Рада была более рослой, а узнав от Альфредуса, что хорошая физическая форма помогает формированию энергетических каналов, старшая дочь капитана Тулона решила заниматься фехтованием вместе с младшим братом. Полноценно ее не гоняли, но обращаться с коротким клинком научили, заодно преподав несколько уроков самообороны. Так что вдвоем сестры бесстрашно выбирались за травами, магическими ингредиентами и просто на рынок за продуктами.

Правда для вылазок пришлось немного модифицировать одежду. Человеческие женщины традиционно ходили в платьях и юбках, а вот магички и оборотницы не чурались штанов. Да и как в широкой юбке с многочисленными подъюбниками протискиваться сквозь прутья ограды, или перемахивать через забор?

После парочки приключений, уничтоживших любимые платья, девушки заказали себе удобные брюки из мягкой замши и плотной ткани. Снежана горестно заломила брови, увидев своих девочек в таком непотребстве, но Рада все продумала - поверх брюк они с Кариной надевали запашные юбки из тонкой шерсти или хлопка. Слегка укороченные, но все же приличные. Основное достоинство этих полотнищ с завязками состояло в том, что их можно было быстро снять, а потом так же быстро надеть. А еще к юбкам прилагались огромные карманы, пришитые к подкладке. С любовью Карины делать основательные запасы, девушки нередко возвращались домой к самому завтраку, волоча набитые травами юбки, как мешки.

Снежана переживала, огорчалась, жаловалась Тулону, но капитан ограничился серьезной беседой и парочкой амулетов. Он вовсе не был равнодушен к своим дочерям, просто понимал, что и магичку и оборотницу не удержишь в гостиной. В лесу волчицы имеют ту долю свободы, которую требует их зверь, а маги вообще не терпят внешних ограничений. Все это Иврен обсудил с родителями и Альфредусом еще в лесу. Даже медальоны сестричкам заранее приготовил хитрые. Обычные резные «скорлупки» с одинокими камушками в центре, служили сканерами эмоций и передатчиками. Точно такие же были у Кирана и Снежаны. А кулон-приемник был у Тулона. Таким образом капитан всегда знал, в каком настроении его семья, и в случае нужды спешил на помощь.

Пока девушки осваивали новое место обитания, оборотень успел заработать немало седых волос, но себя не выдал - следовал за ними тенью, или посылал парочку подчиненных, если сам не могу уйти со службы. После нескольких ночных прогулок, один из волков даже испросил разрешение ухаживать за Кариной, но капитан велел ему подождать - девочке надо учится и расти. Вот если годика через три не передумаешь -милости просим!

Радмила тоже крутила головы веселым парням из подчиненных отца, но сама девушка была к ним абсолютно равнодушна. Все ее улыбки и разговоры были лишь данью вежливости или скуке. Отец чувствовал это и спал спокойно, а вот Снежана волновалась. Человеческие девушки в восемнадцать лет уже выходили замуж, так что в свои семнадцать Рада считалась невестой. Тулон, конечно, откладывал деньги для детей, но все равно не сумел скопить много. Когда его жена явно переживала, что у девочек нет достойного приданого, капитан отшучивался:

- Красивые, умные, знатные, найдем кому сбыть.

Снежана успокоилась лишь тогда, когда Радмила познакомилась с Винмаром -стражником, охраняющим «черные» ворота. Молодого симпатичного парня сослали туда за сон на посту, и он страдал, пересчитывая телеги с провиантом, внося в список приходящих слуг да отмахиваясь от шуточек друзей, явившихся навестить «штрафника». Сестры шли к отцу, чтобы передать ему свежую сорочку и пирог, а он остановил девушек, сердито супя брови:

- Кто такие? Куда? К кому?

Карина заробела и спряталась за спину Рады, а та в ответ строго покачала головой:

- Милейший, нас тут все знают, а вы видимо новенький. Сестры Тулон, к капитану!

Белобрысый парень смутился, покраснел, и распахнул калитку. А когда девушки шли назад, не удержался - заговорил. Принес извинения, поплакался на ссылку, и наконец сделала вывод, что ему страшно повезло, ведь он познакомился с такими красавицами!

Девушки поулыбались, и ушли, а через несколько дней капитану срочно понадобилась орденская лента, маменька отправила с лентой корзинку сладкого печенья, так что встреча состоялась снова, и разговор вышел подлиннее. Когда они уже шли к своему домику, Карина вдруг хихикнула:

- А ты ему понравилась, Рада, может попросишь нас в парк ночью пустить? Скоро полуночница зацветет, ее надо под луной брать!

Магичка закатила глаза, но действительно попросила стражника пропустить их в парк ночью. Пролезть через ограду королевского парка было невозможно - слишком сильная на ней стояла защита. А через ворота, под видом слуг - почему бы и нет?

В Лавандовый парк сестры собирались ответственно. Оделись в привычные штаны и юбки, но поверх всего накинули тонкие черные плащи с глубокими капюшонами. А чтобы легкая ткань не скользила по волосам, прижали ее парой шпилек, острых и длинных, словно стилеты. Дополнительный аргумент в случае нападения не будет лишним!

Карина взяла с собой корзинку, лопатку, мягкую ткань для упаковки ценных корней или цветов, и широкий нож, которым удобно копать и резать одновременно. Рада шла как сопровождающий и носильщик, но собиралась поискать в парке птичьи перья, сухие ветки и жуков, необходимых для некоторых магических действий.

Девушки выскользнули из дома в густых сумерках. Потайной фонарь несла Рада. Карина скользила рядом, темной тенью, прислушиваясь и принюхиваясь, к окружающим. Путь до Лавандового парка герцогини Грийе был недолгим. Примерно через час сестры Тулон остановились у решетки парка и уставились в темноту.

- Неужели поставили магическую защиту? - потянула носом Карина.

- Ты что-то чуешь? - напряженно спросила Рада.

- Легкий привкус магии, так иногда тянет из твоего подвала, - отозвалась сестра.

- Сейчас проверю! - Радмила сделала простой пасс, но ограда осталась прежней. - Ничего нет, сделала она вывод, можем идти.

- Все равно магией воняет, не твоей, - поморщилась травница, первой просачиваясь между прутьев.

- Возможно приглашали мага для высадки редких растений, или действительно хотят поставить защиту, - пожала плечами Радмила, пробираясь следом.

Король Дагобер, стоящий неподалеку от входа в Лавандовый парк, вздрогнул, ощутив, как натянулись его поисковые нити и не торопясь двинулся туда, где сработала сигналка.

Парк большой, искать в нем ночью двух девушек занятие неблагодарное, вот и пришел он заранее, проложил вдоль ограды тончайшую паутинку, и занял наблюдательный пост. Через полчаса король неспешным шагом добрался до места разрыва, постоял, покачиваясь с пятки на носок, и наконец своей магией слегка раздвинул прутья решетки и проник внутрь.

Пока Карина скептически изучала расчищенные садовниками полянки, Рада забралась на дерево. Ей очень нужно было пустое гнездо, вот и пришлось изображать кошку. Гнездо какой-то мелкой птички она нашла и даже благополучно убрала его в поясную сумку. Попутно сорвала светящиеся грибы - редкость, которая не каждый день попадается! И только потянувшись за еще одной редкостью - лишайником, Рада сообразила, что все эти редкости на одном дерево означают только одно - старый вяз сгнил изнутри и вот-вот рухнет! Вместе с ней!