Календарь сезонных овощей и фруктов следует рассматривать как помощника при совершении покупок. В нем указаны примерные сроки появления отдельных овощей и фруктов (в Польше), от которых могут возникнуть отклонения (например, в зависимости от региона страны, сорта или атмосферных факторов в течение года). В настоящее время существует много сортов одного и того же растения (например, ранние и поздние сорта), они выращиваются в грунте, теплице или так называемом пленочном тоннеле. Кроме того, их высеивают не раз в год, как положено, а несколько раз для увеличения урожайности. Поэтому современный календарь сезонных овощей и фруктов отличается от аналогичного календаря 10—20-летней давности. Понятно, что овощи, которые выросли в открытом грунте, лучше и натуральнее тепличных или выращенных под пленкой. Однако даже тогда, когда мы терпеливо ждем, чтобы купить, например, грунтовые огурцы в сезон, у нас никогда нет уверенности, на самом ли деле они грунтовые или только так называются, а выросли под пленкой.

В разделе «Круглый год» перечислены овощи и фрукты, которые по достижении зрелости убирают с поля, а затем хранят в специальных условиях. Они пригодны для употребления круглый год, и я не внесла их в перечни пригодных продуктов по месяцам.

VII. Сколько мяса в мясе?

1. Мясо

Я боюсь покупать мясо в магазине. И я даже не имею в виду мясо из супермаркета, где от полукилограмма фарша, выложенного на сковороду, после десяти минут обжаривания остается так мало, как для котенка. Куда делось мясо? Неужели испарилось? Это против правил физики. А если мясо все-таки не исчезло, то что случилось? А может, лучше не интересоваться, так как известно, что, скорее всего, ничего хорошего? Вернемся к сути: я боюсь покупать мясо в мясных лавках, потому что однажды мне довелось после приготовления выбросить мясо в мусорное ведро из-за специфического запаха и полного отсутствия вкуса. Мясо там продается на вес, и, к сожалению, без этикетки, по которой я могла бы узнать его фактический состав. Продавщица в супермаркете или обычном «мясном» не владеет информацией о том, чем кормили животных, пичкали ли их антибиотиками, гормонами и т. д.

Мне довелось когда-то ввязаться в разговор с каким-то милым продавцом в мясном магазине, который, безусловно, отговорил меня покупать цыплят, чтобы кормить ими детей. Их (цыплят) действительно откармливают быстро, вредным кормом, пичкают антибиотиками, гормонами. Если уж я настаиваю на птице, то он предлагает хотя бы индейку, которая по своей природе крупнее, поэтому заводчик пихает в нее меньше «химии». Когда через некоторое время я наткнулась на информацию о том, что гормоны, которыми «нафаршированы» цыплята, вызывают гормональные изменения и, как следствие, в том числе, увеличение груди у маленьких девочек, я испугалась не на шутку. Пытаясь углубиться в тему, я поняла, что куры из промышленного хозяйства живут в негуманных условиях. Мои подозрения относительно цыплят распространились на всю птицу, а значит, и на индейку. Тогда встал вопрос: «Неужели я и моя семья со дня на день должны перейти на вегетарианство?»

Услышав крик решительного протеста моего мужа, являющегося по своей природе и по личному выбору плотоядным существом, я решила найти настоящее мясо из хорошего питомника, мясо, которое пахнет мясом и обладает соответствующим вкусом. Благодаря использованию проверенной методики, то есть опрашиванию всех вокруг, мне удалось в короткое время добраться до источника выращенных в меру традиционным способом кроликов, кур, индеек, гусей, свиней, телят и даже ягнят. Признаться, впечатляюще богатый ассортимент мяса.

После изменения нашего потребительского подхода было необходимо приобрести дополнительный морозильник, который я рекомендую от всего сердца (на аргумент о нехватке площади отвечаю, что можно хранить «мебель» у кого-то из семьи, кто располагает большим метражом, чем мы). Когда через некоторое время мои запасы мяса истощились, а следующего забоя надо было подождать, мне пришлось искать новый источник питания (меня поторапливал и мотивировал муж, которого уже начали преследовать кошмары с баклажанами-убийцами в главной роли).

Решение проблемы я нашла в известном магазине, предлагающем свои мясные изделия. Используя старый проверенный метод, я спросила продавщицу, можно ли там заказать мясо. Я предположила, что, поскольку ветчина не капает скользкой жидкостью, сосиски содержат до 95 % мяса (!), магазин предлагает продукты и с глутаматом натрия, и без него (о чем надежно сообщает этикетка), этой компании, наверное, можно доверять. Оказалось, что там можно заказать мясо, которое не только выглядит как мясо, но даже обладает запахом мяса и его вкусом. Я заметила, что ассортимент магазина относительно скромный. Однако это скорее меня обрадовало, чем расстроило. Хороший мясной магазин похож, по-видимому, на хороший ресторан. Принято ведь считать, что там, где в меню предлагается очень мало блюд, готовят из свежих и хороших продуктов.

В качестве третьего выхода в поисках настоящей пищи мне оставался экологический магазин, где тоже можно запастись мясом, которое после приготовления не потребует каких-либо подозрительных усилителей вкуса и запаха.

На самом деле, если мясо получено не из очень надежного источника и не снабжено органическим сертификатом, то мы все равно не знаем, что дают животным. Очень вероятно, что корм для животных содержит, к сожалению, например, генетически модифицированную сою.

Одна знакомая рассказала мне надежный способ проверки, свежее ли мясо было куплено. Способ называется «на кошке» и, к сожалению, требует наличия кошки. Этот метод основан на врожденных инстинктах нашего питомца. Суть в том, что кот не тронет несвежее мясо. Для тех, у кого нет кошки, я предлагаю другие способы определения (по крайней мере, примерно), каково качество мяса.

При традиционном выращивании свиней используется картофель и крупы. Откорм тогда занимает около шести месяцев. В животноводстве, поддерживаемом готовыми кормовыми смесями и стимуляторами роста, свинья достигает пред-убойной массы в два раза быстрее.

Несколько лет назад в одной из кулинарных книг Джейми Оливера я прочитала, что лучше купить кусок мяса «похуже», например, лопатку, но с экологической фермы, чем лучшую корейку с массового разведения. Я признаю, что тогда это звучало для меня странно, и я не поняла этот посыл, но, вероятно, было посеяно семя, которое через некоторое время проросло.

После разговора с милым хозяином «мясного», который посоветовал мне не покупать курицу, в нашем доме были трудные времена, и на воскресном