— Бери, только будь аккуратнее.

— Удивительно ты применяешь латынь по-своему, но я тебя понимаю.

Восхищение лилось какой-то эманацией из молчавшего Лариона, перелистывавшего страницы и разглядывавшего картинки. Наконец-то, оторвавшись от содержимого пещеры Алладина, подал голос.

— Во сколько ты оцениваешь свои сокровища, коназ Гром? Могу ли я хотя бы часть купить для своего базилевса? Даже тот удивительный неработающий светильник.

— Трудно сказать, я об этом даже не задумывался. Да и как ты всё это будешь вывозить, не ладьями же через несколько стран? Тебя просто ограбят по пути.

— Ну что ты, даже везти таланты золота в оплату опасно на такие расстояния.

Мы вернулись в зал и снова сели за стол переговоров. Я поведал то, как продавал катер за двадцать талантов динарами. Специально упомянул высочайшую цену за то, чего нет даже у базилевса, но теперь есть у булгарского хана. Пусть купец осознает, что диковины чересчур дорого стоят из-за своей индивидуальности.

— Дозволь купить у тебя то, что простое, а о великом я должен довести до кого-нибудь из окружения базилевса. Если он пожелает, то пришлёт тетреру с сопровождением. А что из больших диковин у тебя ещё есть?

Вышли в хоздвор к гаражам, где представили Лендровер во всей красе. Опять восхищение, поглаживание гладкой поверхности, лёгкое прикосновение к стёклам и даже тыкание пальцем в шину.

— Это что такое? Из чего сделано" — вопросы явно о резине.

— Мы все живём на планете имеющей форму шара. Такое можно добыть лишь в странах на другой стороне, пойдём я покажу тебе на глобусе.

Грек (или кто он там ещё) достаточно образован и наверняка слышал об Аристотеле или Эратосфене о которых даже я знаю. Поэтому особо не удивлялся, разглядывая глобус, зато приятно был поражен достаточно точными очертаниями неведомых континентов.

— Как огромен мир! Мой палец закрывает всё Византию, о ужас! — притворно смеётся торговец, — меня покарают за святотатство, если узнают!

Переговоры закончились на приятной доброжелательной волне, а на следующий день мы решили торговые вопросы. Ларион привёз с собой не только тысячу солидов за икону, но ещё пятьсот, хотя их потратить здесь в принципе невозможно. Оставшиеся бирюльки нижнего ряда (император обойдётся тремя остальными рядами), дюжина книг (как он их собирается переводить?), оставшиеся бутылки с вином, самые классные меха и работающий электрический фонарик. О том, что скоро «сила Сульдэ» закончится я его предупредил, заодно, объяснив, что включать нужно пореже, а светить им недолго.

Ну и всяких дополнительных ништяков, включая один «меч Сульдэ», разрубающий обычный железный. Кроме того, Ларион испросил разрешение с годами построить свой «домик» на моих землях, чтобы заниматься торговлей на месте. То ли ему надоела шумная вонючая суетливая Византия, то ли решил подзаработать шпионом императора — мне по барабану. Главное, чтобы побыстрее отправился к себе и рассказал о чудесах и диковинах, стоящих многих талантов золота. Мол, «не дороже денег» (фраза, которой я с ним поделился, а он за неё с удовольствием ухватился).

После отъезда Лариона мы снова погрузились в хронические хозяйственные заботы, но тут подгрёб Урвальд. Разговор был длинный, так как он решился пойти на ущемление личной свободы и прав человека оружного.

— Поверь, Урвальд, хороший воин должен быть образованным человеком. Мы сами, например, с недавнего времени начали изучать международный язык, хотя занятия ведёт женщина. Она единственная, кто знает его хорошо.

— Но я даже читать не умею и считаю плохо.

— Сначала ты будешь учиться грамматике и арифметике, что не очень сложно. И конечно же писать, Кроме того, будешь осваивать и другое, а со временем научишься пользоваться новым для тебя оружием.

Не думаю, что молодой дан долго продержится, скорее всего сорвётся. Быть дисциплинированным и исполнительным очень сложно, когда есть более лёгкие пути, если уже чем-то владеешь на отлично. Как держать в узде человека, который является в этих краях одним из самых лучших воинов? А вот Хельг, где-то там, в двухстах километрах, затаившийся, реально опасен. Нет, не тем, что устроит набег на нас, а тем, что ради денег начнёт грабежи рядом с Алдогой. Уж лучше бы убыл водь покорять и под себя подминать.

