— Это не может подождать? – спрашивает брат, как только мы оказываемся на лестничном проеме.

—Нет не может, — рявкаю, — какого черта ты наговорил Юльке? — шиплю, хватая его за футболку.

—Серьезно? – усмехается брат. — Ты лучшего времени подобрать не могла?

Вглядываюсь в родные черты, в надежде отыскать в них хоть намек на сожаление, но ничего не нахожу. Он явно не считает себя виноватым. С трудом держу себя в руках, желание вцепиться ногтями в эту самодовольную физиономию растет с каждой секундой. Я даже не знаю, на кого злюсь сильнее, на Макса, оставшегося наедине с другой женщиной или на брата, которому совершенно плевать на чувства окружающих его людей.

—Ты хоть понимаешь, как сильно ее обидел? – продолжаю отчитывать братца. — Зачем ты вообще ее задел? – повышаю тон и почти срываюсь на крик.

-Хочешь знать зачем? – стиснув зубы спрашивает брат и впервые за долгое время я чувствую, что он вот-вот потеряет над собой контроль. — Достала она меня, смотрит вечно своими влюбленными глазами, этот вечный щенячий восторг во взгляде, тошнит уже от него, — взрывается брат, а мне хочется встряхнуть его и заставить молчать, потому что за его спиной сейчас стоит Юля, а из глаз подруги брызжут слезы. Стекают по щекам. Пальцы, держащие стаканчик с кофе, размыкаются и тот с грохотом падает на пол. Какое-то время Юля молча стоит, судорожно хватая ртом воздух, а потом резко развернувшись, срывается с места и сбегает вниз по лестнице. Порываюсь догнать подругу, но тут же чувствую хватку на своем запястье.

—Оставь, так будет лучше, — сухо произносит брат и я не сдержавшись бью его по лицу. Пощечина отдается тупой болью в руке, но это ничто по сравнению с болью, что я испытала, напоровшись на загнанный взгляд лучшей подруги.

—Не прикасайся ко мне, — вырываю руку из его захвата. — Ты даже воздухом с ней одним дышать не достоин, твой потолок – шлюхи раздвигающие ноги за деньги, и ты прав, может оно и к лучшему, не нужен ей такой, как ты, — выплёвываю ядовито и оставив брата обдумывать брошенные мною слова, бегу вниз, в надежде догнать подругу. Вылетаю наружу, но уже поздно, черный мерседес с визгом тронулся с места и сейчас я как никогда была рада тому, что Юля никогда не садится за руль сама. Вздохнув, опираюсь спиной о стену позади себя, откидываю голову и прикрываю глаза. Слишком много событий для одного дня. Прихожу в себя только, когда слышу цокот каблуков, открываю глаза и замечаю рядом с собой Лару, которая, судя по всему, вернулась в свое нормальное состояние. Окинув меня все тем же снисходительным взглядом, она как-то странно хмыкнула и не говоря не слова, проследовала к ожидающей ее машине.

— И с каких пор обычные помощницы ездят с охраной? – говорю сама себе, когда из машины выходит один из амбалов Макса и открывает перед девушкой дверь.

Катя

Неделю спустя

—Если ты продолжишь так на меня смотреть, то мы никуда нахрен не поедем, - гортанно рычит Макс, когда я в очередной раз откровенно его рассматриваю.

Может быть, однажды наступит тот день, когда я привыкну и перестану пускать слюни от одного лишь вида своего жениха. Облизываю пересохшие губы и с наслаждением наблюдаю за тем, как нервно дергается кадык Макса и как темнеют черные омуты, сейчас он особенно хорош.

Стройный, подтянутый, в строгом, иссиня-черном костюме, контрастирующем с ослепительно белоснежной рубашкой, его волосы уложены в аккуратную прическу и зачесаны на бок, на левой руке красуется золотой браслет часов. 

—Я не против остаться дома, — подхожу ближе, кладу ладошки на ему на грудь, скольжу ниже и ныряю под полы пиджака.

—Екатерина Олеговна, Вы что же, соблазнить меня пытаетесь? – наигранно удивленно произносит Макс и прижимает к себе и проводит подушечками пальцев по оголенной спине. — Это будет очень долгий вечер, — выдыхает мне в шею.

—Отчего же? – выгибаю бровь, наслаждаясь его реакцией. Несомненно, сегодня я постаралась выглядеть сногсшибательно. Невеста Демина должна ему соответствовать не только по статусу. На сегодняшнем приеме соберется вся элита этого города и внимание каждого из приглашенных будет приковано ко мне.

—Это платье, оно сводит меня с ума, — шепчет мне в шею, обхватывает губами мочку уха, слегка покусывая.

—На это и был расчет, Максим Дмитриевич, — улыбаюсь и ничуть не лукавлю, я действительно выбирала это платье для него. Черное, с не слишком глубоким декольте, оставляющим простор для фантазии и полностью оголенной спиной, оно струится до самого пол, идеально повторяя изгибы тела и выгодно их подчеркивая.

—Черт, ты такая красивая, - произносит хрипло, окидывая меня голодным взглядом, от которого все тело обдает жаром, внутри разгорается пожар, еще чуть-чуть и мы точно никуда не поедем.

Ловлю себя на мысли, что сейчас Макс напоминает мне моего отца в те моменты, когда в поле его зрения появляется мама. Вспоминаю невольно брошенные отцом слова: «он тебя еще удивит» и поражаюсь его проницательности, уже тогда, он видел в глазах Макса то, что я упорно отказывалась замечать.

—Нам пора, — шепчу и с трудом подавляю в себе желание плюнуть на все и никуда не ехать.

До ресторана едем, не проронив ни слова, и сидя на пионерском расстоянии друг от друга, потому что оба знаем, стоит нам соприкоснуться и весь контроль полетит к чертям. Макс прав – это будет чертовски долгий вечер.

Автомобиль останавливается у парадного входа, возле которого, словно стервятники кружат журналисты, даже сидя в машине я ощущаю на себе вспышки фотоаппаратов. После полной остановки Макс выходит из салона и помогает мне выбраться следом за ним. Облегающая ткань платья слегка затрудняет сие действо, а потому мне приходится крепко ухватиться за руку своего мужчины, впрочем, обтягивающее платье не единственная причина, по которой я впиваюсь в предплечье Макса.

Стоит нам показаться, все внимание «стервятников», что кружили вокруг прибывающих гостей, переключается на нас. Положение нашей семьи обязывало меня часто посещать подобные мероприятия, но я так и не сумела привыкнуть к повышенному вниманию со стороны окружающих, к ослепляющим вспышкам, от которых начинает пульсировать в висках, к натянутой улыбке собравшихся представителей высшего общества, что так неестественно искажает надменные черты их упитанных лиц.

—Расслабься, малышка, - шепчет Макс и высвободив руку из моего цепкого захвата, кладет ладом мне на спину, поглаживая оголенные участки кожи. — Это твой вечер, - улыбается и припадает губами к моему виску. В тоже время раздаются щелчки фотоаппаратов и в глаза бьет очередная яркая вспышка. Жмурюсь от неприятных ощущений и отворачиваю голову в сторону. Когда ко мне наконец возвращается зрение, с интересом замечаю, что настырных журналистов уже оттеснила охрана.

В банкетном зале к нашему появлению уже собрался весь честной народ. В глазах начинает рябить от резкого контраста между мелькающими по всюду черными костюмами приглашенных мужчин и яркими нарядами их спутниц. Взгляд цепляется за какое-то движения с боку, поворачиваю голову и натыкаюсь на приближающуюся к нам Лару.