средства помимо концентрации. Заклинания и формулы. Теневые. Но формулы — это для старших курсов. Мы начнем с заклинаний. Я приготовила для тебя парочку. Оба призваны помочь найти общий язык с тенью. Посмотрим, какое тебе подойдет больше. Точнее, вам двоим.

Следующие полчаса мы разучивали заклинания и пытались поладить с Дининой тенью. Увы, та не реагировала. Виной тому была неуверенность девчонки. Она произносила слова так, будто желала, чтобы тень навсегда осталась внутри и даже носа наружу казать не смела. В Дине боролись противоречивые чувства. Она хотела добиться успеха и не хотела одновременно. Словно опасалась того, что способен натворить ее шпион.

В конце концов, я не выдержала, выпустила свою тень и повторила прошлый «подвиг».

— Дай мне руку! — приказал мой теневой шпион Дининому.

Он послушался. Видно, моя тень внушала доверие. Уж точно большее, чем хозяйка. Но едва шпион выбрался и попытался оглядеться, распахнулась дверь и ударилась о стену. Порог переступил Андреас с раскрасневшимися щеками. Глянул сердито. На меня. Леди-ректора будто и не заметил. Динина тень задрожала и юркнула назад. Подальше от греха.

— Я пришел, — объявил парень. Тоном будто бы делал мне великое одолжение. Или же всему миру сразу.

Я сдержала смешок. Можно подумать, это мне надо учиться контролировать способности! Я со своими давным-давно умею справляться.

— Посиди пока, — предложила я Дине.

Поняла, что если сейчас отправлю на скамью Андреаса, он сильнее взбесится. Или уйдет. Потом леди Холланд придется уговаривать его вернуться. А я не хотела усложнять ей жизнь. Да и себе тоже.

— Начнем, — проговорила я спокойно, хотя на душе было тревожно. — Попробуй выпустить теневые побеги. Как в прошлый раз.

И если Дина легко выполняла мои указания, Андреас только усмехнулся.

— Попробуй выпустить теневые побеги, — передразнил он меня. — Это всё, на что ты способна, темная?

Я вонзила ногти в ладони, чтобы сдержать гнев. В него что — демон вселился? Иль это особенный урок профессора Флатта настолько вышиб из колеи?

— Я на многое способна, полукровка, — ответила в тон. — Вопрос, на что способен ты?

Да, это было грубо. Но следовало поставить парня на место.

Я ему не ровня. И сегодня я — учитель, нравится нам это или нет.

— Иди к демонам, — прошипел он.

Я краем глаза заметила, что Белинда Холланд поднялась со скамьи. Ректору не нравилось настроение парня. Но я не собиралась отступать.

— Дело в призраке? — спросила задиристо. — К тебе кто-то приходил?

Лицо Андреаса побагровело от ярости.

— Не твоё дело!

— Твоя мать? — не унималась я. Может, хоть со зла применит теневую магию. — Ты из-за этого взбесился?

— НЕ ТВОЁ ДЕЛО! — заорал он громче прежнего и…

Видимо, он хотел сбежать. И в то же время не жаждал снова выглядеть слабым. Один побег сегодня уже состоялся, и два за день — это явный перебор. Однако желание оказалось слишком велико. Случилось то, что нередко происходило с тенями. С тенями-подростками, которые не умели контролировать дар. Из Андреаса вырвался… шпион. Впервые в жизни! Вырвался и понесся прочь. Не успели мы опомниться, как тот сиганул сквозь стену.

— Рейна! — вскричала леди-ректор.

Но я уже действовала. Моя тень рванула в погоню.

Тень Андреаса неслась, не разбирая дороги. Прочь. И подальше. От меня. От всех проблем разом. Вряд ли парень сам осознавал, что происходит, где он, а где теневой шпион. Но удивительное дело! Тень вела себя так, будто была опытной. Скакала по стенам столь резво, словно тренировалась годами. Я прикладывала максимум усилий, однако сократить расстояние не получалось. Не теряла из виду и на том спасибо!

— Андреас! Да остановись ты!

Но он не слышал. Не желал слышать.

— Это зачарованное место! Еще и барьер от теней установлен! За него не пройти!

Но меня снова проигнорировали. Попытались выскочить из замка. Но случилось именно то, о чем я предупреждала. Тень «встретилась» с защитным кольцом. Врезалась в него со всего маху. Сложилась пополам и застыла на полу. Странно, что на ошметки не рассыпалась. Я и то ощутила мощную энергию в момент удара. Видно, Андреас был невероятно силен. И эта сила годами мариновалась внутри.

— Ты должен вернуть тень назад, — проговорила я настоящая, обращаясь к настоящему парню, продолжавшему стоять напротив меня в зале для тренировок.

Он побледнел. Под глазами появились темные круги. Мертвецы перед погребением и те лучше выглядят. Но это меня не удивляло. Андреас должен был почувствовать удар тени о барьер. Сполна.

— Ты слышишь меня? Андреас? Если теневой шпион погибнет, тебе придется несладко. Понадобится много времени, чтобы восстановиться. И это больно. На себе я не проверяла. Но моя подруга Келли говорила, что ощущения непередаваемые.

— Плевать, — простонал Андреас.

Он и сейчас чувствовал боль. Каждой клеточкой.

— Верни тень, — снова проговорила я. На этот раз мягко, просительно. — Или позволь ей подчиняться моей тени.

Парень не ответил. Повалился на колени и уткнулся лбом в пол. А его тень, наоборот, поднялась и продолжила путь. Но точно не назад. А куда-то еще. Бежать, правда, она пока не могла. Но брела упорно, не желая никого слушаться. Мой шпион отправился за ней. Мы с ним тоже не собирались сдаваться.

— Извини, — проговорила я через тень. — Зря я заговорила о твоей матери. Это было жестоко. И глупо, пожалуй.

Шпион Андреаса ничего не ответил. Не хотел говорить. Или еще не научился.

Я же решила продолжить «разговор».

— Мне трудно представить, через что тебе пришлось пройти. Это вряд ли кто-то способен представить. Да, в моей семье тоже хватает проблем. Отец давно умер, с матерью и старшей сестрой у меня непростые отношения. Но это ничто, по сравнению с твоей историей. И мне жаль. Правда, жаль. Никто не заслуживает ненависти за то, что появился на свет.

Андреас меня слышал, я не сомневалась. Шпион пошел чуть медленнее, а его хозяин сжал кулаки, продолжая утыкаться в пол.

— Я понимаю, почему ты ненавидишь темную сущность, — продолжила я. — Она принесла тебе горе. Но она часть тебя. От этого никуда не деться. Нужно ее приручить, и я могу с этим помочь. Правда, могу. Научись контролировать теневую магию, а дальше сам решишь, нужна она тебе или нет. Если пожелаешь, сделаешь вид, что ее не существует. Но пока она вырывается бесконтрольно, тебе не будет покоя.

Тень, наконец, остановилась. Уткнулась лицом в стену.

Я выжидала. Хотелось, конечно, добавить, что парень давно контактирует с теневой магией. Неважно, кто создает те сны. Андреас явно не прочь в них находиться. Не говоря уже о символах, что парень из раза в раз