в сотни раз острее, и Агате не терпелось прекратить эту сладкую муку.

– Райлих, – тихо прошептала она, испытывая смятение от новых ощущений.

– Ты позволишь прикоснуться к тебе? – хрипло спросил он.

– М? – Она с трудом соображала. – Но ты уже касаешься меня.

– Не так, как хочу, – выдохнул Райлих, и в следующую секунду его рука забралась к ней под юбку.

– Ох, нет! – слабо запротестовала Агата и сжала дрожащие колени, когда ладонь Райлиха прошлась по внутренней стороне бедра.

Он мягко развернул ее к себе спиной, на секунду оторвавшись от шеи, чтобы в следующий миг снова припасть губами к мочке уха.

– Доверься мне, – прошептал он. – Я знаю, что делаю.

Агата прижалась спиной к его груди и положила голову на плечо. Руки Райлиха продолжали исследовать ее тело. Они прошлись по тугому корсету и, добравшись до юбки, стали медленно складывать гармошкой ткань. Показались щиколотки, икры, а затем и бедра. Агата задрожала. Новые ощущения пугали ее, но и сопротивляться соблазну она больше не могла.

Теплая ладонь Райлиха прошлась по ее тонкой щиколотке, икре, а затем и бедру.

– Не сжимай их, – мягко потребовал Райлих, когда Агата снова попыталась свести ноги вместе.

Остатки ее разума вопили о том, что приличные леди так себя не ведут! Но какая-то сумасбродная часть Агаты послушала Райлиха и приняла его волю. Он прикоснулся к тонкому кружеву белья. Агату словно ударило током. Из-за туго затянутого корсета катастрофически не хватало воздуха.

– Райлих, – позвала она, выгибаясь.

– Тише, – улыбнулся он, прикусывая мочку ее уха.

Справившись с завязками, он проник ладонью под ткань, прошелся по шелковистой коже живота и коснулся лона.

– Ах, – вздрогнула Агата, чувствуя, что сейчас умрет от стыда и наслаждения.

Его пальцы коснулись заветного места и начали ритмично поглаживать нежную плоть. Напряжение внутри нарастало и становилось невыносимым. Агата не заметила, как принялась двигаться в такт его движениям. Горячее дыхание на шее сводило с ума, и в момент, когда вот-вот должна была наступить разрядка, Райлих повернул ее голову к себе и поцеловал. В этот раз она ответила со всем жаром, на который была способна.

Тихо простонав ему в губы, она снова выгнулась и задрожала. Поймав последние волны неизведанного доселе наслаждения, Агата буквально обмякла и растворилась в руках Райлиха. Он немного подождал, пока она придет в себя, и отстранился. Агата опустила взгляд и густо покраснела, увидев свидетельство его желания. Все еще переваривая открытие последних нескольких минут, она осоловело следила за его действиями.

Райлих заботливо завязал шелковые ленточки на ее белье, опустил юбки и с помощью бытовой магии расправил складки. Осмотрев пятна крови, он тут же обесцветил их с помощью магии.

– До вечера они будут незаметны, – объяснил Райлих и заправил Агате выбившийся из прически локон. – Волосы тебе придется прибрать самой. Они немного растрепались.

Агата смогла только кивнуть. Его черные глаза все еще были прикованы к ее опухшим от поцелуев губам.

– А как же ты? – спросила она и не поверила, что этот томный, сиплый голос принадлежит ей.

– Свой десерт я съем, когда мы вернемся домой, – улыбнулся Райлих.

Сначала Агата подумала, что ослышалась, но сгорать от стыда было поздно. Райлих подошел к ее ночному столику и стал проверять ящики.

– Что ты делаешь? – спросила Агата, округлив глаза от такой наглости.

– Смотрю, нет ли еще зелий, – объяснил он, ни капельки не стесняясь рыться в ее вещах. – Они очень опасны и вызывают быстрое привыкание. Тебе повезло, что магический всплеск не случился посреди бального зала. Ты читала о возможных побочных эффектах?

– Да, – ответила Агата, отведя взгляд.

Признаваться в том, что не ознакомилась с полным списком предостережений, она не собиралась. Он повернулся к ней и, скрестив руки, поторопил:

– Агата, некогда собираться с мыслями, нас ждут гости.

Она быстро поправила прическу, но покидать комнату не спешила.

– Но вдруг магия опять…

– Не волнуйся, ты выплеснула наружу много сил. Они не должны взбунтоваться вновь. Ты разве не чувствуешь, что напряжение спало?

– Откуда ты вообще знал, что это… поможет? – неуверенно спросила Агата и прижала холодные пальцы к разгоряченным щекам.

– Есть несколько способов расслабиться, – пожал плечами Райлих. – Медитировать ты не умеешь, ванну принимать некогда, а вот…

– Все, я поняла! – перебила она, резко вставая со скамьи. – Идем!

Они вышли из комнаты в пустынный коридор. Агата с облегчением выдохнула. Несколько минут назад она даже не думала, что под дверью может кто-то стоять, но сейчас изрядно понервничала, представив, что все это время там была служанка или, еще хуже, мать с тетей.

В зале их встретили сотни любопытных глаз. Агата не сомневалась: ближайшую неделю главной темой для обсуждения в гостиных будет их побег посреди бала в какой-нибудь кулуар и ее пылающее лицо по возвращении.

– Вот вы где. Давно пора объявить о первом танце, – сказала появившаяся рядом леди Нина и ненавязчиво подтолкнула их к бальному залу.

Агата и опомниться не успела, как Райлих закружил ее в вальсе. Помещение вокруг завертелось, и она почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

– Еще немного, – сказал Райлих.

– Все нормально, – выдавила она из себя.

– Ты только что из пунцово-красной стала зеленой, – заметил он, замедляя темп, – помимо зелий ты сегодня что-нибудь ела или пила?

Она покачала головой. Райлих тихо выругался.

В момент, когда Агате казалось, что она больше не вынесет, он остановился. Через несколько секунд затихла и музыка. Бал считался открытым, и другие пары поспешили присоединиться к танцу.

– Присядь ненадолго, – тихо произнес Райлих, подводя ее к одному из кресел около стены. – Я принесу воды.

Она послушно кивнула, но стоило Райлиху отойти, как к ней подлетела стайка леди, не успевших ранее поздравить со свадьбой. Когда Райлих вернулся, лицо Агаты приняло мертвенно-бледный оттенок. Заметив его приближение, девушки поспешили разбежаться.

Райлих протянул стакан воды и пирожное.

– Спасибо. – Агата с благодарностью их приняла.

– Я попросил служанку сделать тебе крепкий кофе. Он должен помочь повысить давление, которое упало после всплеска магии.

– Ты так хорошо в этом разбираешься, – не могла не заметить Агата.

– Иногда я тоже пью эти зелья, но под строгим контролем целителя, – объяснил Райлих.

– Понятно, – вздохнула она и принялась за пирожное.

Корзиночка с кремом и ягодами показалась ей пищей богов. Затем появилась и служанка с кофе. От горячего, крепкого напитка ее лицо вновь приобрело нормальный цвет.

– Тебе очень идет платье, – неожиданно произнес Райлих.

– Спасибо, – Агата смущенно улыбнулась и выпила остатки напитка.

– О, наконец-то я вас нашла, – словно из-под земли выросла графиня Хофенбауэр. – Только что приехал герцог Андервуд. Райлих, вы должны