Молчавший до этой секунды кардинал повернулся к Смотрителю и сурово спросил:

– Неужели ты считаешь, что ситуация настолько безнадежна, что предлагаешь использовать Момент?

– Нет, – мягко ответил Смотритель. – Нет, я предлагаю использовать Слезу Иши.

Доктор нахмурился.

– Но это же не оружие, а инструмент звездной инженерии. Она нужна для закрытия черных дыр. Что ты собираешься… – Он замолчал, обдумывая предложение. – Ясно…

– Вижу, ты понял, Доктор, – сказал Смотритель. – Если мы поместим Слезу в центр аномалии, то сможем закрыть Око. Это позволит нам разгладить складку пространства-времени и лишит далеков источника темпоральной энергии.

– Мы не можем пойти на это, – не согласился Доктор. – Этим мы погубим миллиарды жизней. В Спирали больше десяти населенных миров, колоний, основанных сотни лет назад. После того как Око будет уничтожено, часть высвобожденной энергии сотрет близлежащие планеты в пыль. Я не могу допустить ничего подобного.

– Ты не можешь допустить? – спросил Рассилон. – Боюсь, Доктор, ты слишком высокого мнения о себе. Кто ты такой, чтобы указывать нам, что позволено, а что нет?

– Рассилон, но это же геноцид невиданных масштабов. Цена будет слишком высока. Должны же быть другие варианты.

– Какие, Доктор? Просвети нас. Что ты можешь предложить? – Рассилон поднялся на ноги, сжимая в кулак металлические пальцы перчатки. – Ты явился сюда с рассказом о страшной угрозе и думаешь, что мы будем покорно ждать и не предпримем решительных действий только из-за твоей нелепой привязанности к горстке человеческих существ?

Зола не смогла сдержаться. Стоять и слушать, как Повелитель времени разглагольствует о геноциде, как о чем-то обыденном – это уже слишком.

– Горстке? – громко спросила она, делая шаг вперед. – Ты говоришь о моем доме, о миллиардах жизней. В Спирали больше людей, чем на всем Галлифрее. И они не пешки в ваших играх, чтобы вот так просто принести их в жертву.

Рассилон посмотрел на Доктора и попросил:

– Будь добр, заставь свою ассистентку замолчать. Ей слова не давали.

Карлакс впился пальцами в плечо Золы, на этот раз с такой силой, что ей стало больно.

Доктор посмотрел на девушку. Он был страшно зол. Судя по выражению лица, ему хотелось схватить Рассилона и трясти его до тех пор, пока тот не станет слушать.

– Лорд-Президент, пожалуйста, – произнес Доктор, с трудом сдерживая себя, что было видно каждому из присутствующих в зале. – Если мы не будем принимать поспешных решений, если рассмотрим другие возможности, мы найдем способ разобраться с этой проблемой без человеческих жертв. Уверен, решение есть, просто мы его пока что не видим.

Рассилон коротко махнул рукой в сторону собравшихся Повелителей времени.

– Ступайте, – сказал он. – Все. Собрание закончено. Я приму решение и сообщу вам, – затем он грозно посмотрел на Доктора. – Можешь подождать в гостиной, я поговорю с тобой позже.

– Хорошо, – ответил Доктор. Остальные члены Совета встали и покинули зал. Никто из них не посмотрел на Золу. Она не знала, почему: может, причиной тому было их высокомерие, а может, стыд. Ее это, впрочем, мало волновало. Она сверлила их взглядом, надеясь, что хоть кто-то из них почувствует укол совести.

Карлакс отошел, чтобы поговорить с Президентом, и Зола подбежала к Доктору. Он стоял, склонившись над столом. Его лицо было хмурым и сосредоточенным.

– Идем, – сказала она. – Покажешь мне гостиную.

Доктор поднял на нее глаза, Зола обнадеживающе улыбнулась. Она знала, что его нужно отсюда увести. У них еще есть время. Доктор найдет решение. Но от одного взгляда на него становилось ясно: если он останется здесь в компании Рассилона и Карлакса, ни к чему хорошему это не приведет. Ей и самой трудно было держать себя в руках рядом с этими двумя.

Доктор выпрямился и взял оружие со стола.

– Пойдем, – сказал он и быстрым шагом вышел из Зала Совета.

Доктор и Зола стояли рядом друг с другом в небольшой комнате и смотрели на Капитолий. Восхищенные красотой города, они молчали. При взгляде на сверкающие шпили, хрустальные купола, причудливые угловатые здания и посадочные площадки душу Золы охватывал трепет. Это был город древней расы, сравнявшейся с богами. Прекрасный и пугающий одновременно. Воплощение цивилизации Повелителей времени во всем ее блеске. Как же разительно этот вид отличался от выжженной пустоши Молдокса.

– Давно я так не смотрел на Галлифрей, – наконец нарушил молчание Доктор. – Сразу начинаю вспоминать, за что люблю это место. И за что ненавижу тоже.

– Вспоминаешь, ради чего сражаешься? – спросила Зола.

Доктор рассмеялся и ответил:

– Да, пожалуй.

У Золы и Повелителей времени был общий враг – далеки. Она снова и снова скользила взглядом по бескрайнему городу и чувствовала, что невольно начинает им сопереживать. Это была их столица, их дом, то, ради чего они сражались. Неудивительно, что, оказавшись загнанными в угол, они были готовы на крайние меры, лишь бы его защитить.

Многие считали, что Повелители времени – глупцы, обманывающие сами себя, древний народ, который возомнил, будто Вселенная возложила на него роль блюстителя закона и что ему позволено вмешиваться в ход эволюции и технического прогресса других рас. Говорили, что могущество ударило им в голову, что именно они развязали войну с далеками множество веков назад. Самым худшим, пожалуй, было предположение, что вмешательство Повелителей времени в ход истории или даже само их существование и стало причиной, вынудившей далеков эволюционировать в тех безжалостных убийц, которыми они были сейчас.

Зола не знала, стоит ли верить этим слухам. В любом случае, девушка прекрасно понимала, что, столкнись она с той же проблемой – армией далеков, уничтожающей все на своем пути и грозящей стереть ее родной мир из истории Вселенной, – Зола действовала бы точно так же, как Повелители времени. Она бы использовала любую возможность, любое средство.

Однако за годы войны Зола повидала достаточно и не могла забыть ни невероятное высокомерие Повелителей времени, ни пренебрежительное отношение к чужим жизням, ни силу их оружия. Понимать – одно; доверять – совсем другое.

Не могла она игнорировать и тот факт, что народу Молдокса так или иначе грозит истребление – если не от рук Повелителей времени, то от излучателей далеков.

На Капитолий опускались сумерки, и рядом с жилыми блоками загорались крошечные огоньки. Сначала их было мало, но с каждой минутой становилось все больше и больше. Вот уже сотни маленьких огней медленно плыли в воздухе, поднимаясь над городом. Издали они были похожи на светлячков.

– Что это? – спросила Зола. – Бумажные фонарики?

– Нет, – ответил Доктор, покачав головой. – Хотя есть что-то общее. Это фонарики памяти.