– Это отвратительно. Чудовищно.

– Это дар. Боруса может дать ответы на важнейшие для нас вопросы. Взамен он получил возможность видеть чудеса этой Вселенной во всем многообразии их форм.

– И все ужасы тоже, раз уж ты об этом заговорил. Что ты с ним сделал? – спросил Доктор.

– Я заставил ретроэволюционировать его линию времени, – ответил Рассилон. – Замкнул цикл регенерации в кольцо. Непрерывно изменяясь, он с каждым кругом становится чем-то бо́льшим.

– Бо́льшим? Ты запер его в этом цикле, как в клетке.

– Ты просто не можешь понять, Доктор. Эта машина, наоборот, освободила его от темницы плоти. Позволила полностью раскрыть свой потенциал. Его разум может свободно путешествовать сквозь время и пространство. Он способен оказаться в любом варианте реальности, ему доступна каждая, даже самая крохотная вероятность.

– Боруса, скажи, что ты сам об этом думаешь? – спросил Доктор.

– Я вижу, – бесцветным голосом ответил тот. – Я вижу все.

– То, что ты сделал, – отвратительно, – повторил Доктор, снова обращаясь к Рассилону. – Его существование даже жизнью назвать трудно.

– Ты ошибаешься, Доктор. Боруса вышел за пределы привычного тебе бытия. Это будущее Повелителей времени. Ему повезло стать первым из нас, кто действительно свободен.

Доктор покачал головой.

– Неужели ты не видишь, Рассилон, что все это значит? То, что ты позволил себе сделать с Борусой, ставит нас на одну ступень с далеками. Ты решил, что можешь изменять нас. Ты всех нас сделал чем-то меньшим, чем мы являемся. Отсюда один шаг до того, чтобы отказаться от способности сопереживать, чувствовать. К чему это приведет нас? К покорным солдатам, не помнящим о совести, не ведающим сострадания? К механической броне с торчащим наружу искусственным глазом?

– Ты драматизируешь, Доктор, – ответил Рассилон. – Я изменил только одного Повелителя времени.

– Это всегда начинается с кого-то одного, – медленно, делая акцент на каждом слове, произнес Доктор.

– Я сделал лишь то, что было необходимо, – сказал Рассилон. – То, на что никто другой не отважился. И Боруса понимал, на что идет. Машина вероятностей – ключ к нашему спасению. С его помощью мы можем предвидеть все варианты развития событий, выбрать свою судьбу, направив историю по самому выгодному для нас пути. Узнать исход любой операции против далеков, сделать успешным каждый наш шаг! Мы сможем закончить войну!

– Ладно, – сказал Доктор. – Спроси его. Узнай, можно ли использовать Слезу Иши так, чтобы это не уничтожило заодно и людей.

Рассилон посмотрел на него с вызовом.

– Хорошо, – сказал он и повернулся к Борусе. – Боруса, сработает ли план Смотрителя, сможет ли Слеза закрыть Око Тантала? Остановит ли это угрозу, исходящую от далеков в этом секторе? Будет ли их новое оружие уничтожено, будет ли Галлифрей спасен?

Боруса поводил головой из стороны в сторону, с его губ сорвался стон. Затем он заговорил:

– План сработает. Слеза закроет Око, и оружие далеков будет нейтрализовано.

– Отлично, – сказал Рассилон.

– Но это лишь отсрочит неизбежное, – продолжил Боруса. – Тьма придет все равно. Она поглотит все. Эпоха Повелителей времени подходит к концу.

– Видишь? – сказал Доктор. – Твоя собственная машина говорит, что это не выход. Слеза Иши не решит главную проблему, она не остановит их.

– Но даст нам время! – возразил Рассилон. – Время, чтобы подготовиться, разработать стратегию для следующего шага, чтобы больше узнать о будущем от этой машины.

– И какой ценой? – спросил Доктор. – Ты утверждаешь, что лучше далеков, что выжить в этой войне – наш долг, ведь мы сможем принести во Вселенную мир и порядок. При этом ты, не колеблясь, взял одного из твоего собственного народа и полностью изменил его. В нем ничего не осталось от Повелителя времени, но зато ты получил ценный инструмент. Ты готов уничтожить миллиарды жизней, чтобы продолжать идти своим путем. Так чем же ты лучше? В чем тогда отличие?

– Тебя послушать, так Повелители времени хуже далеков, – сказал Рассилон. – Может, мне стоит расценивать твои слова как предательство?

– Я ненавижу далеков за все, что они собой представляют, – ответил Доктор нарочито спокойным голосом. Он старался держать себя в руках, хотя больше всего на свете ему хотелось выбить дурь из этого самоуверенного идиота, прежде чем не стало слишком поздно. – И боюсь, как бы в итоге мне не пришлось возненавидеть свой народ в точности за то же самое.

Рассилон молчал, словно размышляя над услышанным.

Доктор посмотрел на жуткое, непрерывно меняющееся лицо Борусы и спросил:

– Боруса, есть ли способ поместить Слезу Иши в Око Тантала так, чтобы люди, живущие на двенадцати планетах Спирали, не пострадали?

– Нет, – сразу же ответил Боруса. – Я не вижу ни единой линии вероятности, в которой колонисты выживают при использовании Слезы.

Доктор повернулся к Рассилону и спросил:

– Теперь ты получил ответ?

– Я всего лишь получил информацию о последствиях своих действий, Доктор. Это ничего не меняет, – твердо сказал Рассилон. – Решение принято. Мы воспользуемся Слезой, чтобы уничтожить Око и избавиться от оружия далеков. Я намеревался сохранить жизни столь ценных для тебя землян и надеялся, что Боруса расскажет, как это сделать. Увы, это оказалось невозможным. Пришло время действовать. – С этими словами Рассилон подошел к пульту. Он ввел команду, и плита с распятым Борусой начала опускаться обратно в гробницу.

Доктор подошел к Президенту.

– Ты не сделаешь этого, Рассилон. Если ты не отступишь сейчас, дальше будет только хуже.

– Я уже все решил, – безапелляционным тоном ответил Рассилон. – Идем. Мне нужно еще раз поговорить с Верховным Советом.

Рассилон направился к выходу. Доктор с тяжелым сердцем последовал за ним к терминалу трансмата.

Зола уже полчаса слонялась по гостиной. С каждым шагом ее нетерпение нарастало. Ей хотелось сделать хоть что-нибудь. Доктор просил Золу ждать здесь и держаться подальше от неприятностей, но это было не в ее стиле. Золе с самого детства было трудно усидеть на месте. Она подумала, что, наверное, эта ее черта никогда не изменится.

Девушка зарычала от раздражения. Она подошла к окну и снова посмотрела на город.

Настала ночь, и на небе загорелись звезды.

Звезды. Она, само собой, читала о них, знала, как они выглядят, но до этой самой секунды никогда их не видела. В небе над Молдоксом неизменно сияло излучение Ока Тантала, и Зола воображала, что это цветные сны спящих под ним людей. Теперь она, конечно, знала, что это светилась темпоральная энергия, вытекающая из пространственно-временной аномалии. Та самая, которую далеки теперь используют в своем новом оружии.