Наш собаковод уже второй помет принимает. Вроде это хорошо, но когда-нибудь немецкие овчарки расплодятся повсюду, вместо каких-нибудь добропорядочных сенбернаров или тех же алабаев. Плюс, спрашивается, а кто будет воспитывать подрастающее поколение, если они начнут бегать по каждой деревне?. Это «коткам» хорошо, они везде имеются, хотя так до конца и не одомашнены. Причём, не удивлюсь, если эти пушистые всеядные любители валерьянки сами нас одомашнили. От человека тоже польза есть, коли он размножает еду для котэ: мышей и крыс.

— Андрей, а вот это сюрприз. В научных кругах считалось, что в эти времена кошки очень редки и стоят безумно дорого. Якобы их только в Египте достать.

— Серик, есть два варианта. Один это то, что учёные, как часто случается, просто ошибаются.

— А второй?

— Во втором случае, мы всё-таки попали в параллельную реальность достаточно близкую нашей прошлой.

Думаю любой согласится именно с такой трактовкой, чтобы не рушить собственные убеждения, созданные ещё в средние школьные годы. Например, каким образом Аскольд и Дир могли быть дружниками Рюрика?

— Погоди, — засуетился Волфович, — но Аскольд и Дир действительно были его дружинниками.

— Сам подумай, как могли два обычных ратника овладеть целым Киевом, а потом подмять под себя весь регион? Эдак, тот же Виталя сейчас перехватит власть у Хельга, а потом за пару лет подомнёт под себя все близлежащие территории. Ты в это готов поверить?

Дурацкий диспут ни о чём, так как проверить невозможно ни одну из тез. Вот наша клубника действительно отличается от местной, которую уже выращивают. Причём корень «клуб» как раз к словенской и относится, так как она шарообразная, хотя и мелкая (как на Луне). По крайней мере, местные знатоки именно так объяснили её название. А наша (заметно крупнее) имеет форму своеобразной пирамидки.

Пустые споры прервались приездом фрязина Хинкмара, который привёз не только полезные инструменты (опять!), но и семейство специалистов, знающих весь процесс от обработки льна до финальной стадии изготовления парусов. Мало того, он доставил и необходимые станки, правда разобранные. Впрочем предусмотрительный торговец, жалающий развивать наше сотрудничество, ещё и работников притащил, которые и собрали оборудование в специально предоставленном помещении. Расходы большие, но быстро окупились. Воск, мёд, меха элитные, бочки с конпляным маслом для архиепископства в Гамбурге и всякое другое.

— Кристальные висы кончились, мой друг, их уже откупил византийский купец. И катер продан в Булгарию на Итиле.

— Коназ Гром, так бывает, — успокаивает меня фрязин, — зато я готов твои паруса покупать столько сколько у тебя будет. И по хорошей цене.

Грамотно, что ни говори, разместить производство там, где классное сырьё выращивают. Товар-то проще вывозить.

— Ещё бы мастера привезти, который умеет хорошо из конопли верёвки вить. Вроде нашая самая прочная.

— Так Гримбалд прекрасно умеет и будет рад кого-нибудь из сыновей к такому делу приставить. Тогда я и тортиары буду у тебя закупать.

Видимо эти «тортиары» соответствуют нашим «канатам». Или «тросам»? Ладно, не имеет значения, главное их производить, как для своих целей, так и для экспорта. Тем более, что желающих выращивать лён и коноплю до фигища в Приволховье имеется. За еду люди и чёрта лысого в кадке вырастят и привезут куда надо. Ещё Хинкмара заинтересовала наша «двойная итальянская бухгалтерия». Егорка и Антоха Мартовы (тоже из нашей братвы) эту науку освоили.

— А зачем лишние числа нужны?

— Это не просто так, а для проверки твоих исполнителей, не обманывают ли они тебя. Когда подводишь баланс, обман сразу проявится.

У фрязина три корабля без него торгуют, но пока он не готов к излишним сложностям.

— Такое скорее аркбишопу нужно. У него во владении много хозяйств. Я сообщу ему о сей логии.

Тоже дело, в крайнем случае архиепископ пришлёт человека для обучения, а мы того подготовим. Как будто у нас свой университет. Вот, Марты, такого и поднатаскают за денюжку малую. Они к нам в интернат попали из другого, где сокращение было. Фамилии получили ещё в доме малютки, но братми не являются. Просто от них в роддомах в марте месяце отказались, вот и вся недолга. Передовое человечество придумало