- Ты говорил, что можно взять вещи в монастыре, - протянула мужчине чашку компота, сваренного из яблок, что презентовала баба Града.

- Да, - с сомнением посмотрел он на меня. Отхлебнул напитка и задумчиво почесал подбородок. - Ты ведь что-то другое хочешь, верно?

- О да, - довольно протянула я, усаживаясь рядом с мужчиной и придвигаясь к нему как можно ближе. - Завтра скажу всем, что отправляюсь в город на несколько дней, чтобы посетить монастырь и попросить у них одежки. А на самом деле просто куплю все, что нужно.

- И как ты объяснишь, что вещи новые?

- Скажу, что спасла какую-то благородную даму от удушья и она решила меня отблагодарить! Разве не гениально? - захлопала кокетливо ресничками и широко улыбнулась.

Хидэн настолько сильно удивился, что даже не заметил пролитого компота на свою рубаху. Очнулся только тогда, когда я потянулась к нему, чтобы снять мокрую и грязную одежду. Но, что было уже прогрессом, не попытался отодвинуться или сбежать, а спокойно позволил мне сделать задуманное.

Я хотела еще провести рукой по упругим мышцам, но одернула саму себя - нечего пугать мужчину, только-только он начал оттаивать.

- Когда пойдем? - спросил Хидэн, вновь возвращаясь к работе над дневником.

- Пойдем? Мы? - деланно удивилась я.

Разумеется, я рассчитывала, что он не бросит даму в беде и предложит сопровождать меня до города, но ведь хотелось и свое женское начало потешить. А мужчина, похоже, не оценил мою завуалированную кокетливость и зыркнул так, что мне тут же захотелось покаяться во всех грехах.

- Саму не пущу, - почти прорычал он. - Даже не надейся!

- А с Марфой? - вскочила на ноги. - Или с Марком? Я слышала, он как раз планирует на днях ехать в город.

Хидэн медленно отложил дневник, не отводя от меня глаз, поднялся и подойдя вплотную, склонился к моему лицу так близко, что я аж дыхание задержала, настолько он в этот момент выглядел горячо. Мужчина прижал меня к стене, крепко схватил за плечи и низким голосом прошептал:

- Только со мной…

Едва он произнес эти слова, как мой мир взорвался на части, а сердце заплясало такой канкан, что удивительно, что не вырвалось из груди. Хидэн меня поцеловал! Его губы, сухие и немного обветренные, накрыли мои совсем не в целомудренном касании. О нет! Он целовал жадно, страстно, упоенно, словно это наш последний миг на земле и больше не будет ничего. От него кружилась голова, подкашивались ноги и трепетало все мое естество, не просто желая больше - требуя! И если бы меня спросили, каково на вкус счастье, я бы не задумываясь ответила: яблоки и травы.

- Выдвигаемся послезавтра рано утром, - выдохнул Хидэн прямо в губы, вырвал у меня из рук свою рубаху и, на ходу ее натягивая, сбежал.

А я стояла, оперевшись спиной к стене и глупо улыбалась, совсем как влюбленная девочка, коей, наверное, сейчас и являлась. Сбежал? Не страшно! Главное, он сам сделал шаг навстречу и, даже, не отказался от поездки в город. А его нерешительность и опасения я, как-нибудь, переживу.

Весь следующий день я то работала на поле, прорывая свеклу, то расспрашивала соседей о монастырях и их помощи таким как я. Все, что мне удалось узнать, так это то, что нужно обращаться непосредственно к конкретным людям. Например, монахини низшего звена, так сказать (я так и не запомнила как их правильно называют), сами ничего не выдадут. Нужно одобрение отца-настоятеля, кажется. А тому - еще чьё-то. В общем, средневековая бюрократия, ничего нового. Хорошо, что мне все это на самом деле не нужно, а то был бы настоящий кошмар.

– Сабрина, деточка, чего ж ты молчала? – подслушав мой разговор с Лаской, вскрикнула как-то слишком радостно одна из женщин. Насколько я помню, у нее сын имелся, которого она все никак не могла женить. – Леонард может тебе все приобрести на ярмарке!

Если бы не стоящая рядом Ласка, я бы честно, дала бы деру. Видала я этого Леонарда. Такое пафосное имя совершенно не подходило его обладателю. Может, кто-то и сказал бы, что внешность не главное, но тут я готова поспорить. Внешность это ведь не только черты лица, рост, вес и все остальное, но и зубы, волосы, ногти, состояние кожи. И последние у парниши ну совсем в ужасном состоянии, мало того, что кривые зубы и местами отсутствующие, так еще и изо рта воняет, мама дорогая! И вообще, создалось у меня ощущение, что он совершенно не моется, такой шлейф неприятного аромата за ним тянулся. Хотя, стоит называть вещи своими именами – Леонард вонял! Так что, нафиг-нафиг такой женишок, тем более, что я замуж вообще не планирую в ближайшее время. Ну и Хидэн мне намного симпатичнее, чем все остальные.

– Спасибо, конечно, – аккуратно ответила женщине, – но не стоит. Не хочу вас обременять.

Сказала, и пока Ласка начала высмеивать дамочку и ее сыночка, трусливо сбежала, не желая участвовать в жарком скандале.

В общем, день прошел плодотворно. Легенду я распространила по всем, с кем общалась. У старосты смогла с горем пополам выбить четыре выходных дня подряд, обещая отработать их когда вернусь. Старик, кстати, ни в какую не хотел меня отпускать в город, ворчал что-то себе под нос, всячески пытался навязать мне очередную ссуду. Но не на ту напал, попасть в долговую яму я не имела ни малейшего желания. В конце концов, мне надоело убеждать его культурно и вежливо и я сердито гаркнула:

– Если не отпустите в город за вещами, я приду умирать от холода под вашу дверь!

Староста аж за сердце схватился, видимо, представил себе такую картину. И сразу после этого он и махнул рукой, давая добро на выходные. Даже не спросил как буду добираться, с кем. Ну и на том спасибо!

Вечером, в очередной раз купаясь в тазике, я вдруг осознала, что можно же смастерить примитивный деревенский душ. Между прочим, даже в доме можно, нужно только немного переделать кладовую. Поставить где-то сверху бочку, чтобы заливать туда теплую воду. На первое время из дерева сделать какие-никакие трубы, корытце вместо поддона использовать, а в стене пробить небольшое отверстие, чтобы вода во двор сливалась. Нужно будет попросить Хидэна помочь с этим, а там, может быть, и другие себе такое ноу-хау захотят.

В общем, довольная собой я улеглась спать, мысленно представляя милую прогулку с мужчиной до города. Как-никак, но он меня поцеловал накануне. Сам поцеловал! Я уже понадеялась, что лед в наших отношениях тронулся. Но увы, моим желаниям не суждено было сбыться. Хидэн, когда мы встретились рано утром, вел себя отстраненно и холодно, словно того жаркого поцелуя и не было вовсе.

– До города полдня пути, – сказал он, отводя в сторону взгляд. – Сегодня мы уже вряд ли что-то сможем купить. Переночуем в одном постоялом дворе и завтра с утра отправимся на рынок.

– Снова в клоповнике? – припомнив остановку прошлый раз у пьяницы, спросила я, поморщившись.

– В этот раз условия будут чуть лучше, – ответил мужчина и не глядя на меня потопал через лес.

Вот и весь разговор. На протяжении всего пути мы перекинулись от силы еще пару предложениями, да и те, в основном, касались привала.