слышу этот вопрос в свой адрес и, кажется, каждый раз отвечаю по-разному. Сейчас мне хочется ответить так: а чем еще заниматься в этой жизни? С детства меня привлекали приключенческие книги и фильмы, поэтому я постоянно старалась воссоздать эту атмосферу в реальности. Загадки, запутанные истории, тайны всегда казались притягательными, поэтому было стремление оказаться внутри них. Получается, что я просто заигралась в детство: привычки остались, а истории и персонажи стали более реалистичными. Если коротко, то мне всегда хотелось приключений или, если можно так сказать, экшена, а иначе жизнь бы казалась невыносимо скучной. У меня бы просто не получилось жить по стандартному сценарию: работа в офисе, пусть даже стабильная и высокооплачиваемая, семья, дом, еженедельные походы в кино и супермаркеты, скучные обязательные корпоративы, унылые, ничем не отличающиеся друг от друга из года в год праздники в кругу родных или друзей, где все только делают вид, что веселятся потому, что надо веселиться, ежегодные заранее спланированные отпуски за границей, куда чаще всего люди едут ради фотографий в соцсетях или для того, чтобы потом прожужжать уши всем своим знакомым, что они были там-то и там-то и обязательно замучить этих знакомых тоннами гигов дурацких фотографий. Я могу ошибаться, но, по-моему, при выборе мест для отпусков, работы, мужа или жены и всего остального огромное количество людей руководствуются чем угодно, только не собственным мнением, не своими желаниями, они будто все делают для галочки, для оценки окружающих. Я не понимаю, как так можно поступать со своей жизнью, с самим собой. Нет, я вовсе не противник офисной работы, семейных ценностей, праздников и отпусков с фотографиями, просто это не совсем для меня. Я не хочу знать, что меня ждет завтра, на выходные, через месяц, через год, через двадцать лет. Я не хочу планировать свою жизнь, я хочу плыть по течению, но желательно не простой реки, а бурного горного ручья. То, что я делаю, – это почти всегда мое истинное желание, мой настоящий выбор. По крайней мере, я к этому постоянно стремлюсь.

– Ого! Я впечатлен, если мягко сказать, – Никита посмотрел на меня горящими глазами, а затем добавил: – Ты и правда удивительный человек.

– Спасибо, но ты меня совсем в краску вогнал.

– Вижу, даже покраснела, – рассмеялся он. – А теперь еще сильнее! Смотри не лопни.

– И зачем я только согласилась ехать с тобой! – Пока мне удавалось делать серьезный вид и ворчать, но через секунду смех все же прорвался. Теперь мы угорали оба.

– А как ты оказался на своем месте? – поинтересовалась я у Никиты.

– О! Сейчас я тебя разочарую. Меня как раз можно отнести к тем людям, о которых ты только что нелестно отзывалась.

– Да ну!

– Ага! Я пошел по стопам отца. Точнее, ему каким-то чудом удалось обуздать мою юношескую дурь и направить ее в определенное русло. Я тогда был таким дебоширом, что вообще не соображал, что происходит, и хочу сказать, что ничуть не жалею о мудром вмешательстве отца.

– Получается, тебе нравится твое дело?

– Я бы не смог им заниматься, если бы оно не вовлекало меня настолько. Оно целиком и полностью для меня.

– Тогда извини, но ты меня ничуть не разочаровал. Я при всем желании не могу отнести тебя к тем, о ком говорила.

– Да, я в курсе, просто никогда не бывает лишним поскромничать, – гримасно подмигнул мне Никита.

Еще несколько минут мы увлеченно болтали на отвлеченные темы, чтобы хоть немного понять, с кем каждому из нас предстоит отправиться в другую страну на опасное задание, но обсуждение дел тоже не стоило затягивать, поэтому тон сменился на деловой, и мы полностью сосредоточились на работе.

Через несколько минут оказалось, что мы уже подъезжаем к моему дому, остались нерешенными масса вопросов, которые в самолете обсудить не представлялось возможным. Никита почувствовал неловкость и попытался найти выход из ситуации:

– Я знаю, здесь неподалеку есть круглосуточная кафешка. Там достаточно большой зал и почти никого по ночам. Если будем говорить негромко, нас никто не услышит.

– Много ли мы обсудим шепотом?

– Да, не вариант. Ладно, не буду ходить вокруг да около. Поехали ко мне. Я, кстати, не шутил, когда говорил, что нам по пути. До меня ехать минут пятнадцать.

– Не нравится мне эта идея, – засомневалась я.

– Я, конечно, не собираюсь тебя уговаривать, но давай мыслить логично. Нам еще многое необходимо обсудить – это раз. Наша совместная ночевка в одной квартире – это вопрос времени. Ты думаешь, нам с тобой в Китае отдельные апартаменты предоставят? Скорее всего, это будет однокомнатная квартирка с раздельными кроватями, если повезет. Поверь, у меня большой опыт в заграничных командировках. В пятизвездочные отели меня еще ни разу не заселяли. Я конечно, уважаю личное пространство каждого человека, и, поверь, у меня оно тоже минимум метров 40 квадратных. В-третьих, не знаю, каким тебе вижусь я, но на озабоченного, кажется, не смахиваю. В-четвертых, нам с тобой постепенно надо привыкать к роли молодоженов – говорю это без всяких пошлых намеков. В-последних, если ты отвергнешь этот вариант, не предложив свои, я выключу свою воспитанность и начну напрашиваться к тебе.

– А ты умеешь ставить в тупик.

– Поверь, это не самое лучшее мое умение. Что? Почему ты так на меня смотришь, как будто я сказал какую-то пошлость? Вообще-то имелся в виду покер, – обиделся Никита.

– Хорошо. Мне нужно взять кое-какие вещи. Я быстро. В моем случае в отличие от большинства девушек это действительно означает быстро. Десять минут.

– Вот и проверю. Время пошло.

Я собрала самое необходимое и быстро спустилась.

– Даже шестнадцать секунд в запасе осталось, – объявил неожиданный результат напарник, пикнув часами на правой руке, которые были настолько массивными и необычными, что создавалось впечатление, будто в них скрывается не только мини-пистолет, но и мини-гарпун с мини-лебедкой.

– Не перестаю удивлять? – улыбнулась я.

– Скорее не идешь вразрез с ожиданиями.

Вскоре мы были у Никиты. Его однокомнатная просторная холостяцкая студия располагалась недалеко от моего района. Первое, на что я обратила внимание, после свежего ремонта в монохромных цветах был порядок, не скрупулезный и отталкивающий, а вполне умеренный для одинокого и очень занятого мужчины.