Добрую половину дня Ларри Данн размышлял над тем, стоит ли ему позвонить Энн и выразить свои соболезнования относительно Брайана. Он узнал о произошедшем из вечернего выпуска новостей и тут же перезвонил Кэтрин, чтобы уточнить подробности. Прогноз был неутешительным – двойной перелом со смещением, плюс прежняя травма… Никто не брался предсказать, каким будет исход операции. Врачи были очень сдержанны в комментариях.

Ларри нельзя было назвать черствым человеком, однако жизнь приучила его не обращать большого внимания на беды других людей. Тем более, что Брайан Экерсли никогда не вызывал у него особенной симпатии. Но Энн… Это совсем другое дело. Она будила в Данне чувства, пока непонятные ему самому, и, узнав о несчастье с Экерсли, он в первую очередь подумал о ней.

Как она, должно быть, переживает, бедняжка.

Ларри уже по собственному опыту знал, что, несмотря на внешнюю хрупкость, Энн Дойчерс очень сильный человек. Ее любовь к Брайану Экерсли, как ни горько было это сознавать, была единственным по-настоящему уязвимым местом в ее сердце. Он видел, как менялся ее голос, как начинали блестеть ее глаза, когда она упоминала о Брайане. Ларри хорошо знал женщин и безошибочно толковал эти знаки.

Он предпочитал не определять для себя, кем стала для него эта маленькая упрямая девушка.

Они вместе работают, что ж, прекрасно, это дает ему повод видеть ее чуть ли не каждый день.

О большем он пока не задумывался. Однако в тяжелую минуту ему внезапно захотелось поддержать ее. Просто побыть рядом, чтобы убедиться, что у нее все в порядке. Однако не расценит ли Энн его сочувствие как назойливость? Он же неоднократно замечал ее вопросительные взгляды, когда он становился слишком настойчив…

И потом, вряд ли Энн сейчас до посторонних людей. Наверняка она не отходит от постели Экерсли…

Но после обеда Ларри все равно набрал номер Энн. Борьба с самим собой его утомила. Он слушал гудки, даже не надеясь на то, что она дома. Он всего лишь оставит сообщение, и она будет знать, что он не покинул ее.

– Эндрю, это ты? – внезапно прокричала Энн в трубку. Ее голос дрожал от волнения.

– Это Ларри…

Данн мог поклясться, что Энн всхлипнула.

– Что случилось? – с тревогой спросил он.

Неужели с Экерсли все настолько плохо?

– Я не знаю. Я ничего не знаю! – В голосе Энн прозвучало такое отчаяние, что сердце Данна сжалось.

– Я звоню насчет Брайана… – начал он, но девушка не дала ему договорить.

– Ты знаешь, как он?

– Я? – Ларри растерялся. Почему она спрашивает об этом у него'! – Энни, что происходит?

– Я тоже хотела бы знать! – Ее голос сорвался на крик. – Я сижу целый день дома и жду, жду, жду. Я скоро с ума сойду! Я не знаю ни где он, ни что с ним. Я звонила в больницу, мне ответили, что такого пациента у них нет, я…

Она захлебывалась слезами. Данн похолодел от злости. Он уже и забыл, когда в последний раз испытывал подобную ярость. Кто посмел заставить ее плакать?

– Энни, я сейчас приеду, – сказал он сурово. – Через пятнадцать минут я буду у тебя. Никуда не уходи.

Она пробормотала что-то, отдаленно напоминающее благодарность, но Ларри уже ничего не слышал. Он схватил со стола записную книжку, ключи от машины и выскочил из квартиры.

Энн удалось заснуть только под утро, но уже в девять часов она открыла глаза. Сердце тревожно билось – ей приснилось, что Брайану отрезали ногу. Она села на кровати, но в следующую секунду рванулась к телефону – наверняка кто-нибудь звонил ей, пока она спала как последняя идиотка! Но телефон предательски молчал. Никто не звонил и не оставлял ей сообщений. Она попыталась успокоить себя тем, что еще слишком рано, что Эндрю еще не успел ничего выяснить, что Брайан еще спит. Что нужно подождать минут десять-двадцать, и ей обязательно позвонят.

Но прошло и десять, и двадцать минут, и даже час, но телефон по-прежнему молчал. Энн металась по квартире, не зная, за что хвататься.

Она то начинала лихорадочно собираться в больницу, то замирала у телефонного аппарата в страхе пропустить важный звонок. В двенадцать часов она не выдержала и, найдя в справочнике номер первой городской больницы, позвонила туда. Ответ администратора повергнул ее в шоковое состояние. Никакого Брайана Экерсли к ним не привозили.

Следующие два часа Энн провела в оцепенении. Она с ногами залезла на диван в гостиной, обхватила колени руками и смотрела в одну точку.

Она боялась включить телевизор или радио – ей казалось, что там непременно объявят, что с «выдающимся фигуристом Брайаном Экерсли произошло несчастье». Страх услышать роковые слова преследовал Энн. И когда в квартире все-таки раздался телефонный звонок, она долго не решалась снять трубку…

Разговор с Ларри принес ей облегчение. Энн даже встала с дивана и сварила себе кофе. Она больше не одинока. Ларри приедет и поможет ей. Вдвоем они отыщут Брайана.

Ларри приехал раньше, чем обещал. Дрожащий голос девушки неотступно преследовал его, и он всю дорогу мчался на предельной скорости.

Ее лицо, когда она открыла ему дверь, ужаснуло Ларри. Смертельно бледная, с черными кругами под глазами, Энн не была похожа на саму себя.

– Успокойся, – строго сказал он, выслушав сбивчивый рассказ девушки. – Никто не скрывает его от тебя. Брайан – знаменитость, а тебя администратор принял за сумасшедшую фанатку. Сейчас я все узнаю…

Ларри сел к телефону и открыл свою записную книжку. Несмотря на уверенный вид, на душе у него скребли кошки. Поведение больничного служащего вполне объяснимо, а вот как насчет Эндрю Геллака, Кэтрин, самого Брайана, черт побери! Или он находится до сих пор в бессознательном состоянии и не знает, что творится сейчас с Энн?

Через пять минут Ларри уже все выяснил.

Брайан действительно находился в отдельном боксе первой городской, вчера вечером ему была сделана операция. В данный момент состояние больного не вызывало опасений.

– Поехали. – Энн сорвалась с места.

Ларри не удерживал ее. Она имеет право быть рядом с любимым в такую минуту. Данн знал, что не в силах задержать ее сейчас дома. Но в глубине души он чувствовал, что ей лучше бы никуда не ездить. Экерсли явно не желает видеть ее. И кто знает, что тому причиной…

Они влетели в приемный покой больницы, и только благодаря уверенным манерам Данна им удалось попасть на вожделенный четвертый этаж, где располагалась палата Брайана. Первой, кого они увидели в холле перед дверью палаты, была Кэтрин Барт.

– О, Ларри… – Ее измученное лицо на секунду просветлело, когда она увидела Данна, но тут же ее взгляд упал на Энн, и Кэтрин нахмурилась.

– Как он? – выпалила Энн, не утруждая себя ненужным приветствием.

– В порядке, – сдержанно ответила Кэтрин. Врач сказал, что сейчас ему необходим полный покой. Полный покой.