другим органам чувств работать. Наследие Древнего Воина, крепко укоренившееся в его теле, не позволило владельцу потерять концентрацию от такой мелочи. Щелчок арбалета, и под удивлённый гвалт смотрящих на это зевак, ослеплённый посол перерубил сверкающий снаряд мечом, издавая при этом насмешливый звук.

— Благословение Воздуха, — легко произнёс Сет, заряжая оружие магической силой. — Не будем переходить границы.

Десятник подставил свой щит под удар, наблюдая, как фиолетовое лезвие в серебристом пламени прорубает путь сквозь толстый слой металла. Остановившись в сантиметре от лица человека, юноша понял, что Георг держит его за руку, не давая довести дело до конца. Скиталец не заметил его приближения.

— Хватит, — произнёс лысый. — Думаю, что этого хватит, чтобы все сделали выводы. Включая меня.

— Больше я не буду относится к тебе со снисхождением, — перевёл для себя это Сет. — Не бойся, я тебя не разочарую.

Смущённые подчинённые десятника вернулись в строй, пока тот раздражённо смотрел на наполовину разрубленный щит. Сет вернул свой меч в ножны, развеяв силу Воздуха. После чего лениво вздохнул, поднимая голову.

— И что мне теперь делать?

— Расскажи о своих навыках, — предложил Георг.

— Я умею готовить, — начал загибать пальцы Сет. — Охотиться, вести счёт, письмо, рисовать карты, свежевать монстров, переводить язык Древних, вести светский разговор, политику, управлять, а ещё отлично веду разведку.

— Гордости в твоём тоне хоть отбавляй, — заметил мастер шестого ранга. — Я решил. Ты будешь в нашем авангарде. На тебе будет ведение разведки, ночные дежурства и сражения с особо опасными монстрами. Этого же ты хотел?

Скиталец развёл руками, склоняя голову.

— Да, командир.

* * *

Марш-бросок шёл своим чередом, пока идущий впереди всех разведчик наслаждался свободой. Путь на юг шёл через несколько перевалов и маленьких долин, где их встречали только несколько военных крепостей. Как недавно Сет выяснил, территория, прилегающая к океану, никем не исследована. Туда просто не ходят, ограничиваясь Бездной. Люди обустраивали своё жильё в благодатных долинах, где не было чудовищ.

— Мастера Земли способы менять ландшафт при необходимости. Да и ускорять рост растений. Это очень удобно, — размышлял юноша, танцующим шагом перепрыгивая через корягу. — Госпожа, вы что-то ощущаете?

— Несколько подземелий Древних, мертвецы и парочка ценных сокровищ, — равнодушно ответила ему покровитель. — Обязательно меня спрашивать, когда у тебя есть компас?

— Голос госпожи всегда согревает меня. Придаёт уверенности.

— Скажешь ещё, — фыркнули ему в уши.

Девушка с кожей цвета фарфора появилась рядом с ним. Осмотрелась по сторонам, принюхиваясь прямо к воздуху.

— Магическое заражение. Интересно.

— Что это значит?

— Помнишь мои слова насчёт внутренних миров?

— Да.

— Вот… Это частички него. Только не там, а тут — среди обычного плана бытия.

— Это опасно? — Сет сразу же остановился.

— Для сильных мастеров нет, ваши ядра такое преодолеют, — пожала плечами Система. — Однако, анализируя слова и те данные, которые тебе предоставили, я предполагаю, что до этого такого заражения не было. Произошёл выброс энергии, и теперь тут находиться долго нельзя. Либо ты станешь сам чудовищем.

Возле них что-то зашелестело среди кустарников болезненно-серого цвета. Скиталец мгновенно натянул тетиву своего лука, целясь на звук. Выстрел, и стрела плотно вошла в глаз подглядывающего волка. Точнее, похожего на него существа. Пепельная шёрстка закрывала фиолетовую кожу. Красные глаза и чёрные зубы. Повидавшего всякое Сета сразу же скривило. Помотав головой, он убедился в победе и склонился над тварью для осмотра.

