— Я не собираюсь изменять или бросать тебя, слышишь?

— Потому что у Дэни нет столько денег? — язвительно выдавил Рик, глядя ей прямо в глаза.

— Сейчас я бы осталась с тобой даже окажись ты без гроша. Теперь уже да, — серьёзно произнесла она, решив, наконец, признаться, что чувствует. — Оказывается, мне нравятся плохие парни. Я … влюбляюсь в тебя, Рик Саттон. Невзирая на боль, обиды и непонимание, между нами случилось и много хорошего. Я простила тебя за тот случай, Рик. Но если насилие повторится — я исчезну, несмотря на всё, что нас связывает. Приголубив свой кошмар — я его вдруг полюбила. Ты мой рок, Рик, у меня предчувствие, что ты полностью заполнишь мою жизнь, вбиваясь в каждый её уголок. Как чувствует мышонок, загнанный в угол, что кошка его всё-таки сожрёт, так и я чувствую, что ты моя безысходность. Но я почему-то не против. И это самое необъяснимое.

— Поцелуешь меня ещё раз? — прошептал он, не спуская с неё пристальных глаз.

И она поцеловала ещё и ещё, пока Рик не сделал попытку втащить её на себя сверху, потому что желание начало медленно сводить его с ума, доминируя над всеми остальными ощущениями и приоритетами.

— Нет-нет, и не рассчитывай, — улыбаясь покачала головой Дана. — Нагрузки тебе строго противопоказаны. Ещё не известно, чем обойдётся твой побег из больницы. Плохому мальчику сначала придётся выздороветь и только потом можно пробовать. Терпи. Желанней буду.

— Охо-хооо, — застонал он с самым отчаянным видом. — Ты всё-таки хочешь, чтобы я страдал. У меня уже даже в боку не болит, я просто хочу свою девочку.

— А девочка хочет, чтобы её балбес поправился как можно скорее. Поэтому я не поддамся на твои уговоры и лучше позвоню в больницу.

— Злая ты, Давина, — картинно вздохнул Рик. — Ничего-ничего, вот окрепну…

— Ага-ага, очень страшно, — хохоча перебила его Дана, поднимаясь с кровати, услышав стук в дверь. — Это должно быть мой ужин.

— Дай мне свой телефон я сам звякну в больницу. Я свой в палате забыл.

— Поужинаешь со мной, вредный ревнивец? — вернулась Дана, катя тележку с подносами. — Здесь на двоих хватит и кое-что даже тебе можно. Я буду кормить тебя, как маленького и выживать, как подбитого голубя.

— Хм, твоя ирония так очаровательна, не видел раньше, чтобы кто-то мог так нежно язвить, — проворчал Рик, открывая рот. Дана кормила его с рук, приручая и привязывая к себе своего зверя ещё крепче. — А это заводит.

— Тебя всё заводит, даже если вдруг стану мыть окно, — усмехнулась она, отщипывая очередной кусочек мяса. — Что тебе сказал доктор?

— Что пришлёт за мной бригаду с носилками, что мне ещё рано подвергать себя таким нагрузкам и так далее и тому подобное. Такой же злюка, как и ты.

— Ну, может быть хотя бы его ты послушаешься. … Ты ведь не просто так взял мой телефон, правда, Рик? — закусив губу Дана вопросительно приподняла бровь. — Убедился, что я ему не звонила? А ещё я вполне уверена, что ты стёр его номер.

Рик потянулся за её телефоном, протягивая его ей кивая с самым хитрым видом.

— Надо же, — выдавила Дана. Номер телефона Дэни оказался в телефонной книге. Простите за мои подозрения.

— Я просто умнее, чем ты думаешь, — с вызовом скривились его красивые губы. Секунд двадцать они смотрели друг на друга не отрываясь. — Я люблю тебя, — добавил Рик шепотом.

— Ох, как же не вовремя ты себя подстрелил, — вырвалось у неё с тяжёлым вздохом.

— Мне приятно, что не одному мне хочется заняться любовью. Я буду греть себя этой мыслью на больничной койке. … Я хочу двоих.

— Чего двоих?

— Дочерей.

— Ну у вас и запросы, мистер Саттон! Я так смотрю через месяц вы ещё и троих сыновей прибавите, — игриво фыркнула Дана.

— Да, я хочу, как минимум троих детей. Давина, я не шучу, — Рик действительно перестал улыбаться. Как только я выйду из больницы, начнём делать ребёнка.

— Ты сумасшедший. Я ещё не сказала тебе «да».

— Скажешь. Я поставил себе цель. Планирование своего будущего не является сумасшествием, — съязвил он. — Завтра жду тебя с отчётом о проведенной встрече. … Мне будет тебя не хватать, — нахмурился Рик.

— Ну, я не думаю, что эта встреча затянется на неделю, поэтому полдня без меня как-нибудь выдержишь. Хотя я признаюсь, что я трусиха и идти туда без тебя мне не хочется, поэтому я только обрадуюсь, если ты отложишь это решение.

— Вот поэтому ты и пойдёшь туда завтра без меня. Потому что трусиха. … Ты просто не понимаешь, — страдальчески вздохнул он.

— Если ты начнёшь говорить прямо я так и быть пойму.

Рик заговорил не сразу. Вначале он пронизывал её многозначительным взглядом:

— Мне плохо без тебя.

И это прозвучало так трогательно, особенно если учесть этот взгляд, так нежно, что даже его слова «я тебя люблю» не звучали с таким глубоким чувством.

Дана целовала его до тех пор, пока за ним не приехали медики. Она приковывала его к себе одними цепями, а он привязывал её другими.

* * *

Дана энергично растёрла ладони. Она нервничала, поэтому ещё несколько минут потопталась на входе, прежде чем войти. По телефону голос владелицы казался очень сдержанным, то ли Дана позвонила не вовремя, то ли её не обрадовало предложение Даны, и она согласилась на встречу чисто формально. Агентство располагалось в очень выгодном месте, на Манхеттен не просто всунуться со своим бизнесом. Было видно, что ремонт провели совсем недавно, помещение маленькое, но очень уютное, стены выкрашены под бирюзовую волну, на стеклянном журнальном столике небрежно разложены путеводители, белый кожаный диван, вдоль одной стены расположен огромный аквариум с экзотичными рыбками, а другая стена сплошь увешана фото благодарных клиентов, пожелавших оставить отзывы, на затейливых полочках не менее затейливые сувениры.

— Здравствуйте, меня зовут Дана, мы договаривались о встрече, — Дана постучала в приоткрытую дверь кабинета, успев заметить, как владелица этого милого бюро путешествий высморкалась в бумажный платок, швырнув его в переполненное мусорное ведро. Теперь стало понятно, почему у неё был такой голос — девушка плакала.

— Да-да, входите. Зовите меня Джесс. … Я тут немного расклеилась, не обращайте внимания. Так что вы говорите, хотите устроиться ко мне на практику? И почему вы выбрали именно моё агентство?

— Не буду скрывать, у меня есть мечта отправлять людей в путешествия и путешествовать самой, долгое время она была для меня несбыточной, но недавно мой парень… — Дана не договорила, потому что Джесс вдруг разрыдалась, схватив очередной платок. — Джессика, с вами всё в порядке?

— Мне просто… Я могу с тобой поболтать? Мне нужно выговориться, иначе я окончательно слечу с катушек, — на Дану вскинулись покрасневшие глаза. Вообще-то Джессика была довольно привлекательной девушкой, стройная, с длинными золотистыми волосами, большеглазая, и глаза были точно как цвет стен — бирюзовые, но её заплаканный вид делал её похожей на обиженного ребёнка.