Синильга с удовольствием стояла, под бодрящими струями водопада. Затем, перейдя в водоем с горячим источником, она расслабившись и закрыв глаза, вновь погрузилась в воспоминания о недавних событиях, так резко и счастливо изменивших ее судьбу.

Девушке казалось, что вся ее предыдущая жизнь, наполненная тяжким трудом, суровыми испытаниями и лишениями, гнетом старших в роду, перенесенным пленом и насилием со стороны ругов – это страшный сон. Молодая дочь племени расенов, с детства выделялась среди сверстников умом, живостью характера, редкой красотой и строптивостью. И претерпела от этого, немало неприятностей. Родители и патриархи, часто выказывали недовольство ее непокорным поведением, своевольными поступками, нередким нарушением принятых традиций и обычаев.

Вершиной возмущения родичей стало то, когда их неразумная дщерь продемонстрировала невиданное непослушание – обнаружив явное нежелание, проявить на смотринах доброжелательность к Крегу, представителю очень влиятельной и богатой семьи из племени ругов. Впрочем, это еще полбеды – поскольку с ее желаниями и симпатиями, естественно никто считаться не собирался. Она ведь обязана, исполнить волю клана и в любом случае, была бы выдана замуж за выбранного юношу. Данный союз – отвечал коренным интересам расенов и являлся очень выгодным для общины Синильги.

Однако, худшее произошло позднее. Когда девушка, в отчаянии решила прямо сказать парню, полагаясь на его благородство, что не в силах преодолеть свою натуру и не сможет стать его женой. Она просила Крега, попробовать уговорить родичей, отменить помолвку. Хотя понимала, что надежда на подобный исход мала. Ведь молодой человек, тоже мало что значил в статусных, хозяйственных и политических раскладах племен.

В итоге последствия, были куда ужаснее. Жених, оказался не только внешне уродом, но и негодяем. К тому же, он и сам воспылал страстью к очаровательной невесте. И тогда Синильга, совершила страшный поступок – выказав наедине откровенное отвращение юноше. Сказав ему, что скорее утопится, чем войдет в его семью… Не выдержав унижения и обозлившись, Крег совсем потеряв голову, вместе со своими приятелями выкрал, а потом изнасиловал непокорную девчонку, жестоко оскорбившую его.

Затем, были настоятельные советы и уговоры старейшин клана Крега, не предавать случившееся огласке и смириться. Согласившись на законный брак, который все покроет. С родичами Синильги, руги обещали все уладить. Но девушка в ответ, только яростно сверкала глазами и упрямо молчала. Тогда главы общины, решили не рисковать и прикончить неудобную жертву. К счастью, кому-то из вождей, пришла удачная мысль продать, столь опасного свидетеля, гостившим у ругов южным купцам. Помимо материальной выгоды, в таком случае, можно было потом распространить молву, что непокорная девчонка, не желая выходить замуж, просто сбежала от своих родичей примкнув к торговому каравану тиринов. Таким образом, возможные подозрения и вероятные слухи, о похищении Синильги и вине ругов, перекрывались довольно реалистичными обстоятельствами. Которые подтверждались, своевольным нравом девушки хорошо известным окружающим людям и теми фактами, что многие общинники видели ее в отплывающих лодках купцов. А главное – виноватыми в неудавшейся свадьбе, становились расены. Плохо воспитавшие свою недостойную дочь.

Потом, было горькое пребывание в неволе у торгашей. Девушку связали, поскольку она пыталась сбежать. Причем, женщины ругов, которые как невесты уезжали с тиринами, стараясь заслужить одобрение своих новых соплеменников, тоже обращались с пленницей не лучшим образом. Ну еще бы, ведь они в скором будущем, становились полноправными женами в своих семьях, а Синильгу ждала участь рабыни, которую перепродадут дальше на юг. К тому же, ее знатность уже не имела значения, а кроме того – поскольку она лишилась невинности – то и ценность Синильги несмотря на красоту, теперь была невелика.

Она пыталась и в этом положении, держаться независимо. Но именно подобные «наглые» манеры девушки, вдобавок ее миловидность и понимание, что от нее теперь «не убудет» – спровоцировали предводителя купеческого похода на то, чтобы немного поразвлечься и заодно обломать упрямую невольницу...

Свое неожиданное освобождение странным незнакомцем, Синильга восприняла как чудесное избавление. И хотя она, испытывала резонные опасения перед непонятным чужаком, но постепенно его удивительные вещи и благородное поведение, вызвали у нее растущий интерес. Да и сам чужеземец, ей все больше нравился и все сильнее привлекал девушку. И когда парень, предложил ей безвозмездный и дорогой подарок, расенка от неожиданности испытала подлинное ошеломление и внезапную радость. У всех известных племен, такой поступок означал предложение взять в жены! Синильге, даже в голову не могло прийти, что подобный шаг, может быть чем-то иным.

Она лишь на минуту засомневалась, в своем праве принять свадебный дар. Но не потому, что боялась спутника или не желала стать его невестой. А оттого, что избранник не был осведомлен о том, что она уже не девушка. Но подавив возникшее смущение и неуместные колебания, Синильга согласилась связать себя супружескими узами с незнакомцем. Хотя, во многом конечно, возможность брака в дальнейшем, определялась волей родни. Кроме того, расенка прекрасно сознавала, что реально идет на обман. Рискуя подвергнуть позору себя, свое племя и конечно же семью жениха. Ведь такое, считалось прямым оскорблением и могло спровоцировать даже кровавую распрю. Приняв дар, она в сущности подставляла родичей. В лучшем случае, если такие вещи становились известными до свадьбы и дело не зашло еще слишком далеко, девушку могли навечно изгнать. Однако Синильга, отбросила прочь такие мысли…

Когда она вернулась к родным, то думы о Серге, постоянно занимали ее воображение. Дочь расенов, постаралась всячески растопить недоверие и страхи соплеменников, которые боялись нашествия с востока грозных и жутких орд. Девушка убеждала родителей, в выгодности налаживания взаимоотношений и заключении брачного союза, с представителем нового северного народа. Правда главные причины, почему расены решили начать сотрудничество с чужаком, конечно не определялись, ничтожным влиянием Синильги. Старейшины общины и вожди племени, разумно посчитали, что в любом случае, намного полезней выиграть время. А если удастся, то вместо страшной войны, залучить на свою сторону могучих пришельцев. Это было выгодно расенам, в межплеменных раскладах. Для получения большего веса, в отношениях с теми же ругами. Да и соблазнительные выгоды от торговли с чужеземцем – также играли немаловажную