– Открою… Только сразу говорю – не торговаться… Я свою цену сказал… Мне сбавлять нельзя… Дочка в городе квартиру покупает, добавить надо как раз столько…

– Ты со своей ценой ни с чем и останешься… И ничего вообще не добавишь… А если б она у тебя в Москве, скажем, покупала… За миллион бы, нехристь, гнал? И сколько лет бы дочь без жилья держал?… Давай-давай… Открывай… Не смотри волком… Не чужим людям продаешь, племяш мой… Геркин сын…

– То-то, смотрю, похож на кого-то… – зыркнул Тоша коротким взглядом. Но о цене ничего не сказал, ни согласился, ни возразил…

На улицу свернули провожаемые Мишкой Людмила с Анастасией и мелкий собачонок. Собачонок сразу понесся с лаем вперед, чтобы Тошу облаять…

* * *

Дом был не такой большой, конечно, как у дяди Лени, но тоже показался Алексею великоватым для простой дачки, где только летом стоило отдохнуть. Вместе с тем ценность он представлял тем, что стоял на месте дома, где отец родился и вырос, и это, конечно, снимало все дополнительные вопросы. Рубленое строение снаружи было обшито почерневшей от времени вагонкой, которую когда-то, видимо, даже чем-то красили, но вся краска давным-давно облезла.

– Мне нравится… – сказала Людмила.

Анастасия уже все углы обегала, даже музыкально погремела чем-то жестяным в чулане и удалилась обследовать двор…

– В колодец смотри не заглядывай, там водяной живет, зараз утащит… – предупредил дядя Леня строго.

– Колодец на замок закрыт… – подсказал Тоша. – Не заглянет…

– Мне нравится… – повторила Людмила, глядя на Алексея.

– Мне, в принципе, тоже… – Алексей посмотрел не на жену, а на дядю Леню.

– Ну что, Тошка… – дядя Леня, в свою очередь, смотрел хитро на соседа. – Если за бутылкой сбегаешь, мы, пожалуй, возьмем… Только за четыреста…

Тоша думал недолго.

– Аванс платите, бегу в магазин… Документы у меня все готовы… Можно завтра с утра ехать оформлять… А ты военный, что ли?

– Военный… – сказал Алексей.

– В отца… Династия…

– Сколько аванс?

– Если «паленку», сотни хватит, если нормальную, две надо…

В машине еще оставалась бутылка водки, но Алексей доставать ее не стал. Он без звука вытащил из бумажника двести рублей, и Тоша, невзирая на хромоту, юлой повернулся и устремился за дверь. В помощь ему то ли в качестве носильщика или же в качестве консультанта устремился Мишка.

– Вдвоем они мигом слетают. Пойдем пока баню глянем… – позвал дядя Леня.

Баня была небольшая, но вся какая-то основательная, срубленная из толстых бревен, и имела только дощатый предбанник с засыпными стенами.

– Прямо сегодня бы попарился, – сказал Алексей, носом втягивая запахи березовых веников, дыма и еще чего-то только бане свойственного. – Только воду пока таскать нога не дает…

– Ночевать у нас будете или сразу здесь? – спросил дядя Леня.

– Я сегодня уборку сделаю, – решила Людмила. – А то дом совсем нежилой… Вымету все, вымою, проветрю… Можно у вас сегодня?

– Отчего же нельзя… Можно и у нас… Места всем хватит…

– Вы как хотите, а я в доме останусь… – решил Алексей, выходя из бани.

Неподалеку располагался колодец. Анастасия пыталась заглянуть в щель дощатой дверцы, прикрывающей сруб, стучала навесным замком.

– Что высматриваешь? – спросил отец.

– Водяного зову…

– А он так не приходит… Он только сам по себе, когда не ждут… Хвать за бочок, и под воду… И русалкой тебя сделает с рыбьим хвостом…

– А он большой?

– Большой… – ответил Алексей, посмеиваясь.

– Бородатый?

– Водоросли вместо бороды… Зеленые…

Алексей осмотрелся. В соседнем огороде за забором стояли ульи. Вовремя напомнили о пасечнике. Все-таки это была одна из основных для него лично задач. Но, поскольку соседний дом был не жилым, то и пчел в ульях, понятно, не было. Ульи покривились, рассохлись…

– А что, дядь Лень, пасеки здесь есть где-то поблизости?

– Медку заказать хочешь?

– Нет, мне пасечник нужен… Ногу подлечить… Сказали, пчел сажать надо…

– А-а… Есть здесь… Недалеко… Туда не проедешь… Деревня брошена, электричества нет… Один только пасечник летом живет… Зимой вообще никого… К нему едут иногда лечиться… Я сам не ездил, я через магазин лечусь…

* * *

Обговорив с Тошей вопросы с оформлением документов, решили ехать в райцентр с утра.

Людмила занялась уборкой в доме. Работы ей хватило бы до темноты, а Алексей перегнал к новому дому машину и начал более подробный, почти командирский, обход своих владений, чтобы сообразить, что здесь можно было бы переделать на свой вкус в первую очередь. По крайней мере, на случай летнего похолодания можно было бы дров купить. Да и баню топить тоже чем-то нужно было. Но эту заботу уже обещал взять на себя дядя Леня и дровами племянника обеспечить намеревался. Хотя бы тракторную тележку обещал доставить уже завтра. А для тех, кто собирается жить здесь только летом, разницы не было, сушняк привезут или свежую березу. Тракторной тележки на несколько лет хватило бы.

Хозяйский глаз сразу решил, как из длинного сарая сделать гараж. Такой сарай Алексею ни к чему. А если половину перегородить и в торец сарая, выходящий на улицу, вставить ворота, получится нормальный готовый гараж. Только из сарая кучу хлама следует вынести и сжечь.

Еще будучи лейтенантом, Алексей получил однажды новое назначение и прибыл в воинскую часть. Поселили их с Людмилой, тогда еще только беременной, в военном городке в офицерском общежитии. Офицерское общежитие состояло из многих корпусов двухквартирных домов. И там, в том доме, Алексей понял, что такое хозяйский глаз. В первый же дождь их жилище показало, что кровлю делали весьма неумелые солдаты. Она текла сразу во многих местах. Снова полагаться на солдат не хотелось, и лейтенант Пашкованцев сам после службы занимался ремонтом. И до того житель сугубо городской, с делом справился. Будет ли течь кровля здесь – неизвестно. Если шифер Тоша менял после того, как над деревней прошел смерч, это вовсе не говорит о том, что кровля не течет. Здесь никто не жил в дождь, следовательно, никто не мог сказать о неполадках Тоше. Но если кровля потечет, то придется кого-то для ремонта нанимать, потому что сейчас Алексею самому по крыше лазить трудно. И вообще хорошо бы сделать кровлю из металлочерепицы. Это не только практично, это еще и красиво. И сам дом сайдингом обшить. Сайдинг, как подберешь подходящий твоему вкусу цвет, так этот цвет и сохранит, и не надо будет постоянно думать о том, что краска облезает и шелушится. А понизу неприглядный ленточный фундамент, сложенный из бывших в употреблении кирпичей, следует обложить природным камнем. Тогда неновый деревенский домик превратится в уютный коттедж. А изнутри, конечно, оставить только дерево, и никакого другого покрытия на стены. Дерево и экологично, и вообще просто глаз радует. Только глянешь изнутри на эти подбитые настоящим лесным мхом, а не паклей бревна, сразу чувствуешь себя основательным хозяином. Приятное, надо сказать, чувство…