– Надо ехать в Кентриль, – взяв письмо в руки, твердо произнес де Риньи.

– Надо, – согласился с ним де Борей.

– Как только Агжей встанет на ноги, – мягко напомнила я о едва не забытой проблеме.

– Марк нас одних не отпустит, – как-то по-мальчишески обиженно заметил де Борей.

– Правильно сделает, – хмыкнула я.

– Много бы ты понимал! – легко двинул меня по затылку де Риньи.

Недолго думая каблуком наступила ему на ногу.

Тот взвыл, отскочил, но тут же вновь двинулся на меня.

– Да я тебя…

– Алекс! – оттолкнув меня, встал между нами Эдгар.

– А у меня еще и локоть болит! – выглянув из-за герцогской спины, наябедничала я.

– Знал бы, какой ты вредный, ни за что бы не спасал, – едва сдерживая смех, парировал Алекс.

– И кто из вас мальчишка? – ни к кому не обращаясь, произнес де Борей. Покачал головой.

– Я не мальчишка! – выдала я уже ставшую традиционной фразу.

– Пацан! – фыркнул де Риньи.

– А ну прекратили! Оба! – гаркнул де Борей, останавливая перепалку.

– Он первый начал, – протянула я чуть слышно.

И ведь знала, что нарывалась, но…

Нам это было нужно. Всем.

– Молчать! – развернувшись, взревел Эдгар.

Я отшатнулась, едва не уронив стул, но на ногах устояла.

– Пользуешься тем, что кажешься слабым? – подался вперед де Борей. Выглядел он уже совершенно спокойным.

– Это мое преимущество, – задорно улыбнулась я.

– Когда-нибудь тебе это не поможет. – Алекс встал рядом с Эдгаром.

– Тогда я придумаю что-нибудь другое, – дернула я плечом. – Не называйте меня мальчишкой и не деритесь, – жалобно протянула я, преданно глядя в глаза де Риньи.

– Что? – нахмурился тот. И ведь скорее озабоченно, чем гневно.

Стук в дверь не дал мне ответить.

Вздрогнула я одна, переглянулись все трое.

– Войдите, – разрешил де Борей, отойдя от меня на безопасное расстояние.

А ведь тут я была точно ни при чем!

– Ваша светлость… – Дарк переступил через порог, окинул нас быстрым, но цепким взглядом. Вот кто был невозмутим, что бы ни случилось.

– Говори, – поторопил его де Риньи. И правильно сделал, еще бы мгновение…

Дарк плотно закрыл дверь и лишь после это произнес:

– Нашли место, где напали на графа де Ланье.

– Где? – сделала я шаг вперед.

Дарк посмотрел на меня как на пустое место, но я это лишь отметила, замерев в ожидании ответа, который не заставил себя долго ждать:

– Улица Вееров, дом двенадцать. Предположительно было восемь нападавших, двое – боевые маги.

Хорошо, что внимание в этот момент было направлено не на меня. Не знаю, каким было выражение моего лица, но внутри все оборвалось.

Улица Вееров, дом двенадцать… Небольшой особнячок, укрытый слегка запущенным, но таким милым садом. Две уютные квартирки, одну из которых на лето сняла я.

Агжей уже не спал – Марк понял это по тому, как на миг сбилось дыхание, тут же вновь став ровным и спокойным, но сделал вид, что ничего не заметил, давая ему ощутить себя в безопасности. Но прошла минута, вторая, а граф продолжал изображать спящего. В другое время Марк бы позволил затянуть игру, но сейчас…

– Ты уже придумал объяснение, как оказался у этого дома? – негромко спросил он, поднявшись и отойдя к двери в гостиную. Приоткрыл ее, встал, прислонившись к косяку.

Мишель отдыхала в его комнате – отдельная история, которую вполне можно было назвать героической, да и Эдгар с Алексом ушли к себе, но… Марк давно принял тот факт, что осторожность никогда не бывает чрезмерной.

Уточнять, у какого именно дома, Агжей не стал, что Марка порадовало. Открыл глаза, морщась, чуть приподнялся, удобнее устраиваясь на подушке.

– Соседнюю квартиру снимает госпожа Зоси Кларенс. Имя вымышленное, им пользуется маркиза де Терси, когда хочет обойтись без шумихи.

– И ты об этом знал, – довольно хмыкнув, произнес Марк.

Задатки лиса у Агжея проявились еще в детстве. Шебутной, глазастый, умеющий делать правильные выводы из того, что видел, и располагать к себе людей, показываясь таким, каким он им казался.

Эти способности заметил не только Марк, Вижен и сам знал о талантах сына, однажды попросив приглядеть за Агжеем.

Правда, говорили они о разном, но Марк понял это значительно позже.

Жалел ли об этом? Да! Тогда еще можно было вмешаться и что-то изменить, а потом стало поздно. И все, что ему было дано, – наблюдать издалека, надеясь, что когда-нибудь де Эренталь, взявший опеку над детьми, поверит в его невиновность в смерти Вижена и Терезы, позволив выполнить волю друга.

– Маркиза – одна из моих клиенток, – усмехнулся Агжей. – Документы на это имя она получила от меня.

– Хотел, чтобы они познакомились? – Марк тут же сделал правильный вывод.

– А еще лучше – подружились, – не стал отнекиваться граф. – У Мишель вне академии нет подруг. А Зэнель, хоть и старше, но в том, что касается каверз, даст моей сестренке серьезную фору.

– А еще у нее есть связи, – заметил Марк, соглашаясь с правильностью принятого графом решения. – И при дворе короля Мергонии, и здесь.

– И при всем своем сумасбродстве она честна и порядочна.

– Это если не верить слухам, которые приписывают ей до десятка любовников одновременно, – кивнул Марк, намекая, что понял, о чем сказал Агжей.

Маркиза Зэнель де Терси, подданная короля Мергонии и, по слухам, его внебрачная дочь. Двадцать семь лет, четыре из которых она была замужем за маркизом де Терси, вряд ли в свои восемьдесят девять помнящим, как его зовут. Был бы тот магом, подобная разница в возрасте вряд ли кого-нибудь смутила.

Ради чего Зэнель отдали за старика, было ясно и без подсказок. Титул и свобода, которую давало ее положение и невозможность расторгнуть брак, потому как спустя два года после его заключения, с величайшего соизволения короля, маркиза признали страдающим маразмом.

Ход был великолепен. Говорить о коварстве можно сколько угодно, но зацепиться не за что. Все процедуры, закрепляющие союз, были соблюдены. А каким именно образом, это оставалось на совести тех, кто в них участвовал.

Но тем не менее Агжей не солгал, говоря о честности и порядочности. У маркизы были принципы, которые она не нарушала. И если она называла кого-то другом…

– Под каким именем сняла квартиру Мишель? – оборвал Марк свои размышления. Как бы ни интересна была маркиза, сейчас речь шла совершенно о другой девушке.