выдержу и куплю открытку с надписью «Самой хитрой интриганке этого мира» и подарю Саше.

– Хорошо, – протянул я, в голове складывая пазл, – а в чем заключаться будет моя помощь? И что за библиотека?

– Ты пойдешь со мной.

Не успел я возмутиться наглости этой особы, как прозвенел звонок, заставляя нас поторопиться на пару.

В итоге меня нагло уломали на эту авантюру (конечно, я согласился не сразу, это выглядело бы слишком подозрительно, особенно после того как я узнал, что поведет она меня именно в светлидскую). Руду мы договорились ничего не рассказывать, потому что девушка боялась, что он доложит ее родителям, что кончилось бы очень плохо. (На вопрос, кто ее родители, девушка не ответила, а я всерьез задумался над этим, ведь если Руд – сын посла, значит, Лина тоже какая-то шишка.) Идти мы решили в пятницу и, если что, вернуться уже в воскресенье. И у нас так оставалось три дня, которые пронеслись слишком быстро.

Пятничным вечером я шел по парку, до встречи с Линианой оставался час, и я решил немного развеяться, ну и еще втайне надеялся встретиться с Сашей. Сделав кругов пять по парку, я ни с чем двинулся обратно. Девушка с последней нашей встречи бесследно исчезла. И, вспоминая слова Сэмы о том, что Саша очень сильно в меня вложилась, я переживал, как бы она не выгорела. Ведь иногда это доходило вплоть до летального исхода…

– Я уже заждалась, – встретила меня Лина на том же месте, что и в прошлую нашу вылазку.

– Я тут, пошли.

Девушка кивнула, и мы направились к колледжу.

Из рассказа Лины я узнал, что Файрвич раньше принадлежал светлидам и являлся чем-то вроде военной базы, именно они построили все эти подземные ходы под городом, которые вскоре алесы стали использовать по своему усмотрению. И теперь из-за того, что попасть в библиотеку можно было только одним способом, нам оставалось идти через подземные коридоры, а потом разбирать завал, если, конечно, он там был.

Пробрались туда мы без приключений. Оказавшись в коридоре, я с облегчением выдохнул: самое страшное осталось позади.

Поначалу мы шли знакомым путем, но после уже свернули налево, там встретилась еще развилка – Лина, сверившись с картой (я даже не представлял, как она ее добыла), указала снова налево, и мы продолжили путь.

– Кажется, пришли, – прошептала девушка через три часа хождения по коридорам.

А стояли мы в тупике.

– И что дальше? – спросил я, осматривая обычную стену перед нами.

– Все верно, где-то здесь должна быть библиотека, а по слухам, еще и завал.

Девушка уперто начала ощупывать стену, нажимая то на один, то на другой камень.

Подойдя к стене ближе, я включил магическое зрение, и каково было мое удивление, когда я вместо стены увидел множество разноцветных нитей.

«Интересно», – подумал я.

Слушая курс изучения плетений, я узнал, что иногда заклинания накладывают, закрепляя их на каком-либо предмете. Придумано оно было для того, чтобы по плетению нельзя было выследить его создателя, и так оно не сосало энергию.

Эти нити тоже крепились на одном из предметов коридора, а именно на сигнализации.

«А если их просто перенести на другую стену?» – подумал я, рассматривая нити.

Лина тем временем что-то начала плести.

– Стой, – приказал я, – ничего не делай, я сам.

Та недоуменно на меня взглянула. Я улыбнулся, наблюдая за этим глупым выражением лица с приподнятой вверх бровью.

– Просто послушай меня, – мягко сказал я и подмигнул девушке, отчего та еще и рот открыла.

А потом я сосредоточился на плетениях. Медленно я начал представлять, как нити тянутся ко мне, и те послушно следовали моим замыслам, следом я их развернул и принялся накладывать на другую стену. Вот тут, увы, без рук не обошлось, пришлось саморучно их прикреплять к стене. Ниточка за ниточкой я закончил свою работу и увидел ошарашенное лицо Лины и пустой проход.

– Как ты?.. – прошептала та, странно шевеля руками, подражая мне. – Это невозможно.

Ее зеленый взгляд направился на меня. Теперь она смотрела на меня по-другому – изучающе, оценивающе. И наверняка догадалась о том, что я все ее манипуляции видел…

Спросить ее, зачем она все-таки меня прощупывала? Нет, как-нибудь позже.

– Давай потом, – предложил я девушке, указав на коридор впереди.

Она послушалась и первая двинулась вперед.

Здесь все было по-другому: на стенах висела паутина, на полу была грязь, на ней уже вовсю рос мох, и повсюду ощущался сильный запах сырости.

Шли мы еще около получаса, а потом увидели дверь.

– Это она? – спросил я, изучая расписные узоры на дереве.

– Думаю, да, – прошептала девушка.

И я решился зайти – старая прогнившая дверь поддалась мне быстро, и так мы очутились внутри захламленной библиотеки.

– Обалдеть габариты, – протянул я, глядя на безразмерное помещение со стеллажами.

Глаза Лины засветились каким-то детским восторгом.

– Я скоро! – крикнула девушка и скрылась в этом книжном лабиринте.

И я остался один. Осматривая помещение и его содержание, я вспомнил про свою настоящую цель и направился к старым рукописям (ведь по логике всякие заклинания должны находиться там). Естественно, я ничего не нашел, но зато зацепился за одну книжку с названием «Темниды». И вскоре я листал книги про них, страницу за страницей. Я изучал мир того странного народа, обладавшего чистой темной энергией, и в подтверждение этому я вспоминал уроки в колледже, в которых нам не раз говорили, что алесы обладают лишь частичкой светлой или темной энергии, перемешанной с нейтральной.

«Однажды решили помериться силой два сильнейших народа мира сего. Несколько дней и ночей они бились, но так и не выяснили, кто из них могущественнее. И тогда великие хранители послали им с неба знак равновесия – кристалл, обозначающий символ их энергии, и сказали, чтобы не сражались они никогда, иначе равновесие нарушится и придет страшная чума на их народы. И помирились тогда свет и тьма, пожав руки друг другу, и разошлись, веруя в их верную дружбу…» Этот отрывок я прочел из истории мира. И даже задумался. А ведь война-то уже была… Не связано ли странное проклятие светлидов и темнидов с этим?

Вздохнув, я отложил очередной том, и следом же мое внимание привлек золотистый корешок. Название на обложке гласило: «Королевская семья и ее секреты». И сразу, открыв первую страницу, я замер: там была фотография. И среди остальных членов семьи я нашел Александру.

Под фото находилась запись: «Правящая ветвь Темнидской империи. Сильнейшие обладатели тьмы. Их цветок всегда превосходил пару, выбранную силой».

Они стояли в три ряда