не связана никак. И при этом являешься преподавателем в университете магии. Как такое возможно?

— Да с этим-то всё просто, — задумчиво пробормотала она, погрузившись в тяжёлое раздумье, — Я в совершенстве знаю теорию магии, для преподавания этого более чем достаточно. Для всего остального есть дар. Но вот ты, конечно, феномен… С ума сойти, дар, полученный с помощью инициации источника. Я даже представить себе не могу, как это вообще возможно. Это же противоречит всем принципам как магического искусства, так и обретения силы. Так вот почему чёрный цвет, значит… Наверняка это связано с тем, что ты потомок Кощея, а следовательно, имеешь прямое отношение к миру мёртвых. Значит, ты и со стороны магии, и со стороны дара имеешь дело со смертью. Как же это всё интересно… Да по тебе, мой юный друг, можно целую диссертацию написать, — с каким-то нездоровым блеском в глазах произнесла она, — Если выяснится, что с помощью инициации можно не только магию получить, но и дар пробудить — это произведёт настоящий фурор в мировом научном сообществе! Да тут такие перспективы открываются! — аж задохнулась она от восторга, — Да тебя надо замуровать в стенах университета, чтобы ты даже носу на улицу не совал в поисках приключений, и изучать!

— Нахрен идите с такими предложениями, — не куртуазно послал я её. Нашлась, блин, маньячка на мою голову, — Только попробуйте что-нибудь такое устроить. Клянусь, я тогда обеспечу вам всем весёлую жизнь. Так прокляну, что пол университета сдохнет, это я вам обещаю.

— Да это же всё ради науки, как ты не понимаешь! — с видом фанатика чуть ли не взвыла она.

— В жопу науку! — коротко отрезал я, — Не советую со мной ссориться. Не поленюсь тогда, и персонально для вас что-нибудь интересное придумаю. Да и Кощей мне в помощи не откажет.

— А ты его видел уже? — тут же восторженно вскинулась она.

— И не раз, — кивнул я ей, не став скрывать.

— С ума сойти… — выдохнула она, — И какой он? — с придыханием спросила она.

— Да какой… Обычный, — не понял я её интереса, — Он так-то женат, если что…

— Да я не о том, — отмахнулась она от моего намёка, — Я знаю, что он женат на Моране. Ты не понимаешь… Для многих из нас он живой пример того, что любой из нас при должном усердии сможет стать богом! Это же просто невообразимо. Мы все стремимся покорить эту вершину, но доходят для неё лишь единицы. Если бы перед нашими глазами не было подобных примеров, которые заставляют нас расти над собой, то большинство останавливались бы в этом пути даже не в середине, а в его начале… Я бы всё отдала только за разговор с ним! Устроишь?

— И как ты себе это представляешь? — удивился я, — Я его только во сне вижу. Туда мне тебя никак не взять. Лучше скажи, что это за подстава с правами на место силы была? Почему ты их не заявила?

— Извини, — виновато вздохнула она, — Боялась, что ты откажешься тогда. Не могу я пока этого сделать. Если бы я заявила о правах на этот источник, то на следующий же день сюда заявилась бы целая толпа желающих прибрать его к рукам, а мне пока нечем и не с кем их встречать. Двадцать четыре часа даётся на то, чтобы оспорить право владения. Я хотела сначала определённой поддержкой заручиться, а потом уже заявлять права. Кто ж знал, что эти вампиры как-то разнюхают про него? Нет, правда прости. Должна буду.

— Это да, — согласился я, — Вот только я на месте этого вампира уже сейчас продавал бы кому-нибудь столь эксклюзивную и нужную информацию. Так что будь готова, что попытки у тебя его отжать ещё будут.

— Твою ж мать… — тоскливо протянула она.

— А что вы тут делаете? — донёсся вдруг из-за наших спин от двери сонный и раздражённый голос Ани.

— Да просто не спалось, вот и решили подышать свежим воздухом, поболтать, — развёл я руками, произнеся первое, что пришло в голову, — А ты чего не спишь?

— Проснулась — тебя нет. Подумала, может случилось чего? — надулась девушка, — Ты идёшь спать?

— Да, пошли, — не стал спорить я, и пошёл в дом.

— Я вот что подумала… — сонно пробормотала Аня, когда мы улеглись, — Может, я чего о тебе не знаю? Может, тебя на женщин по старше тянет?

Я аж чуть не закашлялся.

— Глупости. Нормальный я. Нету между мной и Людвигой Валбетовной того, что ты о нас надумала. Просто у нас есть некоторые общие интересы в магической сфере, скажем так. Она же мой куратор в университете. Вот и обсуждаем, как мне лучше развивать свою магию, — поспешил отмазаться я от необоснованных обвинений.

— Ну, хорошо если так… — с отчётливо слышимым сомнением в голосе пробормотала Аня, и уснула.

* * *

— Проходите-проходите, не стойте в дверях, — встречал нас обещанный Аней любитель древностей в коридоре своей квартиры. Был он маленького роста, весь какой-то кругленький, с залысиной, в смешном цветастом халате, больше похожим на женский, и в толстых квадратных очках на мясистом носу.

— Добрый день, Яков Назимович, вот, знакомьтесь. Это Дмитрий Чарторыйский. Я вам про него рассказывала, — кивнула на меня девушка, первая зашедшая в квартиру.

— Рад, очень рад, — он церемонно кивнул мне, после чего схватил за руку и энергично потряс, — Яков Назимович, антиквар, к вашим услугам, молодой человек.

— Взаимно, — ответил я на неожиданно крепкое рукопожатие.

— Ну-с, с формальностями покончено, а посему предлагаю проследовать нам в гостиную, где и обсудить ваш вопрос, — широко улыбнулся он, и жестом предложил пройти, — У меня тут немного не прибрано, но вы не обращайте внимания. Специфика работы, знаете ли, она такая… — неопределённо покрутил он рукой в воздухе, — Многое приходится брать на дом, и ещё больше экспонатов и предметов приносят прямо сюда на оценку или реализацию, так что прошу понять правильно, и проходите аккуратно.

Это он вовремя предупредил. Весь его большой коридор представлял из себя какой-то совершенно дикий и не предсказуемый лабиринт из каких-то коробок, свёртков, бюстов, стопок книг, и даже картин.