Торопов же пригласил на Хеллоуин! С этим-то что делать?

– Ну что, написала перевод «Владимира»? – первым делом спросила я у Ленки на следующий день.

– Не-а, – вяло откликнулась она. – А разве сегодня сдавать?

– Да нет, – успокоила я и, не удержавшись, похвасталась: – А я написала.

– Покажи, – оживилась она.

– У меня с собой нет. Притом фигня получилась, – сразу сникла я.

– Да ладно, – попыталась подбодрить подруга. – Мы не на переводчиков с церковнославянского учимся!

– Кто его знает!

Ленка закатила глаза:

– К такому меня жизнь не готовила! И вообще – все, что написано на этом языке, наверняка уже сто раз переведено. Зачем понадобился сто первый перевод?

– Ленка, – заговорщицки сказала я. – Мне надо тебе кое-что рассказать. Очень важное.

– Две полосочки?

– Что? – опешила я. – Нет! Как ты могла подумать?

Я в ужасе обернулась – мы стояли в коридоре, ожидая начала первой пары, и вокруг толпилась уйма народу. Вдруг кто-нибудь слышал нашу увлекательную беседу? Хотя вокруг стоял жуткий гвалт и можно было не опасаться любопытных ушей.

– А что тогда?

– Да ну тебя, – надулась я.

– Ну не обижайся! Какая еще суперважная проблема может быть у девушки?

– Куча!

– Ноготь сломала?

– Торопов пригласил меня на Хеллоуин, – выпалила я, устав пререкаться.

– Иди, в чем проблема? – усмехнулась подруга.

– Тебя тоже, – добавила я, мстительно наблюдая, как выражение ее лица меняется с насмешливого на недоумевающее.

– А меня-то за что? – пробормотала Ленка. – Я с ним практически не общаюсь, на уровне «привет – пока».

– Ничего не знаю, просил передать.

– Сам не смог?

– Спроси у него.

– Не собираюсь я ничего спрашивать! – возмутилась она. – Круто, тебя пригласили на экзотическое свидание. Странно, конечно, что почти за месяц, но, может, у вас так принято. А при чем тут я? Третий – лишний!

– Это не свидание, – с облегчением рассмеялась я, – а вечеринка. Как я поняла, там много народу будет.

– Все равно не хочу, – упорствовала она. – Никогда не отмечала Хеллоуин. Не люблю мертвечину с тыквами.

– Это просто антураж!

– Ага, и в костюм ведьмы надо наряжаться?

– Ой, блин!

Про костюмы я напрочь забыла.

– Вот тебе и «блин»! Ты готова заплатить несколько тысяч за наряд на один вечер? Или у тебя на него большие планы и это того стоит? – хитро прищурилась подруга.

– На кого?

– Да на вечер же! А ты что подумала?

– Ничего такого, – смутилась я.

– Ну я даже не знаю, – с сомнением протянула Ленка.

– Не хочешь отмечать Хеллоуин – можно праздновать Самайн, – нашлась я. – Помнишь, нам Одинокова рассказывала, что это изначально был кельтский праздник окончания сбора урожая? А позднее на него наложился христианский канун Дня Всех Святых.

– Еще не легче! – фыркнула она.

– Ну да, это кельтский Новый год.

– Тридцать первого октября? Праздновать Новый год на два месяца раньше – это то, чего мне не хватает в жизни для счастья! – съязвила подруга.

– А что криминального? Чем это хуже классического Нового года в разгар сессии?

Ленка задумалась, а я вдруг разволновалась. До сих пор сомневалась, но в этот момент вдруг ясно осознала, что просто обязана пойти на эту вечеринку. Странно – не люблю большие компании и обычно нервничаю в обществе малознакомых людей. Да и наряда у меня нет, впрочем, как и средств на его приобретение или таланта для собственноручного изготовления.

– Давай пойдем, а? – просительно протянула я. – С костюмами что-нибудь сообразим. Может, ничего такого и не понадобится. Мне Торопов обещал попозже координаты скинуть, вот и спрошу.

– Ладно, я подумаю, – отозвалась она. – Время еще есть.

Я вздохнула. Время, конечно, было, но его оставалось не слишком много.

* * *

– Почему же ты медлишь? – поинтересовался Локи и лениво заметил: – Сигун, если у тебя все, то я предпочитаю лечь спать…

– У тебя впереди полная неизвестность, а ты хочешь спать?

– У меня есть выбор? Ты же отказываешься поведать о моей дальнейшей судьбе. Так что мне уготовили справедливые боги?

– Я не знаю, – повторила девушка. – Многое зависит от тебя…

– От моего признания? Это условие возвращения Бальдра из Хельхейма? Если вместо него нужно отправить туда истинного убийцу, то со мной оно не будет выполнено…

– Никто не знает, какое условие поставит Хель и вернется ли из ее царства посланник богов…

– Тогда в чем причина?

Она приблизилась к нему и положила ладони на грудь. Тонкие пальцы легли в вырез рубашки.

Локи ухмыльнулся – давно бы так! Он стоял не двигаясь, с интересом ожидая, что произойдет дальше, и глядя девушке прямо в глаза. Но, не чувствуя от него отклика, она смутилась и отвела взгляд.

Локи тоже разочарованно отвернулся. Так и знал, что она ни на что не решится. Правильно он поступил, ответив на ее нелепые попытки полнейшим равнодушием. Неужели они думали, что проведут его подобным жалким трюком?

– За нами наблюдают? – вдруг тихо спросил он.

Девушка испуганно отшатнулась.

– Нет! Я отослала стражу.

– Вызовешь в нужный момент, когда узнаешь у меня все, что вам нужно?

Вместо ответа она обвила его руками и прижалась губами к шее. Он вздрогнул. Тело прошила горячая волна. Но ведь ему безразлична Сигун, просто давно не было девушки…

Локи приподнял пальцами ее подбородок, посмотрел в красивое испуганное лицо и коснулся губ. Девушка закрыла глаза и ответила. Целуя ее, он почему-то вспоминал нежные пальцы, снимающие швы с его истерзанного рта, и снова чувствовал ту же боль и страх…

Локи ловко расшнуровал ее платье и сдвинул нижнюю рубашку. У него был большой опыт, и руки действовали словно сами собой. Сигун сделала слабую попытку отстраниться, упершись ладонями ему в грудь, но он лишь крепче прижал ее к себе. Нет, так быстро все не закончится! Если уж решилась, придется выдержать до конца.

Локи вдруг почувствовал привычное раздражение. Захотелось сломать хрупкое тело девушки, обмякшей в его руках, сжать до синяков, причинить боль. Но пока он продолжал нежно обнимать ее, покрывая невесомыми поцелуями лицо, шею, обнажившиеся плечи. Пальцы нащупали в волосах Сигун заколку, удерживающую замысловатую прическу. Он выдернул ее, и длинные волосы рассыпались по узкой спине.

– Локи…

Она выдохнула его имя, а он резко отстранился и зло уставился на нее:

– Забыла выпытать у меня что-то еще?

Сигун пораженно молчала, глядя на него широко распахнутыми глазами, в которых читался ужас, а он с яростью продолжал:

– Если не выполнишь поручение, тебе не поздоровится? Один накажет или твой приемный папаша Ньерд? Скажи, они тебя заставили или ты сама вызвалась?

– Локи, что ты говоришь? – растерянно пробормотала она.

– Ты готова лечь со мной в надежде