Дальше… В процессе лесотаксационных работ участники экспедиции И. Зенкин и А. Ильин подметили, что ветви деревьев несут следы своеобразного повреждения: на верхней части ветви в виде ленточки тянулся слой разрушенной древесины. Это, как выяснилось, оказался след лучистого ожога, происшедшего от вспышки взрыва при Тунгусской катастрофе. Изучение следов лучистого ожога на площади в радиусе 7–9 километров от эпицентра взрыва у деревьев, переживших катастрофу, показало, что, судя по характеру ожога, он был вызван неособенно высокой температурой, однако достаточной, чтобы возник пожар.

Широкомасштабное изучение распределения космической (метеорной) пыли в планах экспедиции стояло на одном из важных направлений работы. Сам Флоренский в статье по итогам экспедиции, опубликованной в «Комсомольской правде» 26 ноября 1961 года, об этом писал:

«…Поиски метеоритного вещества оказались делом очень нелегким… Любой крупный взрыв сильно нагревает окружающий воздух, который устремляется вверх, подхватывая продукты взрыва и образуя облако. При крупных взрывах оно поднимается на 10–30 километров и начинает сноситься ветром. Мелкие продукты взрыва могут выпасть далеко в стороне.

Не в этом ли заключается ошибка предыдущих работ? Все стремились искать остатки метеорита в районе эпицентра. А ведь частицы диаметром 0,15 миллиметра (а именно таковы наиболее крупные из известных космических шариков) падают с высоты 12 километров около двух часов. По данным Института прогнозов, в день падения метеорита дул ветер южного направления или юго-восточного направления со скоростью 30–40 километров в час. За это время падающие частицы должно было снести на 60–80 километров!».

И дальше:

«Химический анализ шариков дал около 10 % никеля, т. е. подтвердил их метеоритное происхождение… Распределение шариков метеоритного происхождения очень совпадает с теоретической картиной падения Тунгусского метеорита. Поэтому трудно сомневаться в том, что на этот раз в руки исследователей попали настоящие остатки «космического гостя».

Приведенное в данном абзаце статьи утверждение о том, что найдены истинные остатки Тунгусского тела, было, мягко говоря, далеко от истины. Кроме того, в данной статье Флоренским и ряде его последующих публикаций излагались с позиций кометной гипотезы другие результаты экспедиции 1961 года, с которыми далеко не был согласен актив КСЭ. Его позиция заключалась в том, чтобы не пропускать ни одного намека или странные следы, которые вели бы к новым, непредвиденным прежде результатам. Все эти обстоятельства привели к серьезному конфликту, во время которого четко проявились две противоположные линии или, другими словами, две различные точки зрения, которые существовали до этого в едином коллективе совместной экспедиции.

Именно такая позиция Флоренского привела к срыву совместной экспедиции 1962 года. Несмотря на то, что подготовка к ней уже шла полным ходом, в мае он (Флоренский) неожиданно объявил, что его экспедиция будет проводиться силами исключительно московских институтов и Комитета по метеоритам АН СССР.

О выполненных во время этой экспедиции исследованиях в книге «Тунгусское диво» говорится следующее:

«…Экспедиция имела узкую, однозначно направленную программу: отбор проб почвы для выделения космических шариков. Главное внимание уделялось теперь отбору проб в бассейне реки Чуни, в ста километрах к северо-западу от изб Кулика, где, по мнению К. П. Флоренского, проходил шлейф выпадения метеоритной пыли, оседавшей после Тунгусского взрыва… Обработка данных экспедиции подтвердила ожидания Флоренского: химический анализ шариков, отобранных в этом районе, говорил об их космическом происхождении. Наряду с шариками из окисленного железа (магнетитовыми) попадались силикатные и изредка — пары спаянных шариков, один из которых был силикатным, другой магнетитовым.

Территориальное распределение шариков также подчинялось закономерности, которую ожидал Флоренский: на общем фоне почти пустых проб наметилась полоса, в которой почва была обогащена магнитными шариками. Ее удалось проследить до 250 километров от места взрыва Тунгусского метеорита — на дальнейшее оконтуривание у экспедиции уже не было сил. Ширина полосы, обогащенной шариками, составляла 50–60 километров…»

В связи с этим, добившись вышеприведенных результатов, руководитель экспедиции Флоренский посчитал свою миссию завершенной. Он искренне считал, что тайна Тунгусского метеорита в принципе ясна: это был взрыв ядра ледяной кометы, содержавшей хорошо известную науке космическую пыль. Ввиду этого необходимость в организации дальнейших экспедиций к месту падения Тунгусского метеорита отпадала.

Следует сказать, что К. П. Флоренский был одним из последних представителей школы классического естествознания, основанной, как известно, академиком В. И. Вернадским. Он действительно верил, что качественные наблюдения, сделанные опытным естествоиспытателем, могут дать не меньше, чем массивы цифр, полученных с помощью использования физических приборов.

После завершения работ по Тунгусскому метеориту К. Флоренский перешел на новое место работы (в Институт космических исследований АН СССР), где впредь до своей преждевременной кончины в 1982 году занимался космохимическими проблемами лунного вещества.

Метеоритная экспедиция, состоявшаяся в 1962 году, была последней экспедицией, организованной Комитетом по метеоритам АН СССР в район падения Тунгусского тела. Все последующие экспедиции проходили исключительно в составе КСЭ.

Следует отметить здесь и тот факт, что состоявшаяся в Ленинграде в 1962 году Десятая метеоритная конференция постановила просить Сибирское отделение Академии наук СССР организовать на базе КСЭ сибирскую Комиссию по метеоритам и космической пыли. Руководителем этой Комиссии Президиум Сибирского отделения Академии наук СССР утвердил известного новосибирского ученого-геолога, исследователя якутских алмазов Владимира Степановича Соболева. Членами Комиссии были избраны пятнадцать человек, в состав которых попали и активисты КСЭ.

Комитет по метеоритам Академии наук СССР в лице В. Г. Фесенкова, Е. Л. Кринова и И. Т. Зоткина поддержал факт создания комиссии. С этого времени экспедиции КСЭ стали работать в основном по планам, которые утверждались вышеупомянутой Комиссией и ЦК Всесоюзного астрономо-геодезического общества.

Однако нам нужно вернуться к основным результатам второго этапа исследований Тунгусского метеорита, т. е. к 1958–1962 годам. Здесь нужно отметить следующие выполненные работы:

— определение площади и конфигурации сплошного вывала леса;

— составление карт района вывала леса, области лучистого ожога, зоны «телеграфного леса», границ лесного пожара;

— подтверждение ранее сделанных выводов об отсутствии в данном районе метеоритных кратеров и железных осколков метеорита;

— изучение мутации (изменения) растительности и ускоренный рост леса.

Второй этап исследований позволил воссоздать физическую картину Тунгусского взрыва, но две его важнейшие проблемы — механизм разрушения и состав космического тела — остались, к сожалению, нерешенными.