– Нужно, чтобы вы задержали медсестру с поста, – перебила Неля.

– Как?

– Придумайте что-нибудь!

Неля не просчиталась, положившись на изобретательность санитарки: после обеда пост был свободен. Зайдя в палату Рощина, Неля застала его лежащим на кровати и глядящим в потолок. Ремни, которыми была оборудована койка, свисали по обе стороны, не найдя себе применения: действительно, необходимость в них отсутствовала. Подойдя, Неля взяла безвольную руку пациента в свою, проверяя пульс.

– Как же тебе досталось! – пробормотала она сквозь зубы.

Прежде чем опустить руку Рощина на место, Неля коснулась подушечек его пальцев. Это определенно были руки музыканта, с твердыми мозолями и безупречно красивой, удлиненной ладонью, которую портили только начинавшиеся сразу под ней шрамы с внутренней стороны.

– Ничего, – проговорила она, не думая о том, что Рощин ее не слышит, – мы разберемся с этим, обещаю!

Взяв в руки блокнот с назначениями, прикрепленный у кровати, Неля бегло прочла все, что он принял за неделю.

– А у тебя крепкий желудок! – тихо присвистнула она. – Ну-ка, посмотрим, что с этим можно сделать…

Она не могла полностью исключить препараты, которые на протяжении месяцев давались Рощину, но в ее силах максимально уменьшить дозы, сохранив при этом безобидные лекарства, включая витамины. Медсестре ни к чему задумываться о внезапной смене лечения, тем более что, реши она спросить, Ракитина все равно нет на месте.

Что касается второго дела, Неля позаботилась о деталях за несколько дней до отъезда шефа. Ей требовался ключ от кабинета Ракитина, ведь только так она могла добраться до его компьютера и ящиков стола. Неля знала, что дубликат ключей хранится у охранника Семена. Она побаивалась здоровенного и на вид тупого парня, который охранял вверенную ему территорию, как Цербер – подземное царство. Привлекать к делу тетю Клепу опасно: она и так уже достаточно посвящена в планы Нели относительно Макса Рощина – неизвестно, как поведет себя старожилка «Горки», почувствовав угрозу своему приятному существованию в этой синекуре. Ее доброе отношение к пациенту – одно, а помочь «прижучить» человека, дающего санитарке средства к существованию, – совершенно другое! Поэтому Неля решила задействовать Анюту, попросив ее вызвать Ракитина из кабинета по какому-нибудь «важному» делу, когда она придет к нему с отчетом. Анюта удивилась, но согласилась сделать так, как просила Неля. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы сделать слепок с ключа, который Ракитин оставил в двери: для этого Неля припасла кусок пластилина. Раньше ей не приходилось делать ничего подобного, и она надеялась, что со слепка удастся изготовить хороший дубликат. Когда Ракитин вернулся, она спокойно сидела на стуле в ожидании.

Вечером того же дня Неля сгоняла в Питер. Там она в течение часа искала подходящую мастерскую по изготовлению ключей: ей обязательно нужна была женщина-мастер. Только в восьмой или девятой мастерской Неле повезло: за прилавком скучала дама средних лет с ярким макияжем на помятом лице. Оставалось надеяться, что удастся сыграть убедительно.

– Мне нужен ключ! – выпалила Неля, просовывая голову в окошко.

Дама медленным движением сдвинула очки на кончик курносого носа.

– Что-то странный у вас «оригинал»! – заметила она, сверля заказчицу подозрительным взглядом.

– Понимаете, – жалобно заговорила Неля, – мой муж… В общем, он закрутил интрижку, и это… это – слепок ключа от съемной квартиры, где он с ней…

Неля пожалела, что не умеет пускать слезу по заказу, как профессиональные актрисы, – здорово пригодилось бы в данный момент. К счастью, этого не потребовалось. Лицо «ключницы» менялось на глазах, принимая сочувствующее выражение.

– Как я вас понимаю! – закивала она. – Вы хотите его поймать?

– Точно! – обрадовалась Неля. – Иначе я окажусь на улице. Так, по крайней мере, я смогу выдвигать условия…

– Давайте ваш слепок, дорогуша: все сделаем в лучшем виде!

Через час Неля получила вожделенный ключ и доброжелательное напутствие от мастерицы.

* * *

Время до обеда проскочило быстро: взглянув на часы, Неля увидела, что до встречи с Татьяной, о которой они договорились утром, остались считаные минуты. Она сложила папки с историями болезней в стопку и собралась было уже выйти из кабинета, как вдруг дверь распахнулась и на пороге возник высоченный мужик с растрепанной шевелюрой. Его светлые глаза сверкали, и в ее голове мелькнула мысль, не нажать ли на красную кнопочку, расположенную под столом. Что, если этот человек каким-то образом сбежал из отделения для «буйных» и теперь мечется по территории, мечтая покрошить персонал на фарш? Однако при виде одежды незнакомца, косухи и черных потрепанных джинсов, она сообразила, что, пожалуй, поторопилась с выводами: местное население такого не носит. Поэтому Неля решила не предпринимать радикальных мер, хоть и отступила за свой стол, так как вошедший практически задавил ее своими габаритами – казалось, объем воздуха в помещении уменьшился вдвое.

– Вы, что ли, Тарле? – проревел незнакомец, приближаясь. Рука Нели сама потянулась к красной кнопке, однако он и не думал нападать. Схватив за спинку стул, стоявший у стены, он приставил его к столу и уселся.

– Я – Егор Рубцов, – сообщил вновь прибывший, буравя Нелю пронзительным взглядом.

– Кто, простите?

– Рубцов. Егор. Аарне. Тойваннен.

Эти четыре слова он проговорил отрывисто, будто пролаял. И тогда до Нели дошло: Егор Рубцов, гитарист из группы Макса Рощина!

– Ясно, – пробормотала она, успокаиваясь. – Мне сейчас некогда…

– Мне тоже, знаете ли, некогда! – рявкнул мужчина, дернувшись на стуле, который печально скрипнул от этого телодвижения. – Пришлось кое-что отменить.

– Мне очень жаль, – холодно проговорила Неля: она боялась опоздать на встречу, да и вообще ей не понравилось, как ведет себя незваный гость. – И все-таки, – добавила она, – это не повод вот так вламываться: вам вряд ли понравится, если я ворвусь на сцену во время вашего выступления!

Как его пропустили? Охрана на входе редко позволяет людям «с воли» входить без предварительной записи. Лицо Рубцова на мгновение застыло, словно он вот-вот сорвется и кинется-таки на нее, однако он вновь обманул ее ожидания.

– Слушайте, я ведь не ругаться приехал! – воскликнул он. – Мне действительно пришлось отменить запись, чтобы встретиться с вами, и я не уйду, не поговорив!

– Надо же, а ведь вы отказались разговаривать со мной!

– Я же не знал, о чем пойдет речь! Аарне позвонил мне и вывалил все, что узнал от вас. Честно говоря, я не поверил, хотя он обычно не склонен к сочинительству. Я хочу увидеть человека, которого вы называете Максом Рощиным!

– Вы еще с кем-то здесь говорили о Максе? – спросила Неля, кидая взгляд на полуоткрытую дверь.