Я шла по берегу Волги.

Волны чуть слышно набегали на песчаный берег и перемешивали ледяную крошку, которая узкой лентой, похожей на изящное, женское украшение, тянулась вдоль реки. Лучи солнца падали на осколки льда, они загорались и сверкали подобно драгоценным камням в ожерелье красавицы.

«К утру весь лёд растает», – подумала я и взялась за фотоаппарат.

Так и случилось, тёплый, ночной дождь растопил последний лёд.

Красавица река проснулась от зимнего сна и была тиха, приветлива и задумчива.

Ещё не началась навигация, ещё не было шумных отдыхающих на пляже, и почему-то не было рыбаков.

Пустынный пляж, пустынный берег, высокое небо и простор, которым не надышаться.

В маленьком заливе появилась вода, а вчера здесь торчала только прошлогодняя, засохшая трава.

Замечаю и на берегу, что уровень воды в реке поднялся. В прошлом году Волга сильно обмелела и образовалась живописная, золотая кайма из речного песка вдоль реки. Старожилы говорили, что не помнили ничего подобного за последние двадцать лет. Что будет этим летом? Сейчас пришла большая вода, ниже по течению Дубна, шлюзы… Поживём – увидим.

В огромном, сравнимом с лесом, парке рядом с Волгой – светло и сыро. Ночной дождь оставил на мокрых ветках блестящие капли, под ногами хлюпают тёмные, пожухлые листья, снег остался только на тропинках в виде небольших островков плотного, ледяного наста, тающего на глазах. Из позеленевших почек проклюнулись и просятся на свет новые листья, ели помолодели и посвежели, умывшись весенним дождем.

Но появилось в лесу нечто особенное, трогательное и мимолётное.

Весна, как вдохновенный художник, окунула кисть в небесную синь и стряхнула её миллионами синих капель, они виднелись повсюду, куда ни посмотри: вдоль дорожек, около корявых пней, вокруг деревьев, они покрывали лужайки лёгким, голубым облаком и смело, как первые космонавты, пробивались сквозь прошлые листья в свой космос.

Это были подснежники.

Выйдя из леса, я вернулась на берег Волги, шла по влажному песку и вспоминала другой ледоход – на Неве.

В первый год семейной жизни, в начале апреля я с мужем приехала на неделю в Ленинград, тогда город на Неве назывался ещё так. Чуть свет мы вышли из поезда на Московском вокзале, быстро добрались до центра и вскоре уже стояли на Дворцовом мосту.

Раннее весеннее утро, солнце, распахнутое небо, блистательная и строгая панорама Ленинграда и ледоход на Неве!

Нам казалось, что вдруг, как по волшебству, мы оказались в декорациях чудесной сказки, настолько великолепным и неожиданным открылся нам Ленинград.

Жили мы в современной, недавно построенной гостинице на берегу Невы.

Номер был просторным и холодным, с большим окном, выходящим на Неву, засыпая и просыпаясь, мы слышали ледоход.

Завтракали в кафе этажом ниже и убегали на целый день, были в музеях, театрах, соборах, просто гуляли по весеннему городу.

На набережных Невы толпился народ, наблюдая за ледоходом.

Ровный, низкий гул стоял над рекой – по всей ширине Невы плотным потоком плыли льдины, разные по величине, одни огромные, высокие, будто айсберг, другие устойчивые и надёжные как плот, а третьи рыхлые и слабые, с шапкой тёмного снега на макушке, готовые вот-вот развалиться.

В очертаниях льдин угадывались разные фигуры, они шли, как корабли к своей цели, шли упорно и настойчиво, и это движение, похожее на парад, дышало силой и неизбежностью.

На моём подоконнике стоит крохотный букетик подснежников, синеглазый, как улыбка весны.

Наш теплоход пришёл на Соловки ровно в полдень тринадцатого июня.

Лишь только вдали показался Соловецкий остров и знакомые по книгам и фильмам очертания монастыря, мы все, прибывшие из далёкой Москвы туристы, прихватив фотоаппараты, высыпали на палубу.

Позади был Канал имени Москвы, Волго-Балтийский канал, Ладожское, Онежское озеро, суровый Беломорканал, реки, водохранилища – иные огромные, как море – и многочисленные шлюзы, шлюзы.

Нам повезло с погодой, хотя было прохладно и ветрено, но главное, не штормило, и наш корабль не вставал на рейд из-за большой волны, как одинокий странник в бушующем море.

Проходим длинный Тамарин причал, здесь швартуются паромы из Кеми, Беломорска и теплоходы из Москвы.

Есть ещё причал в бухте Благополучия, там стоят небольшие катера, курсирующие между островами.

Длинная, прямая, выстланная бетонными плитами, улица ведёт к монастырю. Вдоль неё с одной стороны – Белое море, с другой – двухэтажные, деревянные, серые, похожие на длинные бараки, унылые дома, те, что снаружи обиты сайдингом, выглядят повеселее.

Около некоторых домов небольшие палисадники, где цветёт смородина, крыжовник и клубника, кое-где цветут бархатцы, и стоят небольшие теплицы.

На детской площадке пасутся четыре козы, одна из них, самая большая, белая с чёрными пятнами, стоит неподвижно под горкой и трясёт головой. Здоровается? Я буду ходить мимо неё все три дня, что буду на острове, и она будет стоять всё также, такой и останется на фотографии.

Мелькают островки зелёной травы с солнечными одуванчиками, цветёт черемуха. Здешние растения отстают от наших, подмосковных, где-то на месяц.

Минут через двадцать подходим к монастырю.

Соловецкий монастырь расположен между Святым озером и бухтой Благополучия, выходящей через Онежский залив в Белое море.

Ближе к берегу, напротив главного входа в монастырь, на маленьком островке в бухте Благополучия установлен высокий, деревянный Поклонный Крест.

Перед монастырём, по изумрудной поляне с одуванчиками лениво ходят, жуют, стоят, лежат, ни на кого не обращая внимания, семь белых с коричневыми пятнами коров.

Монастырь окружают, выложенные из огромных камней, массивные, старинные стены с круглыми каменными башнями по углам.

Возносятся в небо купола белых соборов с золотыми крестами.

Эту картину – бухта с катерами, коровы на лужайке, одуванчики, Поклонный Крест, величественный Соловецкий монастырь – невозможно забыть.

История Соловецкого монастыря насчитывает более шестисот лет.

Это история уникальная, героическая, драматичная, она связана с известнейшими и выдающимися людьми, это история мученичества, святости, стойкости Духа и Веры.

Соловецкий монастырь – символ Православия в России.

Много книг посвящено Соловецкому монастырю, я хочу лишь поделиться своими впечатлениями о тех, наполненных светлой радостью, днях на Соловках.