– Тогда пора собираться. Придется лететь на флистере.

Я ощутила, как его ладони коснулись моих ладоней, а потом наши пальцы сплелись вместе. Он поднял меня так резко, что мы перевернулись, и я оказалась сверху, уткнулась носом в широкую грудь, покрытую темными волосками.

Приподнялась, провела руками по его груди, оседлала Кайса и почувствовала, как мгновенно восстает его плоть под тонкой тканью домашних штанов свободного покроя, в которых он ходил в комнатах или в своей каюте, когда не нужно было никуда торопиться.

Предательское желание тут же разлилось по моему телу, разгорелось, как искра от костра. Я потерлась о мужчину, постанывая. Руки исследовали напряженный живот капитана, гладили атласную кожу, под которой ощущалась сталь кубиков пресса.

– Так мы точно никуда не полетим, Алиси. Прекрати, – улыбнулся Кайс.

– Успеем. Просто мне хочется потрогать тебя… Везде.

Я опустилась ниже, погладила линию в центре живота, покрыла мелкими поцелуями бархатную полоску волос. Спустила брюки, захватила руками трепещущую от желания мужскую плоть, чувствуя, как на ней от моих прикосновений вздуваются вены. Провела несколько раз вверх-вниз.

Кайс сжал зубы, его ресницы опустились. Он начал выпускать щупальца энергии, поглаживал меня сзади, ласкал мои ягодицы. А потом не выдержал – отстранил, перевернул к себе спиной, и я в одно мгновение почувствовала, как он вошел в меня, прижав к постели и приподняв мое тело.

Резкие нетерпеливые толчки заставляли стонать. А касания его рук плавили кожу, и я уплывала далеко отсюда, на желанную планету с вулканическими озерами – место моих грез, где останемся только мы вдвоем. Мы одновременно подошли к пику удовольствия, и мужчина пригвоздил меня весом своего тела, дыша мне в шею.

– Вот и все. Нам действительно пора.

– Угу. Позавтракали вместе, – выдала я, осознав, что на сей раз сама виновата, словно мне стало мало вчерашнего секса. – Кстати, а где наши спутники?

– Отправились в сад. Не переживай за них, разберутся. Если что, они на связи.

– Тогда и нам пора собираться. Ведь сегодня второй день праздника, – ответила, выползая из-под Кайса.

Через полчаса я полностью приготовилась к полету. Надела купленный мне Кайсом брючный костюм – светлый, но довольно практичный. Капитан облачился в белую рубашку, которая превосходно оттеняла его черные с синевой волосы, надел брюки с широким ремнем, на ногах красовались новые туфли – кажется, он впервые за много лет обновил свой гардероб.

Мы вышли на площадку. Нас проводила к флистеру высокая арголианка в узком синем платье. Кайс подал мне руку, помог войти в летательный аппарат, повернув экран, взял на себя управление. Но флистер и сам знал маршрут – оставалось только командовать стартом и набором высоты.

Многодневные сумерки ввергали меня в панику, потому что я знала – со дня на день здесь наступит непроглядная ночь, и все население планеты скроется в убежищах на долгие дни.

Странно, как вообще растительность выдерживала эти вечные смены дня и ночи, выживала без живительного света звезды. Но потом я выяснила у Кайса, что в местной флоре практически нет хлорофилла, а процесс фотосинтеза совсем иной. На время ночи жизнь просто замирала, растения впадали в спячку.

Вскоре местность изменилась – вместо бесконечного леса я увидела возвышение вроде холма, куда мы и направлялись. На вершине этого природного образования находилась достаточно просторная площадка для флистеров.

Кстати, летательных аппаратов здесь стояло уже три. Я даже не поняла сразу, кому они принадлежат. Лишь через несколько минут до меня дошло, что на них изображен символ Эктании, а одним из мужчин, стоящих поодаль, является некто иной, как Фартус.

– Кайс, что происходит? – испуганно спросила я севшим голосом.

– Скоро увидишь, – ответил Кайс и взял меня за руку.

Он повел меня по дорожке, потом по широким белым ступеням, и каждый новый шаг отдавался в моей голове тяжелым стуком. Я не понимала, зачем мы здесь. Что мы делаем в этом странном месте, почему Кайс привез меня сюда?

Когда хотела спросить, язык становился деревянным, и я не могла произнести ни слова, но тут же вспоминала, что обещала верить арголианину, который вел меня к большому голубому кристаллу на самом краю обрыва.

Прозрачный камень играл всеми оттенками света, отражая своими гранями далекие лучи Цецерионы. Он крепился в специальной подставке и был выше меня. Чтобы посмотреть на край кристалла, мне пришлось поднять голову. И в отражении одной из граней я увидела, как к нам приближается правитель Эктании в золотистом костюме и черном плаще, украшенном гербовой символикой.

– Ты вовремя, аратан[9] Кайс О-гиан, – произнес он, используя местный аналог настоящего титула Кайса.

И в этот момент подул ветер, заглушая его слова, а моя голова закружилась от бесконечного танца бликов на многочисленных гранях камня. Я только сейчас поняла, что камень напоминает все тот же икосаэдр, символ Аридена.

– Как договаривались, ваша светлость, – склонил голову Кайс.

– Что же, не будем терять времени. – Фартус жестом отправил прочь свою охрану и повернулся к нам.

Мои глаза встретились с темно-фиолетовыми миндалевидными глазами правителя, и я поняла, что вот-вот потеряю сознание. Но поток энергии, идущий из ладони Кайса, не давал упасть и поддерживал силы.

– Кайс, мне страшно, – произнесла, чувствуя нахлынувшую слабость.

– Я с тобой, рэ аинта. Я с тобой. Просто верь мне, – прошептал он, сдавив мои пальцы и перебирая их своими, словно желал что-то сказать.

– Я ничего не понимаю… – произнесла в ответ. Хотелось вырваться и убежать, но какая-то внутренняя сила держала у кристалла. Будто фрис воздействовал на мой разум, лишая возможности сопротивляться.

На душе стало сладко, а тепло, идущее от руки Кайса, заструилось по телу мощным потоком. Я не хотела прерывать этого контакта и решила позволить ему сделать то, что он хочет. Правитель Эктании заметил мое волнение, но лишь кивнул капитану. Я видела это, ведь он стоял сбоку от нас. В его руках вдруг появилась прозрачная пластина с выступившими на ней буквами.

– Тебе нужно повторять, вот и все. Слова ритуала шуанни – древнего, как мир. Этот язык уже не используется, поэтому ты не поймешь его. Но потом обещаю тебе все объяснить, Алиси, – сказал Кайс и улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

– Хорошо. Но если мне не понравится перевод, ты за это поплатишься, – пригрозила я.

– Договорились. Надеюсь, плата будет приятной, – прошептал капитан мне в ухо, а потом повернулся к Фартусу.

– Эквитера-рай, – произнес Фартус и улыбнулся.