своим долгом поверить, а возможно, даже и поверили. Это не означало, что хозяйка собиралась простить эту выходку, но все семейные разборки должны проводиться без посторонних глаз и ушей.

Наконец, где-то уже около четырех часов, гости утомились и стали разбредаться.

Вячеслав Сергеевич устроенным праздником был доволен. Не считая мелких помарок, до которых ему почти не было дела, он смог заключить три выгодные сделки, а еще о двух договорился на будущее. Поэтому недовольство жены просто разбивалось о его приподнятое настроение. Но так было до того момента, как они с Ириной Васильевной не оказались один на один в супружеской спальне. Тут уж ему некуда было деться, в отличие от своего сына, он не имел привычки спать с женой в разных комнатах.

Неприятный разговор все-таки настиг его. И начала супруга издалека.

- Славик, тебе не показалось, что наш друг Энцо был очень оживлен сегодня?

- Да? По-моему, он всегда оживлен, эти итальянцы, они вообще очень оживленные.

- Угу, - она сидела перед зеркалом, снимая украшения.