Всю ночь сторожу её сон, запоминая в малейших деталях: как сопит, вот обняла подушку и поморщилась…Кажется, становлюсь зависимым от своего личного дурмана в лице этой хрупкой на вид истинной. Забавная. Она с таким аппетитом кушала, что дракон урчал от удовлетворения — ей однозначно понравилось кушанье традиционной кухни драконов, в которой очень много мяса, щедро посыпанного овощами.

А потом наш маленький отпуск закончился и мы вернулись в город. Арлея пробираясь через толпу нервно оглядывалась. Посмотрел туда, куда смотрела она и увидел, что "веселье" уже начинается — со всех щелей повылазили боевые маги, которые стремились к нам. Теперь понятно, почему праздник решили устроить в городе, а не традиционно в Академии. Чтобы побольше магов не было готово к нападению, да и адептов почему-то было очень мало. Наверняка половину закрыли, чтобы не мешались под ногами.

Когда мой огонь коснулся любимой, не мог сдержать восхищения — она была права — огонь её не ранил и даже наоборот, защищал её от нападения магов. Убедился, что с ней всё хорошо и прокричал боевой клич для драконов, который вышел очень громким — использовал силу высокородного, чтобы повысить радиус позывного. И на мой зов откликнулись. Магам не сравнится по мощи с драконом и скоро на нашей стороне был перевес, осталось только сходить во дворец.

Я так увлёкся, что сразу не заметил парящего в небе огненного феникса. Странно, Ар-рлея не отзывается на мой зов! Сердце стало словно биться через раз — борись! Борись, моя девочка! Не давай фениксу подавить свой разум! И она словно услышала и вернулась. Огонь в чистом виде, к кому прикасалась, он так и стоял, объятый её пламенем, пока казалось, весь город не полыхал. И тут я почувствовал — что-то не так! Она забирает магию и у меня. Это значит, что у Арлеи не осталось и крупицы…Меня охватила паника — не могу её потерять!

"—Остановись, хватит!"— снова и снова кричу, пытаясь пробиться к разуму истинной "- Ты магически перегоришь! "— наконец она меня услышала и остановилась. Вздох облегчения сорвался с губ, да только рано. Прокричав Огненный Феникс стремительно падал вниз теряя высоту и через мгновение — вместо феникса летела Арлея, размахивая руками в попытке поймать воздух. Бросился навстречу — должен успеть. Должен. Только бы успеть! Да! Поймал! Держись, любимая!

Отнёс вновь её во дворец, вызвал фамильяра. Мы оба отдавали оставшиеся силы, чтобы хоть-как-то облегчить её страдания.

—Нужен лекарь,— проговорил сорп, когда наши попытки увенчались успехом и Арлеи стало чуточку лучше.

—Приведи всех, кто нужен, а мне ещё нужно кое-что доделать,— меня шатало от недостатка энергии. Но не могу бросить своих на поле боя. Они доверились, поверили в меня. Да и Арлея в надёжных лапах, хотя у сорпа тоже был слегка потрёпанный вид. Выпил зелье. Его эффекта должно хватить на некоторое время. Расправил крылья. Лечу!

Когда вернулся в город, оказалось, что больше половины горожан, остались на площади, а некоторые драконы уже были в людской ипостаси. Они стояли в шахматном порядке, выжидая действий со стороны магов, которых не последовало.

—Ваше Величество!— поклонился Берриарр.

—Берриарр, рад видеть,— обнял дракона, что эти дни первым из всех смог добыть информацию по бунту.

—Ваше Величество,— поклонился Аррейн.

—Я вижу, тут достаточно спокойно?— имею в ввиду, что нет открытых столкновений, да и горожане очень тихо себя ведут.

—Дворец наш, кукловод сбежал.

—Узнали, кто это?

—Нет. Все хвосты подчистил, гад.

—Идём во дворец, сегодня у короля открытая аудиенция!

После этого толпа ожила: — Я не понял, что это было? Драконы имеют личность? Что вообще произошло?— вопросы сыпались и сыпались, но у меня не было времени отвечать на них, по крайней мере пока не поговорю с королём магов и мы не придём к компромиссу.

Арлея

Пробуждение оказалось тем ещё испытанием — болело всё тело настолько сильно, будто мной играли в пинтбол[23]. И видимо играли азартно.

—Она просыпается!

—Неужели?! Долго!— раздались неотчётливые голоса рядом, похожие на звук насекомых, но мне трудно даже было открыть веки и посмотреть, кто это.

—Она ещё слаба, нужно время, пусть ещё поспит!— донеслось до меня. В ответ хотела крикнуть, что слышу их, да только меня вновь погрузила спасающая от боли мгла…

На следующее пробуждение первое, что почувствовала — аромат духов, знакомых с детства. Словно матушка была рядом, но ведь это невозможно? Или возможно?

—Арлея, просыпайся,— мягкая ладошка коснулась лба, а я ещё больше зажмурилась, чтобы видение не исчезло.

—Матушка, как хорошо, что хотя бы во сне вы рядом,— улыбаюсь блаженно,— Такой хороший сон!

—Это не сон, открой глаза,— кровать скрипнула оттого, что на неё кто-то сел.

—Не сон?— удивляюсь и раскрываю глаза, чтобы убедиться, что не сплю.

—Нет, не сон. Я рядом.

—Матушка!— ныряю в её открытые объятья и хлюпаю носом — от нахлынувших чувств слезинки капают градом вниз, но на них не обращаю внимания.

—Ну, чего ты? Я рядом! Всё будет хорошо. Аррленд позаботится об этом,— её слова заставляют вспомнить обо всём, что случилось и резко отстраняюсь, гляжу на неё с испугом.

—Аррленд? О…— обвожу взглядом знакомую комнату, в которой мы ночевали вместе с истинным.— Мы в замке? А где Аррленд? Как он?— нервничаю, когда вдруг понимаю, что многое изменилось пока спала.

—С ним всё хорошо. Занимается государственными делами, но каждые четыре часа справляется о тебе.

—Что случилось? Что я пропустила?

—Наконец-то! Очнулась! Ох, и заставила ты нас всех переживать!— Амрэй, возник на кровати и не церемонясь залез между мной и матушкой.

—И я тебя рада видеть,— прижимаю его к себе и даже целую в лохматую мордочку, отчего он заурчал и кисточки на ушах смешно зашевелились.— Может ты расскажешь, что я пропустила?

—Я думаю, что лучше тебе это объяснит Аррленд,— не успел он это проговорить, как дверь распахнулась и в комнату влетел любимый. В два шага преодолел расстояние между нами и прижал к себе… А я вдыхаю его аромат и просто лужицей растекаюсь от того, что он рядом.

—Ар-р-рлея,— зарылся он в мои волосы,— Как я соскучился!— целовал моё лицо, словно меня давно не видел.

—Я тоже счастлива тебя видеть,— оглядываюсь на матушку и понимаю, что мы уже одни — Амрэй и матушка ушли, оставив нас наедине.— Убежали,— хихикаю и наконец расслабляюсь.

—Не захотели смущать… Как ты себя чувствуешь, ничего не болит? Лекарь, может, осмотрит тебя? Давай, ложись, ещё рано так активничать!