– Ну, как у вас, без происшествий? – Не дав начальнику конвоя представиться, он быстро осмотрел тесное помещение. – Давайте ведомость.

Антон отвернулся в окно и неожиданно встретился взглядом со старушкой, торгующей пирожками. Едва заметив, что он ее видит, она показала рукой на корзину, где на белом куске материала было написано черным фломастером: «Через 50 мин. в Т.». Еще не понимая смысла написанного, но адресованного ему, он едва заметно кивнул головой. Бабулька тут же скомкала тряпку, под которой оказалось другое полотенце, и направилась прочь.

«Что бы это значило? – Антон даже растерялся. – Неужели Родимов затеял организовать побег?»

Придя к выводу, что таким образом ему дали понять, через сколько времени после отправления поезда нужно попроситься в туалет, он заволновался. Генерал явно рискует, и не только своими погонами. Наверняка для этих целей он направил кого-то из ребят группы. Интересно, что они задумали? Перед тем как его вывести, начальник караула выходит в коридор, закрывает проход между вагонами, и только после этого выводят Антона. Двери в туалете оставляют открытыми. В дальнем конце прохода стоит еще один караульный. Людей, пытающихся в это время пройти, вежливо просят подождать. Без жертв или «тяжких телесных» здесь не обойдется.

Поезд уже выехал из города, а мимо потянулись бесчисленные дачные поселки, утопающие в садах, когда примерно истекло установленное время. Выждав для верности еще немного, Антон посмотрел на начкара:

– В туалет бы…

– Блин, он еще, наверное, закрыт. – Хохлов скорчил недовольную гримасу и, нехотя поднявшись, перестегнул наручники.

Выйдя в коридор, Антон развернулся в сторону тамбура и неожиданно услышал за спиной шум и смех. Из соседнего купе выскочили девушка и два крепких парня. Не обращая внимания на стоящих в проходе военных, молодая особа с броским макияжем кинулась в его сторону и в два счета оказалась перед караульным напротив открытых дверей в туалетную комнату. В то же время Антон заметил, как Хохлов побледнел и повалился на пол. Его подхватил на руки гонящийся за девушкой парень и впихнул в купе. Филиппова грубо толкнули в спину. Он развернулся. С удивлением во взгляде солдат падал прямо на него.

«Электрошоком долбанула! – догадался Антон. – Четко, засранцы, работают! Интересно, что за подразделение?»

Караульный, который стоял в дальнем конце коридора, не успел удивиться, как двери напротив него открылись, из его глаз вылетел сноп искр, и все померкло. Не прошло и минуты, коридор был пуст, а Антону освободили руки, открыли перед ним выход в тамбур. Состав стал замедлять ход.

– Сейчас будет переезд. На нем машина! – прокричала девушка и вставила ключ в дверь…

Поезд остановился на самой окраине какого-то дачного поселка. Сразу за ним начинался лес. Вагон встал, поравнявшись с переездом. Сразу за ним, задом к путям, стоял заведенный «жигуленок». Как только Антон оказался на насыпи, из машины выскочил молодой парень и махнул ему рукой.

«Четко сработали! – не переставал он удивляться мастерству коллег. – Даже вагон остановить умудрились в аккурат на переезде».

– Ничего особенного. Заранее выкупили места в купе, напротив которого маячил второй вертухай, и в соседнем с тобой, – весело подмигнул встречающий его парень, трогая машину с места…

* * *

Генерал Родимов едва успел переступить порог кабинета начальника Управления, как сразу ощутил его тяжелый, испепеляющий взгляд. Хорошо изучив шефа и прекрасно зная, что два раза по одному и тому же поводу он не злится, Федор Павлович понял, что вновь произошло ЧП и в этом снова виноват он и его люди.

– Разрешите…

– Проходи! – Генерал-полковник Краснов указал на один из многочисленных стульев, стоящих по бокам длинного стола для совещаний.

Дождавшись, когда Родимов усядется, Краснов, ничего не говоря, некоторое время смотрел перед собой. Затем вздохнул и, откинувшись на спинку кресла, прокашлялся:

– Ты что же, Федя, под старость лет совсем с катушек сошел?

Краснов никогда не называл Родимова по имени и не намекал о возрасте, тем более сам был старше на целых пять лет. От неожиданности Родимова обдало жаром. Он встал:

– Объясните, товарищ генерал-полковник…

– Хватит! – Краснов ударил ладошкой по столу. – Я терпел, когда вместе с твоей репутацией пострадала и репутация Управления. Но ты уже обнаглел до того, что решил снять с меня погоны и под суд отдать! За что?!

От удивления у Родимова глаза поползли на лоб.

– Ты знаешь, что начальник Генерального штаба сейчас на экстренном совещании у президента? – между тем строго поинтересовался шеф.

– Я ровным счетом ничего не понимаю! – ослабевшим вдруг голосом, чего никогда с ним не было, пролепетал Родимов. – Объясните, наконец, что произошло?

В настоящий момент две группы Родимова находились на выполнении специальных задач. Причем прокол в работе любого из этих подразделений, несмотря на то что они действовали даже в разных полушариях, грозил обернуться мощным международным скандалом. Не сводя глаз, он следил за Красновым.

– Ты обвиняешься в использовании подразделений ГРУ в интересах криминальных структур. Телевизор утром смотрел?

Почему-то ответ начальника успокоил Родимова. Он даже повеселел, что не ускользнуло от внимания шефа:

– Так чему ты радуешься?

– Тому, что все хорошо. Я-то знаю, что ни в чем не виноват. – Родимов улыбнулся. – А с подобными обвинениями мой отдел не расстается. Из-за поклепов расформирован в девяностых годах уникальнейший центр. Половину сотрудников уволили. Обвиняли в политических заказухах…

– Хочешь сказать, что твои люди не имеют отношения к побегу Филиппова?

Пришла очередь удивляться Павлу Федоровичу, но не особо:

– Я, в принципе, такой ход развития событий предполагал. Филиппов понимает, что процесс над ним может перейти в политический фарс. Начнут трезвонить каждый день по телевизору, в прессе. Его враги в горах будут от этого в восторге. Он решил не дать им порадоваться, а желтой прессе заработать лишние деньги.

– Ты уверен, что твои офицеры не участвовали в нападении на конвой? – перебил его Краснов.

Неожиданно Родимов вспомнил предложение Джабраилова. Нет! Только вчера в обед он проводил у них контрольное занятие.

Он настороженно посмотрел на шефа:

– А как все произошло?

Краснов взял с края стола красную папку и, достав из нее лист с компьютерным шрифтом, протянул Родимову.

Федор Павлович, близоруко сощурившись и держа листок почти на вытянутой руке, быстро пробежал взглядом по тексту. Опустив мишуру о том, что он и так знал, Родимов внимательно прочитал основное:

«…В 13.50 машинист заметил лежащего на путях человека и предпринял попытку экстренного торможения. При осмотре места остановки было установлено, что на путях лежал искусно сделанный манекен.