— Мерзость.

— Мутант. Сплетение разных Аспектов. Значит, это не только Хаос, — отметила важное Судьба, усаживаясь рядом. — До этого это место спокойно себе существовало, но после пробуждения Тьмы, Света, Порядка, Хаоса, Жизни и Смерти давление увеличилось. Вероятно, заражение уже не остановится. И займёт больше территорий.

— Эти рыцари могут справиться?

— Не знаю. Это данные, которые пока нельзя посчитать. Всё возможно.

Сет встал и выпрямился, убирая лук обратно за спину.

— Нужно доложить. Раз уж такая у меня работа.

Судьба закатила глаза, начиная исчезать.

— Разбуди, если найдёшь что-то интересное, мальчишка.

— Госпожа стала намного человечней за последнее время, — подумалось идущему обратно разведчику. — Это я так влияю или близость к фрагменту памяти? Лучше об этом не думать.

Через двадцать минут быстрого шага он натолкнулся на идущих рыцарей. Георг, что был впереди всех, сразу приметил Скитальца и скомандовал колонне остановиться. Все замерли, ощетинившись оружием на окружающий мир. Идеальная композиция смертоносной угрозы для любого нападающего.

— Что? — односложно спросил мастер Порядка.

— Заражённые земли через километр, — сообщил Сет. — Мне уже попалась тварь… Она буквально состоит из разных кусков. Где-то фиолетовая кожа, где-то пепельная шёрстка и чёрные зубы… И красные глаза.

Лёгкая проверка увенчалась успехом. Георг сразу же изменился в лице, нахмурившись. Его дыхание сбилось.

— Порождение Хаоса. Значит, мы на верном пути. Братья! — его голос на этом моменте наполнился силой. — Вскоре мы сразимся с этими тварями! Да благословит нас Порядок на этот бой!

Все сразу же обратились молитвой.

— В этом их цель изначальная и была, а не банальная помощь Империи Земли. Именно за возможность попасть в Южную Бездну и сразиться с Хаосом, их непримиримым врагом, — подытожил увиденное Сет. — Если в теории Бездна такова, как её описали Ноил, Оро и Риаргор, то там целое сплетение из случайных разломов, где нет конца и краю сражениям со смертельно опасными демонами. Удачи вам тут, ребята, сражаться.

Он расслабился. Угроза войны с воинами Порядка только что рухнула.

— Рабыня, — позвал он громко.

Мастер Воды с недовольным лицом вышла из рядов рыцарей и подошла к нему. Ей категорически не нравилась затея этих воинов и она всеми силами искала способ сбежать, но те хорошо знали своё дело, следя за ней без перерыва.

— Да, господин, — буркнула она, буравя взглядом землю.

— Мы идём вперёд, — Сет встретился взглядом с Георгом. — Наши цели схожи в одном — борьба с угрозой. Но у меня и другие задачи. Наши пути на этом расходятся. Вы знаете, что будет впереди?

— Да, — кивнул рыцарь. — Разломы, внутри которых за испытания борьбы с чудовищами даруются сокровища.

— Верно. Мне, как мастеру, интересны больше глубины.

— Самоубийство — не в духе нашей веры, — хмыкнул Георг. — Ты смог обмануть Оро, но я вижу тебя насквозь. Ты безумно жаждешь силы.

— Правда? Как же вы к этому пришли?

— В твоих глаза всегда брезжит искра Хаоса.

Наступило молчание. Мастер Воды, ощутив напряжение, быстро отошла за спину Сета. В его силу она точно верила. Цокнув языком, Скиталец повернулся к своему врагу спиной, спокойно идя дальше.

— В одном вы точно правы, но с Хаосом меня ничто не связывает. Это лишь искра, что случайно опала с зачатков костра, который