как его перекосило, а пальцы сжались так, что я даже вскрикнула от боли. Наверняка синяки останутся. Север так не делал, берёг мои пальчики, предпочёл спинкой скамейки похрустеть, нежели моими костями.

— Хватит издеваться над девушкой! — вновь рыкнул Север, а как вспыхнули его глаза — я аж загляделась.

— Это моя невеста, нечего мне указывать, как с ней обращаться, — холодно отбрил его король. — Кажется, ты говорил, что тоже собираешься жениться, так вперёд, с той и будешь сюсюкаться. Посмотрим, как быстро ей это надоест.

И так похабно улыбнулся (точнее оскалился), что я поняла: тут дело нечисто. За этой фразой явно скрывается история, и, скорее всего, неприятная для младшего брата.

Север скрипнул зубами и сжал кулаки. Последние вспыхнули, словно два факела, отчего мне как никогда захотелось рвануть к нему и прикоснуться к его огню. Вся моя магическая сущность буквально вопила, как её тянет к этому мужчине. Собственно, разум тоже был именно за эту кандидатуру, как и тело, которому о-очень понравилось, как с ним обращались.

— Разберёмся, — хрипло выдал Север, его взгляд пылал не то, чтобы ненавистью, но очень сильным чувством.

И тут мой желудок жалобно заурчал.

— Ты голодна? — На лице короля не было заботы, но и скалиться, как шакал он перестал.

— Да, я не успела позавтракать, поспешила сюда, — выдавила из себя через силу.

— Тогда иди к столу, мы уже поели, но там много осталось. — Он кивнул в сторону стола, который я от волнения даже не заметила.

На нём действительно стояло много еды, было чем поживиться.

— Эй, Морковка, подай чистый прибор для будущей королевы! — крикнул он грозно.

Одна из дверей открылась, являя моим глазам испуганного парнишку. Рыжего, кудрявого и конопатого, как незабвенный Сыроежкин. Он принялся шустро делать то, что приказали, а ещё налил мне чай (слегка остывший) и попытался намазать булочку маслом.

— Спасибо, я сама справлюсь, — решительно пресекла это безобразие. — Можешь идти, если Его Величество разрешит.

— Пока свободен, — лениво бросил Фредди, сам же уселся за стол.

Север (интересно, как звучит его полное имя?) тоже сел, положив руки на стол. Кисти его уже не полыхали, но всё равно так и манили притронуться, погладить, как тогда, в беседке.

— Ладно, споры в сторону, знакомься Виолетта: мой младший брат, генерал армии Зветландии Северин дер Гуттанберг, — выдал король.

Северин. Как Снейп что ли? А нет, тот был Северусом, но похоже. Не-ет, вот вообще ему не подходит!

— Можно просто Фьор, — добавил Се… Фьор.

Да, мне нравится, так лучше. К холоду он не имеет никакого отношения, а вот Фьор — да, огненный корень в местном языке.

— Это просто детская кличка, — презрительно фыркнул король. — Не имя.

— Виолетта, приятно познакомиться. — Вежливо кивнула, еле сдерживаясь, чтобы не убить жениха и не смотреть на Фьора слишком пристально.

Фредди же всё видит, ловит буквально каждое моё движение. Вот как тут есть? Впрочем, моему желудку оказалось плевать на неприятное соседство, и он вновь требовательно заурчал. Пришлось накладывать себе еду (первое, что под руку попалось) и жевать, не чувствуя вкуса.

М-да, не так я представляла свой первый завтрак с тем, с кем несколько часов назад целовалась до полного отлёта крыши. Что же я такая невезучая-то, а? С другой стороны, если посмотреть на ситуацию отстранённо и без эмоций, мне дико повезло. Присутствие Фьора явно сдерживало короля, а ещё вселяло в меня надежду, что не всё потеряно.

Кстати, а что это была за фраза, будто его брат собрался жениться? Сама себя не контролируя, я послала Фьору несколько искорок, которые тут же впитались в его мощные руки. Ой, надеюсь, Фредди этого не увидел?

Быстрый взгляд в сторону короля, который… как раз пил чай и прикрыл глаза.

Фу-ух, пронесло!

И только я расслабилась, как от Фьора прилетела ответка — тоже искорки, которые, впитавшись мне в кожу, словно попали в кровеносные сосуды. Я почувствовала, как постепенно тело охватывает приятный жар, который спустя пару минут уменьшился, но остался со мной навсегда, влившись в тот огонёк, что жил теперь в моей груди.

Точнее, он жил там всегда (вспомнить мою огненную «везучесть» на Земле), но именно здесь расцвёл и нашёл того, кто ему по нраву. Вот и как теперь с этим разбираться, а?

После завтрака король отправил меня обратно, и я сильно надеялась, что и Фьор пойдёт вслед за мной. Не тут-то было! Они оба остались, я же вновь прогулялась по дворцу под конвоем, старательно запоминая путь. Пригодится. Впрочем, идти было недалеко, ведь мы жили с Фредди в одном крыле. Кстати, а ведь Фьор тоже должен жить неподалёку, раз кровный брат короля! Или как?

Эх, ничего-то не узнать, только ждать ночи, чтобы нормально поговорить. Надеюсь, он придёт в беседку, как обычно.

Остаток дня я провела в прострации — всё никак не могла прийти в себя после такого глобального облома. Эх, я так радовалась, что король оказался вменяемым, так радовалась! Всё зря. Король как был самодовольным козлом, так и остался, а я просто попутала братьев.

В какой-то момент я не выдержала и потребовала ванну. Потому что к внутреннему раздраю шла мышечная боль, а растяжку я сделать не успела — поторопилась к королю. Стоило мне опуститься в воду и отправить подальше всех служанок, как я разрыдалась. Не планировала, честное слово, просто хотела расслабиться, но слёзы сами собой полились из глаз. Как назло захотелось вина, пришлось вылезать из воды, наливать бокальчик и снова возвращаться в воду.

— Недостаток информации тебя погубит, Маша! — шмыгнув носом, постановила я и сделала глоток. — Давайте, воспоминания, что там я ещё не досмотрела…

Голова неприятно закружилась, а потом я буквально окунулась в события предыдущих недель — королевского отбора, который столь доблестно прошла Виолетта. Стала победительницей! Посмертно.

Это был тот ещё трешачок, скажу я вам. Девиц поселили в одном крыле, комнаты рядом, и те подстраивали друг другу пакости, как могли. Сами этапы отбора, по моему скромному мнению, носили шизофренический характер. Вот зачем Фердинанду потребовалось