Я задумчиво распаковываю зубочистку:

— Я не заметил у вас камер. Это странно.

Акане напрягается.

— Киба-кун, ты точно не понимаешь, как у нас все устроено.

Киваю, краем глаза слежу за реакцией Акане, слушаю ее сердцебиение.

— Уверена, что твой отец никогда бы не приказал следить за собственной дочерью?

Несмотря на то, что Хидан Мацуо замечательный актер и неплохо разыграл традиционный поединок, я почти уверен, что у клана «чистой крови» есть свои незыблемые правила поведения среди членов влиятельных семей.

Многое из того, что я заметил в этом доме, а также разрастающаяся злость Акане это подтверждают.

Понятно.

Всё понятно.

* * *

Время 01.15

Я не сплю. И не потому что не могу из-за тошноты.

А потому что думаю. Этот поединок оказался крайне полезным. Я понял, как тело реагирует на умения опытного воина. Разрушительно. Мало того, разум часто не может себя контролировать. Я увернулся от удара Саске так, как увернулся бы собой настоящим и порвал себе связки. А если я воспользуюсь стилями? Техникой дыхания? Что тогда? Вены полопаются, а глаза вытекут? Или сработает предохранитель?

В Варгоне — моем мире, все существа имеют магические задатки. Но не у всех хватает таланта их раскрыть. Альвы другие. Они лучшие во всем. В политике, войне, торговле и даже в сексе. Именно поэтому Храм Шэйлы принимал в неофиты только Альвов.

Но мало кто знал, что Шэйла — богиня с двумя ликами. В храм приходили молиться богине плодородия и жизни, даже не догадываясь, что в подземелье обитает истинная Шэйла под именем Шиила. Богиня плетений. Богиня Пауков. Богиня теней. Говорят, что молитвы тех, кто что-то просил у Шейлы иногда достигали слуха истинной Шиилы…

Официально я считался Первым Хранителем Храма Шэйлы. Неофициально… меня не существовало ни для кого, кроме Шиилы. Я был тем, кто нашептывает навязчивые идеи. Тем, кто снится в кошмарах. Тем, кого выискивают в тенях параноики-короли.

В тот день, когда я попал сюда, у меня было особое задание. Даже по моим меркам. Но я не приступил к нему. Даже не проснулся. А попал сюда…

Я очищаю голову от лишних мыслей, возвращаюсь в реальность.

Кистью здоровой руки расчерчиваю символ «Аард». Эфир не отвечает. И непонятно, чем он отличается от суммы? По логике, это должно быть одно и то же. Но работает, почему-то, по-разному. Контролируется по-разному. Если я научусь управлять суммой, как эфиром, то моя жизнь сильно облегчится.

Хотя тяжело управлять тем, чего не понимаешь. Хорошо, что сегодня у нас практические занятия. Одаренные будут показывать, что умеют в своих направленностях суммы. Будет интересно посмотреть.

Ладно, пока не попробую, не узнаю.

Медитация — основа постижения законов эфира.

Закрываю глаза. Дышу размеренно, глубоко. Дыхание — это очень важный показатель. Воздух насыщает плоть, кровь и разум. И если знать, как правильно дышать, то можно многому научить даже это безобразное тело.

Сердце бьет размеренно. Тук… Тук… Тук…

Вздрагиваю.

Из медитации меня выбивает судорога. Такое содрогание часто испытывают люди, когда засыпают. У Альвов организм чуть отличается, поэтому для меня это новое открытие. Оказывается, человеческий мозг не дает погрузиться в транс. Меня просто выбивает из него.

После трех попыток я сдаюсь. Это тело просто не в состоянии выдержать технику дыхания Альвов.

Ладно, время практики окончено. Кое-что я смог. Полностью притупить тошноту.

А теперь я сделаю то, что для нормального человека покажется безумием.

Встаю, снимаю с себя одежду до трусов — она слишком шумная. Расчесываюсь. Ни одного волоска не должно упасть. Затягиваю волосы на три резинки. Выглядит глупо, но сойдет. Беру жесткую расческу-массажку и полчаса соскабливаю с себя все лишнее. Ни одной частички кожи не должно остаться… Беру влажные салфетки, нюхаю… Не сойдет — слишком резкий запах. Захожу в смежное помещение и обмываю все, что можно. Руки, ноги, подмышки, пах.

Унимаю ожившее сердце, подхожу к двери, открываю.

Время теней. Время Шиилы. Если меня, как говорится, запалят, то я прикинусь лунатиком. Закрою глаза и начну бубнить тарабарщину. Первый раз это всегда срабатывает. Потом хозяева закрывают двери в мою комнату.

Прислушиваюсь, концентрируюсь на звуках.

Скрип…

Ветер…

Капающий кран…

Храпящий Сэм…

Тихие, как призраки, слуги ходят по замку. Они не спят. То ли что-то охраняют, то ли выискивают. Призраки клана Джунсиначи. Один из таких долго стоял за моей дверью…

Именно поэтому я так осторожен. Вместо камер тут… твари пострашнее.

Камер тут нет. Или они очень хорошо замаскированы. Но я так не думаю. Такие фанатики вполне могут считать бесчестьем подобный контроль.

Выхожу из комнаты, тихо крадусь по коридорам в свете тусклых светильников. Один шаг, второй… Замираю на месте…

В дальнем конце коридора, за углом, слышится размеренное, почти бесшумное дыхание и редкие, едва различимые удары сердца. Медленно, не дыша, пячусь, прислоняюсь к стене, сливаясь со мраком.

А вот и мой сторож. Я ждал несколько часов, когда чье-то сердцебиение за моей дверью отдалится. Получилось это только тогда, когда я стал громко имитировать звуки сна.

Дышу носом, старясь держать ритм, сердце затихает…

В конце коридора сгущается тень. Вижу очертания фигуры, облаченной во все черное. За спиной два меча. Лица не видно. Фигура не издает ни звука, шагает словно по воздуху. Она резко оборачивается, смотрит прямо в мою сторону.

Я задерживаю дыхание…

Секунда…

Вторая…

Дышу…

Вот что тут вместо камер и намного лучше их. Живые убийцы в тенях. Если бы они лучше умели контролировать свое дыхание и сердцебиение, то я бы никогда их не обнаружил. Я бы сказал, что достигнуть такого совершенства в незаметности для человека невозможно, если бы не видел на что способна сумма тела при разборках с Дэном.

Тень отворачивается от меня и будто испаряется в воздухе. Только на слух определяю, что она ушла.

Проскальзываю дальше, спускаюсь по коридору.

И снова тихое дыхание…

Прячусь за большим горшком с цветами. Не сразу соображаю, откуда звуки, пока не поднимаю голову.

Во имя Шэйлы…

Еще одна черная фигура переставляет ноги и руки на ровном потолке словно паук. Лишь в самый последний момент я прячусь под густой растительностью в горшке, не задев ни одного кустика.

Дыши ровно…