Все вышеизложенное отнюдь не помешало А. Золотову в 1969 году оформить результаты своих исследований в виде диссертации на соискание ученой степени кандидата физико-математических наук по специальности «Экспериментальная физика». Защита ее, хотя и была очень трудной и не похожей на обычную процедуру заслушивания автора кандидатской работы, когда исход голосования в принципе известен, окончилась для Золотова успешно, а ВАК вскоре утвердил принятое Ученым советом решение.

Нетрадиционные версии зачастую носят экзотический, фантастический, а то и исключительно мистический характер.

Например, литераторы-фантасты Г. Альтов и В. Журавлева (см. сборник «Фантастика», издательство «Молодая гвардия», 1961 г.) утверждают, что вообще никакое тело в атмосферу Земли утром 30 июня 1908 года не влетало. Это был лазерный сигнал, пришедший на Землю от цивилизации планетной системы 61-й звезды созвездия Лебедя. Это был ее ответ на земной взрыв в 1883 году вулкана Кракатау, от которого в космическое пространство ушел мощный радио- и светоимпульс, принятый на 61-й Лебедя. Ответный лазерный луч внеземной цивилизации вызвал у нас мощный взрыв.

Существует и такая версия. Тунгусский метеорит — это наш, земной космический корабль, только прилетевший к нам из далекого будущего, заблудившийся и погибший.

Идеи и версии, связанные с межпланетными и межзвездными вояжами, контакты с внеземными цивилизациями, особенно привлекательны для широкой читательской аудитории. Обывателей хлебом не корми, а дай им что-нибудь таинственное, потустороннее. И вот один из многих небезызвестных в те годы бюллетеней «М-ский треугольник» открывает, по его выражению, «страшную тайну». По утверждению этого издания, одна из внеземных цивилизаций, осуществляющих контакты с землянами, приоткрыла наконец-то завесу таинственности над природой Тунгусского дива. Как писал тогда бюллетень, один из его «рижских контактеров С. Д. получил исчерпывающую информацию».

В чем ее смысл? Далекая планета, видимо, из не нашей Галактики, населена шарообразными сгустками материи, отличающимися по размеру и цвету. Взбунтовавшийся «Красный шар», отказавшийся выполнить процедуру распада на более мелкие шарики, решил проводить самостоятельное существование. Он покинул свою планету и, будучи способным двигаться с неограниченной скоростью, в мгновение ока достиг окрестностей Земли. Однако здесь он был настигнут своими «соплеменниками» и уничтожен в районе Подкаменной Тунгуски.

Но суть тайны таким образом не исчерпывается. Было бы до примитивности просто: взорвался — и делу конец! То-то и оно, что не конец! «Красный шар» распался на тысячи крохотных шариков, разлетевшихся по всей Земле. При определенной подпитке энергией эти невидимые людям и очень опасные для них шарики способны воссоединяться, к чему они и стремятся, отнимая у человечества электрическую, атомную и биологическую энергию.

Кроме этих основных и наиболее ярких гипотез, в 60-е годы существовало еще огромное количество других фантастических идей и предположений. Их было так много, что даже кратко рассказать о некоторых из них, увы, не представляется возможным.

Однако вернемся к нашему практическому изложению материалов… Выше мы ознакомились с краткой характеристикой третьего этапа исследований Тунгусского феномена, который длился с 1964 по 1969 год.

За этот период были проведены, казалось бы, достаточно серьезные теоретические исследования и эксперименты на модельных опытах, выполнено множество интереснейших экспериментов, разработаны более оперативные и точные методы выделения космического вещества (метеорной пыли) из различных природных объектов, по рассматриваемому явлению собран богатейший физический материал и т. д.

В связи с тем, что в середине 60-х годов было высказано предположение о том, что вывал леса в районе падения метеорита обусловлен не только взрывной, но и баллистической волной, это вызвало большой интерес в обществе. Это же обстоятельство привело, в частности, к обширному кругу разнообразных работ, как поисковых в тунгусской тайге, так и экспериментально-теоретических в лабораторных условиях. Полевые исследования, непрекращавшиеся из года в год, расширили и уточнили, например, представления об энергии световой вспышки Тунгусского взрыва и его ударных воздействиях.

Отметив в 1968 году следующую юбилейную дату — 60-летие падения Тунгусского метеорита, — его многочисленные исследователи перешли к новому этапу в деле изучения проблем этого природного феномена.

Итак, начался очередной, четвертый (с 1969 года) этап, основными задачами которого вначале были такие, как дальнейшие поиски, сбор и анализ мелкораздробленного вещества метеорита; обобщение и синтез данных о физике тунгусского взрыва, а в дальнейшем появились новые задачи, которые то и дело выдвигались жизнью и результатами проведенных исследований…

К большому сожалению, можно констатировать только одно: за прошедшие годы появилось все же очень мало теоретико-экспериментальных работ, а также результатов экспедиций, которые могли бы осветить и объяснить все стороны рассматриваемой нами проблемы Тунгусского феномена.

Следует в итоге отметить и то, что этот четвертый этап исследований загадочного Тунгусского тела практически продолжается уже более тридцати лет, до конца 90-х годов и до нашего времени, начала нового, XXI века…

С 1996 года район, в котором произошло падение Тунгусского метеорита, объявлен государственным заповедником. Это давно ожидаемое событие имеет важное значение для сохранения объекта исследований для многочисленных экспедиций, которые, несомненно, состоятся в будущем и которые рано или поздно решат все имеющиеся загадки Тунгусского феномена.

К настоящему времени место падения Тунгусского метеорита посетило более 200 экспедиций. Около сорока из них осуществили члены КСЭ, которая функционирует до сих пор и силами которой получены практически все результаты по проблемам Тунгусского феномена.

В связи с изменениями на рубеже 80–90 годов в политической жизни СССР стало возможным участие в проводимых исследованиях и зарубежных ученых. Начиная с начала 90-х годов именно зарубежные исследователи являются движущей силой в изучении этого таинственного события, поскольку у российских ученых не имеется необходимых материальных средств для продолжения работ, для дальнейшего развития российской и мировой науки.

Нередко говорят, что о природе Тунгусского метеорита к настоящему времени высказано около сотни или гораздо больше гипотез. В действительности никаких ста гипотез (или несколько больше) не существует и не существовало, поскольку нельзя возводить в ранг гипотез цепочку самых фантастических предположений и взглядов, связанных с проблемами решения загадки Тунгусского метеорита, которые то и дело завораживая умы непосвященных, оттеснили в сторону попытки ученых дать научное объяснение тунгусской катастрофы.

В данном случае можно вести разговор лишь о нескольких (не более трех-четырех) гипотезах о происхождении Тунгусского метеорита, каждая из которых разрабатывалась или разрабатывается в нескольких близких один к другому вариантах. А все остальные — это версии и предположения, взгляды и идеи.