Однако, надежды на то, что у нее выйдет избежать ненавистного брака с Крегом – все равно выглядели призрачно. Несмотря, на нанесенную чудовищную обиду от соседей, родители и главы клана Синильги, рассуждали очень прагматично и здраво. Решив, что нормализация отношений с ругами и возмещение-вира от них, в виде различных товаров и льгот – будет куда более важными и реалистичным делом. Чем грозящий страшными бедами, обман чужеземца – с попыткой вручить ему «порченную невесту». Да и для чего, спрашивается, так рисковать? Если можно попробовать, предложить в жены Сергу, для укрепления совместного сотрудничества – любую другую, родовитую и красивую девушку расенов. Пусть сам и выбирает!

Узнав о решении родичей – Синильга была в отчаянии. Но поняв, что вердикт старейшин окончательный, не стала возражать. Лишь бы ее, взяли на уговоренную с чужаком встречу. Родители так и поступили. Прежде всего, чтобы соблюсти положенные традиции и публично извиниться перед Сергом. А несостоявшаяся невеста, должна была по обычаю, вернуть свадебный дар и попросить прощения за невольный обман.

Увидев, что незнакомец благородно простил ее за то, что она ввела его в заблуждение – предположив, что девушка приняла дар из страха перед непонятным чужаком. А когда он, мотивируя традициями своего народа, отказался брать в жены других невест из племени расенов – Синильга уже не колебалась. Выступив против старейшин, она открыто опозорила клан и родителей, ослушавшись их и пойдя наперекор воле старших. И не захотела отдать Сергу, залог помолвки. А потом, как в омут головой, кинулась бежать в жуткую неизвестность…

Девушке дико повезло, что ее не разорвала волчья стая. Забравшись на высокую скалу, она переждала опасность. Вскоре звери, почуяв рядом другую добычу, оставили двуногую жертву и бросились преследовать оленя. Несмотря на безвыходное положение – Синильга не стала возвращаться в обжитые земли за реку. Хотя там у нее, оставались реальные шансы как-то устроить жизнь.

Не отдавая себе отчета, она пошла вслед за чужаком. Правда, житейски рассуждая, это был самый глупый поступок из всех возможных. По всем обычаям, ни сам Серг, ни его семья – не должны были принять отверженную и обесчещенную женщину. В лучшем случае, он мог ее вернуть родичам. В худшем – сделать невольницей, продать в рабство или даже просто прогнать прочь. Обрекая на верную гибель. Но Синильга, вопреки здравому смыслу, отчего-то подсознательно верила и надеялась, что этот человек так не сделает…

Так и произошло. И несмотря на то, что дальше ей пришлось преодолеть нелегкую и опасную дорогу, поднимаясь на страшные скалы и спускаясь в ужасное чрево горы – по завершении пути, Синильга оказалась в настоящей сказке. Прекрасная цветущая долина, уютное и теплое убежище, вкусная пища, невиданные и удобные бытовые предметы… возбуждавшие живой интерес любознательной девушки.... А главное, отношение чужака к спутнице, было заботливым и бережным. Это выглядело крайне необычно!

Общение между ними, по мере взаимного изучения языков, со временем становилось полноценным и непринужденным. Мужчина свободно рассказывал, показывал и объяснял молодой женщине все, что она хотела знать. К тому же, что более всего поразило Синильгу – Серг держался с ней почти на равных! Так нигде не было принято! Не старался демонстрировать власть и силу. Хотя она чувствовала, что при необходимости, этот человек немедленно проявит твердость. Но что удивительнее всего, он не пытался воспользоваться своим положением, чтобы принудить полностью зависимую от него девушку делить с ним ложе. Хотя даже с полноправными женами, мужья в этом смысле, никогда не церемонились.

Серг показал подруге, как пользоваться удивительными бытовыми устройствами. Готовить различные кушанья из странных продуктов. Он привез множество удобных предметов для будничной жизни. Красивую одежду из необыкновенных тканей, которая вызвала настоящий восторг у расенки. Хотя некоторые фасоны, своей откровенностью смущали Синильгу – особенно когда мужчина, предложил ей примерить «белье» и «купальник». Впрочем девушка, вскоре очень даже оценила практичность и изящность покроя.

Парень по возможности, благоустроил жилище. Правда по его словам, возводить отдельный «дом» в таком благодатном месте было затратно, долго и пока незачем. Чужак преобразил сухую и чистую пещеру с источниками. Оборудовал в ней освещение, поставил крепкие двери, притащил или сладил мебель, установил приборы для готовки… Очаг с открытым огнем, костром, летней кухней и печью… теперь располагался только на воздухе. Вне жилища, его обычно разжигали в хорошую погоду днем.

Синильге все очень нравилось, тем более что Серг сказал, что за большую часть бытовых вопросов отвечает теперь она. Женщина с удовольствием восприняла свой новый статус хозяйки. И поскольку девушка, не вернула свадебный дар – такие шаги Серга, расенка с надеждой принимала как верный знак, будущего возможного замужества.

Она сразу же основательно взялась, за обустройство совместной жизни. Стремясь показать мужчине, свою домовитость и полезность. Синильга быстро научилась обращаться с невиданными вещами и инструментами, освоила приготовление новых способов еды из диковинных продуктов, уразумела важность гигиены...

Выяснив, по выражению Серга «кормовую базу», девушка поговорив с ним, заметила парню – что продуктов на будущую зиму явно недостаточно. Если конечно, он не собирается приносить их из своего племени. И вскоре, чужак снабдил поселенку очень надежными, разнообразными и удобными рыбацкими принадлежностями. Сети, крючки, остроги и другие приспособы, пришлись ей очень даже по душе. Происходившая из озерной общины и выросшая в поселке на сваях, где главным занятием и источником пропитания для людей служило именно рыболовство, Синильга отлично умела управляться подобными вещами. Вдобавок, из местной лозы она сплела верши. А Серг соорудил коптильню и привез соли, впоследствии сделав немалые запасы с ее уловов – так что семья была обеспечена рыбой.

Что касается мяса, то девушка знала способы установки ловушек на небольших зверушек. Кроме того, Серг выдал ей арбалет и научил обращаться с этим чрезвычайно действенным оружием. Непуганой и безопасной для человека живности, в округе водилось много – поэтому и в этом отношении, никаких трудностей не предвиделось. А уж навыками обработки дичи, девушка из племени охотников,