так больше, — всхлипывая, произнесла она через пять минут. — Сил никаких нет, эта неизвестность выматывает.

Егор ничего не ответил. Только сейчас он понял всю мудрость отстойника, с его неизвестностью. Каждый, кто сюда попадал, не знал, что его ждёт. Это Егору повезло с призраком пообщаться, а остальные… Они просто слонялись два дня с животом, подвывающим от голода, не представляя, что делать дальше, а потом приходил туман, и всё для них заканчивалось или, наоборот, начиналось. А он своей встречей с Линой отравил ей эти два дня. Она, получив информацию, зациклилась на предстоящем. По-хорошему бы, нужно ещё закрасить послание Якоря. Ну да хрен с ним. Он скоро уйдёт, есть у него предчувствие, что клякса, которая утянет его дальше, скоро появится.

Лина поднялась с пола и, плеснув себе на руку водой умыла лицо, после чего молча прошла к своему креслу у камина, закинула туда пару обломков стула и, усевшись, уставилась на огонь.

Егор облегченно вздохнул, кризис миновал, он вернулся в своё кресло и закурил. Чего он вообще в эту девчонку вцепился? Ну да, спас, а дальше — гуляй на все четыре стороны, у него свой путь, у неё свой, ему по мирам шляться, а ей в туман, который её наверняка убьёт. А даже если не убьёт, не ходят странники парами, только, если в каком мире пересекутся, как он с Финном.

— Как тебе это удаётся, спокойно ждать свою серебристую кляксу? — неожиданно спросила Лина, голос её был ровным и спокойным, словно слёзы смыли все тревоги и переживания.

— Я просто принял положение вещей. У меня есть путь, есть цель, я иду к ней. Я не заморачиваюсь сложными вопросами — как домой вернуться, это случится очень не скоро. Да и что с того? Родителям наверняка уже сказали, что я пропал без вести, так что, списали меня уже. Вообще не ясно, как течёт здесь время, может, тут день, там год? А я по мирам шляюсь уже больше месяца. Я сделал только одну ошибку — разъяснил тебе про туман, а ты себя накрутила, извелась, не надо мне было тебе ничего про него рассказывать, нужно было просто обмануть, сказать — жди свою дверь, и иди с богом. Отстойник оказался очень мудрым в этом отношении, люди просто ходят и ждут, непонятно чего, а ты нет.

— Скоро всё кончится, — неожиданно твёрдо и решительно произнесла Лина, повернув голову в сторону двери, — я вижу его, он здесь, сочится сквозь щели, заполняя комнату. Если умру, похорони меня, и на всякий случай прощай.

— Прощай, — ответил Егор, он тумана не видел, но возможно только потому, что он уже с ним общался, и повторная встреча была не предусмотрена.

Он протянул ей руку, и она сделала то же самое, он сжал пальцы девушки и почувствовал, как они заледенели. Она замерла, уставившись на огонь, испытание началось.

Так прошло минут десять. Егор держал Лину за руку, у него пальцы закоченели, но он всё не отпускал, словно это его поддержка могла помочь девушке. Причём он не понимал, зачем это делает, ведь если не сейчас, то после она обречена, не пройти ей и первый мир, если, конечно, вселенная не сжалится и не выкинет её в шаге от ключа.

Раевский посмотрел на Хима, вот кому было совершенно плевать, тот так и лежал, положив морду на вытянутые передние лапы и дремал, греясь у огня. Похоже, туман он не ощущал, и того химера не интересовала.

— Странник по имени Егор, — раздался в его голове потусторонний голос.

— Б… — коротко и чётко обозначил Раевский начало диалога, пытаясь справиться с ужасом, который вновь сковал его тело.

— Она не прошла, — проигнорировав мысль Каскада, продолжил туман. — Тебе решать, жить ей или умереть. Она не полноценный странник, она больше не сможет видеть двери в пространстве и ключи. Но сможет понимать языки других миров.

— Не понял, я-то причём? — нашёл в себе силы ответить Раевский.

— Ты спас её, заботишься о ней, — продолжил долбать его туман. — Я могу её убить прямо сейчас, и ты похоронишь её и пойдёшь дальше своей дорогой. У неё больше нет дороги. Вернее есть — твоя, я свяжу вас, и ты будешь заботиться о ней. Но если ты погибнешь, ей тоже не жить, тут же замертво упадёт. Так что, идти вам вместе, во всяком случае, пока не соберешь полный ключ и не оставишь, её в каком-то из миров.

— Бляя, — взвыл Раевский, понимая в какую ловушку себя загнал, и тут же на ум пришли слова Шапокляк — «кто людям помогает, тот тратит время зря…». Но как бросить девчонку? Как обречь её на смерть? Он же потом себя сгрызёт.

— И что, мне её на горбу по всем мирам таскать?

— Нет, — ответил потусторонний голос, — её будет утягивать следом за тобой, не выйдет оставить её в другом мире. Но и отсидеться ей не удастся, пока ты будешь искать ключ, её будет тянуть следом за тобой, и чем дальше вы будете друг от друга, тем сильнее. Твоё решение — жить ей или умереть?

— Жить, — после секундного раздумья, ответил Егор.

— Хорошо, странник по имени Егор, теперь она — твоя ноша. Ты честен, за что получишь награду. — Его левое запястье с тыльной стороны закололо, и Раевский увидел, как к уже имеющемуся изображению ключа добавилось ещё несколько миллиметров. — Прощай, странник по имени Егор, теперь уж точно не встретимся.

Каскад отмёрз и откинулся на спинку кресла, его трясло от холода и злости, причём зол он был исключительно на себя. Сам себе проблему придумал.

— Я прошла? — услышал он слабый голос Лины, которая смотрела на него своими красивыми тёмными лисьими глазами.

— Частично, — ответил Раевский, не зная, как сказать ей, что они теперь связаны до самой смерти, или пока он не соберет ключ.

— Непонятно, — насторожилась девушка, — ты не говорил ни о чём таком. Либо странник, либо мумия.