Глава 40

Посидев пару часов под шатром, подкрепившись едой, которую Свен и его друзья принесли с собой, я почувствовал себя лучше. Я начал расхаживать в пределах этого маленького квадрата под шатром, пытаясь размять окоченевшие мышцы, что и Лизе с Рагной советовал. Но они сидели, прижавшись друг к другу, и обсуждали что-то с Гретхен. Почувствовав, что мышцы размялись, я сел и начал обдумывать план действий по возвращению ковчега в наши руки. Зная все преимущества «мозгового штурма», я решил выложить вопрос на всеобщее обсуждение.

– Итак, у кого-нибудь есть мысли по поводу того, как мы будем возвращать ковчег в наши руки?

– Давай выломаем дверь, – не раздумывая предложил Тиль.

– Дверь нам ни за что не выломать, она является частью корпуса, и открывается только изнутри. Дверь откидывается наружу, поэтому выбить ее не представляется возможным, а чтобы вытянуть наружу нет приспособлений.

– А есть какие-нибудь другие пути выхода из ковчега? – спросил Карл, который сидел справа от меня практически без одежды. Свою одежду он отдал Лизе и Рагне, чтобы они могли согреться.

– Есть небольшой люк на крыше, но он также открывается только изнутри. Традиционным способом нам не попасть в ковчег.

– Будем угрожать им поджогом, – предложил Тиль.

– Можно, но, во-первых, зачем нам сгоревший ковчег, во-вторых, мокрое дерево невозможно поджечь и они это прекрасно понимают. Тод не такой уж глупый человек.

Все погрузились в свои мысли.

– Может, мы сами сделаем какой-нибудь проем? – предложил Свен.

– Можно, но потом мы не успеем залатать эту брешь.

Было еще пару предложений, но все они были отклонены. Даже Лиза подключилась к обсуждению и предложила самый либеральный вариант – попробовать договориться с ними. Но я знал, что изгои даже не станут слушать нас, и нам нечего было предложить взамен. Выслушав все варианты, я убедился, что метод, который созревал у меня в голове единственно верный. И я начал, обращаясь к Тилю:

– Тиль, как ты смотришь на то, что твоя жена нам поможет в этом деле?

Тиль насторожился не меньше Гретхен. Все взгляды были обращены на меня, и в глазах каждого я читал: «как эта хрупкая, обессилившая от жизненных испытаний, женщина может помочь в таком трудном и чисто мужском деле?»

– Я не могу ответить тебе, пока не узнаю, какой план ты придумал.

– Я полностью с тобой согласен. А план такой. Мы втроем, я, Лиза и Рагна, снова садимся у того дерева и делаем вид, что мы привязаны. А ты с Карлом и Свеном прячешься под ковчегом. Гретхен подходит к ковчегу, стучит, пока они не откликнутся на стук. После этого она говорит, что хочет присоединиться к ним. Я знаю Тода, так что он с удовольствием откроет дверь и выйдет к ней. Тогда-то вы и выскочите из-под ковчега и нападете на него.

– Хорошая идея, – поддержал меня Тиль. Остальные тоже закивали в знак согласия. – Но мне нужно переговорить с Гретхен, – добавил Тиль после недолгого раздумья. Он подошел к ней, и кое-что шепнул ей на ухо, в ответ она утвердительно кивнула. Тиль прикоснулся губами к ее лбу, и вернулся на свое место.

– Мы согласны, – ответил он.

– Хорошо. Гретхен, твоя задача вызволить Тода из ковчега любой ценой. Сама не поднимайся к нему.

– После того, как откроется дверь, и ты увидишь, что в ковчеге трое мужчин, сделай вид, что испугалась и начни отступать. Скажи им, что передумала и хочешь вернуться обратно в город, – продолжила мои слова Рагна. Я поймал ее взгляд, и утвердительно кивнул ей, выражая благодарность и поддержку.

– Единственное опасение, – продолжил я, – успею ли я добежать до ковчега и помочь в драке.

– Я сделаю все, чтобы ты не успел добежать. Мы быстро справимся с ними, – сказал уверенно Тиль.

– Было бы хорошо, если ты возьмешь на себя Тода, – сказал я. – Он очень здоровый и сильный малый. А остальных двоих легко возьмут на себя Карл и Свен. К этому времени, и я подбегу к вам.

– Хорошо, – ответил Тиль, и, обращаясь уже к жене, добавил: – а ты, Гретхен, сразу убегай к Лизе с Рагной.

– Когда начинаем? – спросил Карл.

– Если все готовы, то можем начать прямо сейчас, – ответил я, и окинул всех взглядом. Никто не был против. – Ну что же, по позициям, – скомандовал я.

Я, Лиза и Рагна нехотя вышли из-под шатра и отправились к дереву, под которым просидели весь день. Тиль, Свен, Карл и Гретхен отправились к ковчегу. Свен что-то объяснял, показывая на место, где открывается дверь. После небольшого инструктажа, ребята отправились под ковчег, и по готовности дали знак Гретхен начинать.

Гретхен неуверенно, съежившись от холода и, возможно, от страха, подошла к ковчегу и начала стучать по корпусу. Но стучала она очень слабо, и даже не могла перестучать капли дождя, барабанившие по ковчегу. После нескольких тщетных попыток, она выразительно посмотрела на Тиля, который за многие годы совместной жизни, уже научился читать ее мысли по глазам, выскочил из-под ковчега и три раза сильно постучал по корпусу судна.

– Кто там? – послышался тяжелый голос Тода. Тиль снова нырнул под ковчег.

– Меня зовут – Гретта, можно у вас спрятаться от дождя, – вжившись в роль начала Гретхен, неуверенным и дрожащим голосом.

– Сколько вас человек? – спросил Тод из-стены.

– Я одна.

– Отойди от корпуса, сейчас открою дверь. Гретхен отбежала назад, ближе к нам. Через некоторое мгновение дверь отворилась, с грохотом упав на землю. Грязь полетела в разные стороны, и сильно забрызгала Гретхен.

– Проходи, дорогая, погрейся у нас, – похотливо начал Тод, глаза, которого уже бегали по телу девушки.

– Нет, я, пожалуй, пойду, – сказала Гретхен, увидев, выглянувших Олафа и Руди, и начала пятиться назад. В наше время она могла бы стать хорошей актрисой, подумал я. А возможно, она и есть актриса, а это ее вторая жизнь.

Тод начал потихоньку спускаться с ковчега и идти за ней. И когда он уже был на земле, ребята выскочили из-под ковчега и бросились за ним. Только Карл немного замешкался, скользя в яме под ковчегом и пытаясь выбраться. Я в свою очередь тоже вскочил и побежал в сторону ковчега.

Тиль и Свен бежали на Тода с криками. Тод обернулся, стал в стойку и приготовился к встрече с ними. В этот момент Олаф выбежал из ковчега с огромной дубиной в руке, и с размаху ударил ею Свена, который бежал за Тилем, по голове. Свен упал без чувств. Тиль с разбегу врезался в Тода, но