– А я разве говорил, что нуждаюсь в твоих советах, Инга? – произношу тихо, чуть подаваясь вперед. У меня свербит где-то глубоко в груди, и больше я не совершаю такой ошибки – прислушиваюсь к себе и своим ощущениям.

– Ну, и сволочь же ты, Волков! – Инга резко встает со своего места и меряет меня презрительным взглядом.

– Выход все там же. Извини, не провожаю.

Инга выходит, оглушительно хлопнув дверью. Но что-то подсказывает мне, что мы еще обязательно встретимся.

Я тяжело провожу рукой по лицу. Надо обязательно найти Аврору и попытаться все объяснить. Потому что я ни разу не намерен следовать «мудрому» совету Инги.

Едва выхожу из кабинета, как тут же слышу, что из-за приоткрытой двери спальни доносится плач, от которого у меня сжимается сердце.

Я заглядываю в комнату и вижу Аврору, что сидит на полу, закрыв лицо ладонями. А рядом злополучный тест, что свел все мои надежды на «нет». И, похоже, не только мои.

Тихонько опускаюсь рядом и осторожно привлекаю Аврору к себе, обняв двумя руками. Я был уверен, что она отстранится, но, наоборот, она с диким отчаянием цепляется в мою футболку и плачет навзрыд.

Я ничего не говорю, лишь поглаживаю ее по волосам, желая забрать хоть часть боли себе. В моих руках – самая сильная девушка в моей жизни. Столько всего пережить и не сломаться…Не уверен, что каждая на это способна.

– Прости, – все же произношу, когда Аврора более – менее успокаивается и лишь всхлипывает. – Пригласить Ингу было глупой затеей. Я даже не понял, в какой момент позвонил ей. Ты меня напугала.

– Волков и испугался? – с ехидцей усмехается Аврора. – Ни за что не поверю. Скорее, хотел меня добить. Иначе не могу объяснить, зачем ты жаловался на меня бывшей жене.

Значит, все-таки больше задело то, что обратился именно к Инге, а не к психологу.

– Да, испугался. Я уже тогда знал результат теста, но все никак не мог подобрать слов, чтобы поделиться с тобой. Подумал, что Инга, как психолог, сделает это мягче, подберет слова…

Аврора качает головой:

– Я все равно не верю…Не могу поверить. Я слышала ее первый крик, Артем! Правда, слышала. Я тогда начала выходить из наркоза, услышала ее крик и некоторые обрывки фраз. Потом мне, наверно, добавили дозу, но все равно…

Она заглядывает мне в глаза, словно ждет, что я обнадежу ее. Я хотел бы, но…мои глаза натыкаются на результат теста на ДНК.

Аврора следит за моим взглядом и долго смотрит на бумагу. Как будто ждет, что под воздействием ее упорства результат изменится. Хотел бы я, чтобы для этой девочки случилось чудо. Такое маленькое большое чудо. Но…мы живем в этой сраной реальности, где чудеса обходят нас стороной.

– Спасибо, – шепчет упавшим голосом Аврора.

– За что?!

– За то, что осмелился и сделал тест. Наверно, ты прав – пора смириться, а плач…это же может быть защитной реакцией организма? Моего подсознания?

Молчу. Настолько больно, что даже нет возможности говорить. Я буквально всем телом чувствую, как осколки разбившейся надежды Авроры вонзаются мне в душу, впиваясь так глубоко, что раны от них я никогда не смогу залечить.

– Ты видел ее? Какой…была наша Виктория?

– Я… не смог.

Я хочу признаться, что мне было также страшно, как и ей, но в этот момент раздается звонок мобильного.

– Добрый день, Артем Васильевич. Говорить удобно?

– Слушаю, Богдан.

– Я сразу к делу. Появилась небольшая зацепка, что электричество вырубили неслучайно.

Я резко выпрямляюсь. Мысли мигом сменяют одна другую, создавая хаос в голове. Напряжение зашкаливает, и ладонь мигом сжимается в кулак.

– Уверен?

– Точно.

– То есть…

В этот момент раздается звонок в дверь. Людмила Григорьевна ушла за продуктами, и с Авророй в доме мы одни. Неужели Инга не все договорила?!

Я встаю, чтобы пойти в коридор, но Аврора останавливает меня жестом руки.

– Я открою, – шепчет, а я возвращаюсь к разговору.

– То есть либо кто-то заметал следы по подмене детей, либо…

– Либо…

– Либо на операции вашей жены произошло что-то такое, что привело к гибели ребенка.

Я тяжело сглатываю. Этот вариант более вероятен. Все же против теста…

– Могли тест подделать? – выпаливаю, надеясь на чудо. Крохотное чудо для нас с Авророй.

– Я уже думал об этом. Буду выяснять и искать ниточки.

– Спасибо, Богдан. Держи в курсе.

Я на секунду прикрываю глаза, позволяя надежде посеять семя в моей душе. А вдруг…

Авроре пока ничего не буду говорить. Если отнять у нее надежду второй раз, могут произойти непоправимые последствия.

Я слышу голоса в коридоре, особенно милый Авроры, в котором сквозит улыбка. Спешу выйти навстречу, недоумевая, кто бы это мог быть.

Увиденное меня…выводит из себя. Я просто впадаю в бешенство, и только чудом держу себя в руках.

Глава 28

Артем

– Вау! Я, что, адресом ошибся? – этот мерзавец, как всегда, растягивает слова, заигрывая с МОЕЙ женой.

– Простите, а вам кого?

– Я к Артему Волкову. Могу я поинтересоваться, кем вы ему приходитесь?

– Я – его жена, – растерянно лепечет Аврора.

– Женаааа…Не знал, что он развелся. И снова женился. Жаль, потому что мысленно я уже украл вас себе.

Пора прекращать этот погорелый театр одного актера! Иначе еще минута, и я потеряю разум! Потому что Аврора – МОЯ и только МОЯ женщина!

– Какого дьявола ты сюда явился?! – рычу, становясь за спиной Авроры и обнимая ее за талию. Пусть видит, что этому уроду тут ловить нечего.

– Воу-воу, полегче, – он поднимает руки вверх, сверкая ослепительной улыбкой своих белоснежных виниров. – Проезжал мимо, понял, что соскучился. Дай, думаю, загляну в гости. А тут…такой нерадушный прием.

– Потому что тебя тут никто не ждет, – цежу, по одному выплевывая слова. – Или ты забыл, что я тебе обещал, когда мы виделись в последний раз? Могу напомнить.

– Ну, зачем же так грубо, Тем? – мерзавец продолжает испытывать мое терпение на прочность. – Пора бы давно уже зарыть топор войны.

– Что здесь происходит? Ай! – вскрикивает Аврора, потому что я до белых костяшек сжал ее талию. Слегка ослабляю хватку, но не отпускаю. – Артем, кто это?

Но я не успеваю ответить. Потому что незваный гость, как обычно, с ленивой улыбкой мартовского кота тянет, не сводя с меня ледяного взгляда:

– Я – его брат. Мирон. Приятно познакомиться.

Аврора переводит взгляд с меня на Мирона и обратно. И все же выдает, недоверчиво глядя в мою сторону:

– Ты мне ничего не