мог поверить в происходящее, что теперь будет с нами. Затем Тод приказал открыть дверь. Тод все еще держал левой рукой больное место, между пальцев сочилась кровь, а в правой руке у него была палка. Он медленно шагал из стороны, в сторону размышляя о чем-то. Остановившись рядом с Рагной, он приставил ей под подбородок палку и поднял ее голову, чтобы она посмотрела ему в глаза.

– Сколько дней будет продолжаться дождь, и вообще, после потопа, когда мы снова увидим землю? – спросил Тод.

– Ты не увидишь землю после потопа, – плюнув в его сторону, ответила Рагна, – никогда.

Тод громко рассмеялся от беззащитных действий Рагны и велел изгоям завязать нас к дереву. Лиза в отчаянии кричала, умоляя не делать этого. Но никто ее не собирался слушать. Олаф и Руди взяли нас за руки и силой вытащили наружу, затем завязали нас под одним, большим деревом. Сидеть с завязанными руками под деревом в такую погоду было совсем не тем, чего я ожидал. В считанные секунды наша одежда промокла насквозь. А скользкая земля не позволяла нам подняться на ноги. Когда изгои собирались подниматься в ковчег, я заметил Свена, идущего с бочкой. Лишь тогда я вспомнил, что нужно было осмолить ковчег с внутренней стороны, но было уже поздно. К сожалению, Свена заметил не я один. Тод, стоящий у двери ковчега, увидев Свена:

– Где ты пропадал, поднимайся сюда!

Свен в недоумении смотрел на Тода, затем посмотрел в нашу сторону, в его глазах я увидел испуг и ужас от содеянного изгоями. Он не знал, что делать и уронил бочку.

– Черт побери, взять его! – в бешенстве крикнул Тод.

Уставшие Олаф и Руди побежали за Свеном, но тот, понимая намерение неприятелей, бросился бежать в лес. Я молился за Свена, желал, чтобы он смог добраться до города удачно. Он был единственным нашим шансом на выживание. События приняли такой оборот, что я надеялся, что нас спасет человек, с которым я едва знаком. К тому же его изгнали из города за убийство.

Лиза без остановки плакала, роняя слезы наперегонки с дождем и все время повторяла, что она не хочет умереть так скоро.

– Если ты не перестанешь плакать, то ты затопишь нас быстрее, чем этот проклятый дождь, – сказала Рагна. Лиза сделала попытку улыбнуться, сквозь слезы.

Глава 37

Свен бежал без оглядки по знакомым тропам, ветки деревьев и кусты били его по лицу и рвали одежду на нем. Дождь превратил натоптанную тропу в жижу, в которой вязли ноги. Но Свен не останавливался. Олаф и Руди тоже бежали, несмотря на дождь и грязь, но с каждым шагом Свен все дальше и дальше убегал от них. В один миг Руди, бежавший немного впереди, поскользнулся и распластался лицом в грязь, а бежавший за ним Олаф споткнулся об него и тоже упал. Дальше продолжать погоню было бесполезно, и они, хоть и не сразу, но решились вернуться в ковчег.

Тод сидел в ковчеге и наблюдал за нами сквозь открытую дверь, ощупывая рану на голове. Кровь уже не текла. Олаф и Руди вернулись без Свена, объяснив, что догнать его им не удалось, они вошли в ковчег и закрыли за собой дверь.

Свен заметил, что за ним уже никто не гонится, только тогда, когда он добежал до города. Пытаясь восстановить дыхание, он размышлял о том, стоит ли ему идти в город. Решив, что в такую погоду никто не станет бродить по улицам, он вошел в город и сразу направился к дому Тиля. После нескольких стуков дверь отворилась. Тиль с удивлением смотрел на старого друга, у которого вся одежда была изодрана и исцарапано лицо.

– Тебя кто-нибудь видел? – шепотом спросил Тиль.

– Нет.

– Тогда быстро заходи.

Как только Свен зашел, Тиль, высунув голову наружу, посмотрел по сторонам, убедившись, что никого не было, закрыл дверь.

– Кажется, тебя никто не заметил.

– Меня в ясную погоду мало кто замечал в этом городе, – перебил его Свен с дрожащим от холода голосом, – ладно, послушай, это сейчас неважно.

– Что случилось? Что тебя привело сюда? Хотя погоди, – оставив Свена в гостиной комнате, – сейчас принесу сухую одежду, – крикнул Тиль из другой комнаты, копаясь в своем шкафчике. Из этой кучи одежды, он вытащил брюки и свитер, – вот переоденься, не самая лучшая одежда, но сухая.

После того как Свен переоделся, они расположились около очага и Свен продолжил:

– Так вот, ты знаешь, сколько дней будет лить дождь?

– День, два, а может и три, – спокойно ответил Тиль, ничего не подозревая, – ну, и? Говори, что ты узнал там в лесу?

– Ты должен мне поверить, Тиль дождь этот будет лить целых сорок дней и сорок ночей.

– Да перестань, ты опять пришел сюда рассказывать свои легенды? – ничего не желая слышать о легендах и богах, перебил его Тиль.

Тиль ненавидел богов, так как он потерял свою дочь. Он потерял ее не из-за лавин и дождя, ее изнасиловали и убили, а убийцу так и не нашли. Тиль не мог понять, почему боги допустили это, невинная девятилетняя девочка, чем она заслужила такую судьбу. После этого случая, спустя год, остальные его дети погибли во время очередной лавины. Выжили лишь он с женой. И Свен это тоже прекрасно знал, но он не мог допустить того, чтобы его друзья погибли в этой страшной катастрофе, но не находил слов, чтобы достучаться до Тиля. Ему пришлось лишь молча сидеть.

– И что теперь делать? Зачем тогда мы построили эти сооружения, если исход человечества предрешен. Может это какая-то ошибка.

Вдруг из комнаты вышла светлая блондинка. Ее разбудили голоса Тиля и Свена. Обычно, когда Тиль обеспокоен чем-то, он начинает так громко разговаривать и браниться, что даже мертвый проснется.

– Что он здесь делает? – спросила женщина, – он же, его же, – она недоумевала от того, что изгой спокойно гуляет в городе, к тому же сейчас сидит в их доме.

– Гретхен, поспи, отдохни, все нормально, – ответил Тиль, и уложил ее обратно спать. Он заботился о своей жене, словно она маленькая девочка, хотя разница между ними всего-то год. После того, как Гретхен уснула, Свен и Тиль продолжили беседу, но уже тише, дабы не разбудить хозяйку снова.

– Прошу тебя, Тиль, ради Гретхен, если даже вся эта история о потопе неправда, вы ведь ничего не теряете. Можете вернуться обратно в Норбург и продолжить жить обычной жизнью.

– Допустим, дождь и действительно будет лить сорок дней, как