— Его зовут Олег Равич! — выпалила она и в двух словах рассказала ему обо всем, что ей только что удалось узнать от Веры. — Постарайся утром выяснить все про этих Равичей, хорошо? Еще раз извини, что разбудила…

— Ты молодец. Спасибо.

— Спокойной ночи, Валера.

— Спокойной ночи.

Женя вышла за ворота и была удивлена, напугана, когда увидела, что Бориса в машине нет. Это еще что за номер? Он что, решил ее проучить, наказать и бросить здесь одну? А сам что же, взял такси и вернулся домой?

Машина была открыта. Женя села и заплакала.

Слезы ее мгновенно высохли, когда она увидела приближающуюся тень. Борис! Она и не поняла, откуда он взялся. Как будто бы из кустов, тянувшихся вдоль высокого забора детского сада. Что он там делал? Захотел в туалет?

— Привет! — неожиданно для Жени весело воскликнул Борис, усаживаясь за руль. — Ну что, сыщица моя, поехали домой? Или еще какие дела есть в Москве?

Отчего он так веселился? Или у него это истерика такая? Мужская?

— А ты где сейчас был? — осторожно спросила она мужа. — Что делал в кустах?

— Да не в кустах я был! Вошел и вышел через калитку. Все время, что ты находилась на кухне и разговаривала с этой хитрющей бабой, я был под окном и почти все слышал.

Точно! Окно-то было приоткрыто!

— Что мне еще оставалось делать? Не мог же я все это время сидеть в машине и слушать музыку, не зная, что с тобой, не грозит ли тебе опасность.

— Значит, ты подслушивал?

— Ну да, говорю же.

— И что?

— Да то, что ты права, днем эта Вера уж точно ничего бы тебе не рассказала. И ты правильно сделала, что приехала сюда ночью, застала ее врасплох…

— Так ты не злишься на меня?

— Ты зачем Реброва разбудила? — ответил он вопросом на вопрос.

— Слышал, значит… А чего не подошел?

— Боялся, что ты испугаешься. Ты же думала, что я в машине…

— Ну да… Знаешь, может, я и напрасно его разбудила, но мне так не терпелось сообщить ему имя любовника Алены! Борис… Ты чего молчишь?

— В смысле?

— Я спросила тебя: ты не злишься на меня?

— За что?

— Ну, что я поехала сюда ночью… что тебе спать не дала.

Машина уже мчалась по пустынной в этот час Большой Полянке в сторону Ордынки.

— Женя, скажи, ты что, действительно считаешь, что я не понимаю тебя? Твоего стремления быть полезной и заниматься любимым делом? Просто поначалу ты и сама как бы не могла определиться, чем хотела бы заниматься. Я был уверен, что твое призвание — это сады, растения… Ну, может, еще занятия живописью…

— Но все это может идти параллельно… — встрепенулась Женя, радуясь тому, что Борис в курсе ее увлечений, что он неравнодушен к ней и даже как будто бы понимает.

— Но теперь я понимаю тебя еще больше. Но в таком случае тебе на самом деле нужно учиться, и я помогу тебе, как я уже до этого говорил. Ты справишься! Признаюсь, конечно, мне, как и всякому мужику-эгоисту, было бы спокойнее, если бы моя жена сидела дома и воспитывала ребенка, чтобы занималась хозяйством. Но кто знает, быть может, я потерял бы тогда к тебе интерес? Ты превратилась бы в огромную такую толстую бабищу…

И тут Женя, забыв в эту минуту, что Борис — серьезный человек, адвокат и строгий муж, которого она почему-то побаивалась и постоянно от него что-то скрывала, с размаху заехала ему по уху:

— Я тебе покажу толстую бабищу!

Он хохотал! Да так заразительно и был таким веселым, спокойным и, быть может, даже счастливым, что и она расхохоталась.

Внезапно машина сделала вираж, остановилась на обочине, и Борис притянул Женю к себе, обнял ее и поцеловал. Затем еще и еще.

— Ты пойми, Женька, я так боюсь за тебя, так всякий раз переживаю, когда ты исчезаешь и мчишься куда-то с Тоней, чтобы кого-то там спасти или найти… Когда ты встречаешься с незнакомыми людьми, от которых можно ожидать чего угодно! В отличие от тебя, мне по работе приходится иногда сталкиваться с самым настоящим злом! С очень опасными людьми и настоящими преступниками и убийцами, которых мне приходится защищать, хотя некоторые из их выглядят, поверь, как обычные люди и у них на лбу не написано, что они убийцы или насильники. А у тебя-то такого опыта нет! Ты внедряешься в среду, входишь в доверие, чтобы собрать информацию, и не подозреваешь, что тебя в любую минуту могут убить, понимаешь ты? Просто потому, что человек понимает: он сказал что-то лишнее, ты стала опасной для него.

Она слушала его, кивала, хотя на самом деле ей хотелось, чтобы он уже замолчал и продолжил целовать ее.

…Когда он отпустил ее и машина снова тронулась с места, Борис вдруг сказал:

— Я наведу справки об этом Равиче. Кто знает, может, он на самом деле таким вот «убийственным» образом решил сохранить свой брак, свое положение в обществе… Мало кто способен отказаться от сытой и комфортной жизни, от власти, наконец, и разрушить все то, что создали для него родители его жены, я имею в виду конкретно этого человека, Равича. Или же, как у вас там прозвучало, Алену убила его жена… И такое случается, к сожалению.

— Я должна познакомиться с ней, с этой Ириной, — выпалила Женя, решив поделиться своим планом. — Не думаю, что это будет опасно. Если это она приговорила Карамелову, то вряд ли сделала своими руками. Наняла кого-то…

— Не скажи, — вздохнул Борис, и машина нырнула в Добрынинский тоннель. — Иногда безопаснее сделать все самой, чтобы не оставлять свидетелей… Вот так-то, моя дорогая.

Глава 15

3–4 апреля 2023 г. Таня

— Хорошо тут у вас, спокойно, — уминая уже вторую порцию макарон по-флотски, сказал Виталий.

Все трое ужинали, Андрей с любовью смотрел на брата, словно ему все еще