Что это он такое несёт?

Ксарра припомнила тощую угловатую стерву лет тридцати, вечно околачивавшуюся в апартаментах Немета то ли в качестве телохранительницы, то ли в качестве проститутки, а то и в обоих качествах сразу. Помнится, как-то раз, когда она договорилась с Неметом об условиях прикрытия для своего хакера, они даже поцапались, – та сказала что-то непочтительное о её новом прикиде (Ксарра только что сменила цвет волос).

– С какой стати мне знакомиться с ней ещё раз, Немет? У тебя что, провалы в памяти?

– Дерзка, по-прежнему дерзка. Когда-то меня это даже привлекало, но не сейчас, когда у меня есть новая Санда…

Видимо, распоряжение было отдано по лоцману, так как не успел он договорить, как зашипела дверь, и вошла… вошла…

Глаза Ксарры против воли расширились от изумления, когда она поняла, что видит собственную копию. Внешность, цвет волос, макияж, одежда… Она и держалась точно так же – независимо и нахально одновременно. А шагнув в комнату, остановилась, уперев кулак в бок знакомым до боли жестом и уставилась на неё с презрительной усмешкой… её, Ксарры, усмешкой. Но едва она заговорила, как обманчивое впечатление слетело напрочь. Да, голос был похож, но более высокий, а интонации, манера произнесения слов – и вовсе не её.

– Привет, сайя. Рада видеть тебя в столь интересном положении. Наши ребята ещё на тебе не попрактиковались?

– Я даже вставил ей такие же импланты, как у тебя, – тонко улыбнулся Немет, лучась самодовольством. – Милочка, покажи…

Лже-Ксарра ленивым движением согнула руку в локте, поднимая кисть, из кончиков ногтей выдвинулись почти неразличимые нити… и резко полоснула по краю стенда, отхватив приличный кусок возле ноги Ксарры.

– Ты, сучка! – заорал на неё Немет. – Вовсе незачем было портить мой стенд!

– Не будь занудой, Немет.

– Убирайся!

– Да ладно тебе, милый, чего ты кипятишься по пустякам?

– Пошла вон, я сказал!

Немет с такой злостью наподдал по несчастному стулу, что тот врезался в стену и отлетел в угол. На что Санда пожала плечами и, демонстративно покачивая тугими бёдрами, с вызывающим видом продефилировала за дверь. Немет сразу остыл. Обернувшись, он пояснил с торжествующей усмешкой на губах:

– В наше время повальной пластической хирургии и киборгизации можно сотворить чудеса, не так ли? А Санда любезно согласилась предоставить своё тело для столь глобальной переделки. Дорогое удовольствие, но дело того стоило. Так что ты, милочка, мне больше не нужна. Теперь твоё тело и так принадлежит мне, полностью удовлетворяя мои скромные запросы. Да и нескромные тоже. – Немет издевательски хохотнул.

Ксарра уже справилась с шоком, загнав удивление, страх и ярость, охватившие её при виде двойника, глубоко внутрь. Дешёвка. Дура. Тряпка. Новое тело не заменило этой Санде её примитивные мозги, не способные подумать о том дне, когда она своей тупостью надоест Немету. Так что недолго ей кичиться статусом новой любовницы патрона. Немет тоже хорош. До сих пор не понял, болван, что его в ней привлекало не только тело… Но положение серьёзно осложнилось, раз у Немета больше нет сдерживающих факторов в её отношении… Вернее, это он так полагает, но ей-то от этого не легче.

– Итак, – вкрадчиво продолжил Немет, – сколько ты можешь отдать прямо сейчас?

Ксарра промолчала, лихорадочно прокручивая в уме возможные варианты своего спасения.

– Ты покалечила семерых моих людей, сайя, – напомнил Немет, – и тебе придётся за это ответить. Ты заплатишь за все вдвойне. Тридцать тысяч эталонов. Ясно? Иначе…

Ксарра была удивлена. Она-то была уверена, что хотя бы одного прикончила. Успели спасти? Выругавшись про себя, она решила открыть карты. Другого выхода она не видела.

– Немет, у меня с собой был инфокристалл. Он у тебя?

– Ты имеешь в виду это? – Немет вытащил из нагрудного кармана кристаллический цилиндрик, который она забрала у Хэнка, и подкинул на ладони.

– Да. Там информация заказчика, за которую он готов заплатить большие деньги. Код связи я тебе назову…

– Извини, милочка, он бракованный.

– Что ты сказал? – Ксарра нервно встрепенулась, почуяв неладное, даже попыталась приподняться, забыв о путах, но те мигом отбросили её обратно, больно врезавшись в кожу.

– Мои ребята пытались его просмотреть, но он оказался пуст.

Небрежным движением Немет швырнул кристалл ей на грудь. Тот невесомо ударился, отскочил и полетел вниз, оповестив о соприкосновении с полом тихим звоном.

Ксарра сперва не поверила своим ушам. Не может быть… Столько трудов – и все зря? Нет. С кристаллом все было в порядке – до того, как он попал в руки Немета. Хэнк не притащился бы на заключение сделки с пустышкой, в этом она была уверена на все сто. А те парни в чёрных плащах даже не успели его коснуться, когда брали Хэнка. Каким-то образом Немет испортил кристалл. Специально. Ей назло. Этой скотине и впрямь доставляло удовольствие видеть её своей вечной должницей…

– Ты хоть понимаешь, что натворил? – медленно проговорила она, чувствуя, как эмоции выходят из-под контроля и в душе стремительно нарастает бешенство. – Как я тебе теперь верну долг?

– Не стоит так кипятиться, сайя, – отмахнулся Немет, снисходительно окинув её с головы до ног, словно раздевая взглядом. – Забудь ты об этом кристалле. Я уже нашёл, из кого вытрясти свои деньги. Кстати, ты уже связалась со своим шелтянином, оповестила его о нашей встрече? Очень надеюсь, что это так. Ты же знаешь, как я не люблю терять время…

– Идиот! Кретин! Подонок! Урод! – Ксарра захлебнулась от ярости. Ей страстно хотелось вскочить и задушить Немета собственными руками, выдавить ему глаза, перерезать глотку… Она дёрнула руками с такой силой, что ленточные захваты заскрипели и впились в запястья, раздирая кожу в кровь. И обессиленно упала обратно, затихнув. Все пропало. Пропало. Из-за совершенно нелепой случайности…

– А с чего ты вдруг так разозлилась? – Немет вопросительно приподнял бровь. – У твоего дружка нет денег? А вот у меня совсем другие сведения. Насколько я знаю, у шелтян в отставке приличная пенсия. Я думаю, он не откажется заплатить за тебя кругленькую сумму. А если нет, – он снова склонился над Ксаррой, – мы пошлём тебя ему в упаковке. По частям.

Один из телохранителей заржал. Немет обернулся к нему и зыркнул так, что смех мгновенно оборвался.

Ксарра хорошо понимала всю сложность ситуации, в которой оказалась. Даже если Немет получит за неё выкуп, он все равно может её не отпустить. Она достаточно наслышана о выходках этого мстительного выродка, да и сама не первый год знала его не понаслышке. Накачает наркотиками и оставит у себя в качестве развлечения для своих лбов. Или убьёт, предварительно поиздевавшись вволю. С него станется воспользоваться ситуацией и отомстить за то, что она когда-то отказала ему… Особенно теперь, с этой новой куклой…