Наташа: Тяжело терять иллюзии по поводу однозначной дружелюбности животных, но если люди будут уважать право собак на «самовыражение», наверняка количество конфликтов и укусов снизится.

Катя: А еще есть иллюзия, что маленькие собачки истеричны и непредсказуемы.

И действительно, маленькие собачки (хотя это может показаться странным) часто переходят к укусу гораздо быстрее, чем большие. Они могут стремительно миновать все стадии до рычания, а то и сразу укусить. И в этом случае ответственность лежит на хозяевах.

Подобное происходит потому, что чаще всего малявки на печальном опыте убеждаются: все предварительные стадии коммуникации бессмысленны. Ибо если угрожающий вид принимает немецкая овчарка или ротвейлер — наверное, большинство людей на рожон не полезет. А болонка или йорк скорее забавляют и умиляют: ах, посмотрите, какая прелесть, он хочет казаться большим и храбрым! Ути-пути! И продолжают мучить питомцев. За примерами далеко ходить не надо — в Интернете полно подобных «умилительных» роликов.

Вывод прост: чтобы избежать укусов, необходимо научиться самим (и научить детей) понимать собачий язык (они же учатся понимать наш!) и уважать их, собак, границы.

А в следующей главе мы обсудим, что может означать рычание собаки и могут ли люди понимать, о чем рычит собака.

Собаки живут рядом с людьми очень долгое время и отлично понимают нас. А насколько хорошо мы научились понимать их язык? Наверняка каждый из владельцев собак хоть раз слышал рычание питомца. Может ли человек определить, что хочет сказать собака таким образом?

Катя: Ученые из Будапештского университета провели исследование, чтобы выяснить, насколько хорошо люди могут интерпретировать рычание собак. И в 2017 году опубликовали статью на эту тему в журнале Royal Society Open Science.

Исследователи считают, что звуки, которые издают животные для выражения эмоций, регулируются простыми правилами. Причем это касается не только внутривидового общения, но и межвидового. То есть люди вполне могут пользоваться этими правилами, чтобы «расшифровать» «речь» других живых существ, в том числе речь наших лучших друзей.

Выяснилось, что разные виды лая люди различают хорошо. С рычанием дело обстоит сложнее — вероятно, потому, что его по умолчанию многие воспринимают исключительно как сигнал угрозы. Однако это не так: есть еще, например, игровое рычание, которое не имеет с угрозами ничего общего.

Собаки в исследовании рычали в трех ситуациях:

собака встречает незнакомца (человека или собаку),

защищает миску с едой,

играет.

Наташа: Вот, например, Аякс, который очень любит играть в перетяжки и предлагает эту игру всем знакомым, а также людям, впервые попавшим в нашу компанию. Его звучное игровое рычание человека неосведомленного может ввести в ступор. А некоторые окружающие с безопасного расстояния начинают рекомендовать заняться отдельно его воспитанием, не понимая, что он очень воспитанный пес, а это — всего лишь игра.

Катя: Да, когда мы играем, люди, которые не понимают ничего в психологии собак, думают, что мы ожесточенно деремся.

Аякс: «Еще игррррать!!!» Сторонние наблюдатели: «Сейчас собака ее загрызет!!! Кошмар!!!»

В ходе эксперимента людям давали прослушать аудиозапись собачьего рычания, и проверялось, насколько правильно участники исследования определяли, в какой ситуации оказывалась рычащая собака.

Исследователи воспроизводили аудиозапись в группах «подопытных» людей или каждому индивидуально и просили соотнести рычание с ситуацией, в которой оказалась собака.

В общей сложности в исследовании приняло участие 40 человек, которые слушали рычание 18 собак.

Выяснилось, что в 63 % случаев люди правильно соотносили рычание с ситуацией, в которой находилась собака. По мнению ученых, это неплохой результат.

Также было установлено, что женщины лучше понимают собак, чем мужчины. Женщины правильно расшифровывали рычание собак в 65 % случаев, в то время как мужчины — только в 45 %.

Еще одно открытие: люди, которые были владельцами собак или постоянно с ними работали, лучше интерпретировали рычание, чем те, кто общался с собаками лишь время от времени: 60 % против 40 %.

Легче всего оказалось узнать рычание во время игры, а вот отличить защиту миски от угрозы при встрече с незнакомцем или другой собакой было гораздо сложнее.

Также человек может на слух по рычанию примерно определить размер собаки. Причем рычание маленьких собак чаще оценивалось как менее угрожающее и более игривое.

В следующей главе мы обсудим, что нам может сообщить лающая собака.

Внимательные владельцы наверняка замечали, что лай одной и той же собаки может быть разным в зависимости от ситуации. Некоторые могут даже, услышав лай своей собаки, сказать, чего она хочет или о чем «говорит».

Катя: Норвежский тренер, эксперт-кинолог Тюрид Ругос выделяет 6 разновидностей лая собак:

Лай при радостном возбуждении. Как правило, лай при радостном возбуждении высокий, иногда немного истеричный и более-менее непрерывный. Иногда собака лает сериями, между которыми появляются небольшие паузы. При этом собака может еще и постанывать. Язык тела собаки включает прыжки, бег вперед-назад или восьмеркой, интенсивное виляние хвостом, кружение.

Предупредительный лай. Используется этот звук в стае или в присутствии владельцев. Обычно, чтобы оповестить о приближении неприятеля, собака издает короткий и резкий звук «Буфф!» Если собака не уверена в себе, она при этом старается улизнуть. Но уверенная в себе или отчаянная собака остается, чтобы взять на себя защиту остальной «стаи».

Лай от страха. Такой лай представляет собой серию очень высоких звуков, чем-то напоминая лай от возбуждения, однако язык тела свидетельствует о беспокойстве собаки. Собака забивается в угол или мечется из стороны в сторону, иногда начинает грызть различные предметы или кусать себя. Хвост при этом часто поджат, тело сгорблено.

Охранный и защитный лай. Этот вид лая включает рычащие звуки. Такой лай может быть как низким и коротким, так и высоким (если, например, собака боится). Как правило, собака делает выпады в сторону объекта, на который лает, пытаясь прогнать его.

Лай одиночества и отчаяния. Это непрерывный ряд звуков, иногда сменяющийся воем, а потом снова переходящий в лай. Этот лай зачастую сопровождается стереотипиями или навязчивым поведением.