всякими полезными штуковинами, а не какие-нибудь мумии, пусть даже в золотом саркофаге с кучей драгоценных побрякушек. Вообще-то материальные предметы меня интересуют в меньшей степени, нежели возможность получить новые знания, например, как создавать порталы. Судя по тому, что я обнаружил на верхнем этаже здания, цивилизация «демонов» в плане магии значительно опередила земную. И не приведи Господь, из тех порталов на этот осколок хлынет демоническая рать, а отсюда на Землю. Тьфу-тьфу! Как бы своим поганым языком на самом деле беду не накликать.

Убедившись в полной безопасности тоннеля, я направился по коридору вглубь скального массива. Топать пришлось довольно прилично, не менее сотни метров. Царящая в подземелье темнота, повторюсь, ничуть не мешала мне свободно ориентироваться. Судя по отсутствию источников света, как здесь, так и в здании, здешние обитатели прекрасно себя чувствовали в полной тьме. Мне было бы более комфортно все-таки воспользоваться магическим источником света, на худой конец, обычным электрическим фонариком, но я не стал этого делать, поскольку сложно предсказать, как на это отреагируют местные защитные чары.

В конце пути я оказался в небольшой пещере правильной кубической формы. В центре портальный камень с активированным проходом. Хотел мысленно возмутиться по поводу очередного облома, но все-таки закинул в мерцающую портальную пелену гайку с внедренным поисковым маячком.

Итицкая сила! На этот раз посылка вовсе не исчезла с моего «радара». Как оказалось, телепорт ведет на три километра вниз.

Воспользовавшись простенькой системой гайка-нитка, проверил переход на двухстороннюю проводимость. На этот раз всё сработало как надо — гайка свободно пролетела сквозь пелену, после того, как я потянул за нить вновь оказалась в моих руках. Ну всё, теперь можно и заглянуть, что там за этой «волшебной дверцей».

Шагнул и оказался в центре просторной пещеры полусферической формы диаметром около километра. А вокруг… Боже мой, держите меня семеро! Бесконечные ряды столов на которых всякого непонятного добра навалено кучами.

Подошел к ближайшему столику. Ёксель-моксель! Тут какие-то явно механические детали разнообразной формы вперемешку с ограненными, скорее всего, драгоценными камнями, вставленными в причудливые металлические оправы. Ничего не ясно, но впечатляет. Моя способность к сканированию указывает, что шестерни, трубки, лопасти и вовсе бесформенные загогулины изготовлены не из банальной стали, а из сплавов благородных металлов. Что это такое, я бы ни в жизнь не догадался, если бы на соседнем столе не обнаружилось нечто наподобие шлема… Да что там наподобие! Там покоился самый настоящий боевой шлем внутри которого находилась человеческая голова.

Присмотрелся повнимательнее. Нет, башка хоть и напоминает аналогичный орган хомо сапиенс, все-таки принадлежит не человеку, поскольку четырехметровые люди бывают лишь в сказках. Именно такого роста было существо, отрубленная голова которого осталась внутри боевого шлема. По всей видимости, тот, кому она принадлежала был представителем расы тех самых «ангелов», о битвах с которыми мне поведали фрески на входе в здание.

Под шлемом я увидел еще один хорошо знакомый мне предмет, Точнее рукоять меча. Подошел, взялся за неё двумя руками, потянул и вытащил на свет божий здоровенный дрын длиной четыре метра. Тяжелый, к тому же, изрядно фонит магией. Впрочем, практически от каждого из лежащих на столах предметов исходит магический фон.

Интересно, что это за паноптикум. Здесь, по всей видимости, собраны фрагменты брони и оружия, а также обломки тех боевых големов, что на фресках сражались на стороне «ангельской» рати.

Осмотрел бесконечные ряды столов и подумал: «А надо ли мне всё это?».

И тут же укорил себя за проявленное недомыслие. Что за вопрос Ваше Сиятельство? Нам князьям всего надобно и побольше, особенно камушки и драгметаллы. А этого добра тут вагон и маленькая тележка ибо крылатые херувимы не разменивались на сталь, ковали оружие и броню из сплавов благородных металлов. К тому же, практически в каждую деталь вместе с драгоценным камнем внедрено какое-нибудь заклинание.

Всё подчистую отсюда выгребу. Если не влезет в имеющиеся в моем распоряжении перстни-хранилища, на коленке создам их сколько потребуется. Так что закатываем рукава и за дело! Работы непочатый край.

Глава 7

Глава 7

Дом, милый дом! Как много в этой фразе философского смысла. Так и хочется разразиться на монологом в стиле Максима Горького, который устами Сатина сказал, что человек — это звучит гордо, ну или Алеши Карамазова, тот хоть и был юн, но вельми велеречив. Однако не стану этим заниматься, поскольку никому, охватившие меня по возвращении домой чувства и эмоции не интересны.

Как я и планировал, уложился в недельный срок. Покинув загадочное поселение «демонов», пару дней охотился на тестудин. В результате добыл еще десяток экземпляров, что в «жемчужном» эквиваленте составляет пятьдесят три штуки. Итак, более сотни преотличнейших энергетических концентратов, которых теперь мне хватит почти на год. Дело в том, что в процессе поглощения «жемчуга» Средоточие и энергетические каналы получают основательную встряску и если продолжить его бездумное употребление, можно полностью лишиться чародейского Дара. Вот такая закавыка с этим «жемчугом». Оно, конечно, хочется всего и сразу, однако соизмерять желания с возможностями — первая и самая актуальная задача всякого мага.

Стоит отметить, что основная масса одаренных не имеет доступа к добываемым из тел тварей Пустошей энергетических конкрементов. Им приходится развивать свой Дар иными методами, например продолжительными медитативными практиками, регулярным использованием заклинаний, а также периодическим сливом маны в кристаллы-концентраторы, ну и еще с помощью множества различных способов, о которых я поведаю как-нибудь потом.

Кстати, стоит упомянуть, что на продаже запасенной в кристаллах энергии некоторые не особо продвинутые одаренные вполне себе неплохо существуют, ибо этот товар традиционно пользуется спросом у неодаренных, к примеру, для подзарядки разного рода магических артефактов бытового назначения. Но не только для этого. Большинство ватажников в своих походах по Пустошам используют магические пологи с целью защиты и маскировки и, разумеется, повышения убойной мощи своего оружия. А для того, чтобы поддерживать наложенные заклинания в рабочем состоянии необходима энергия.

Ну всё, более ни слова о том, что и так известно практически каждому жителю планеты Земля этой реальности.

Миновав блокпост, помахал ручкой военным. Меня же проигнорировали — много нас таких шастает через мост туда-сюда-обратно, если каждому рукой махать, отвалится конечность.

Перед тем, как направиться домой заглянул в лавку Зябкинда. Там оказалось довольно оживленно. Бригада «сталкеров» из десятка мужиков под предводительством рослого бородача лет тридцати отоваривалась всем необходимым для предстоящего похода в Пустоши. Толкаться не стал, вышел на свежий воздух и присел на ступеньке крыльца.

Пока ватажники совершали покупки, я занимался сортировкой