— Он у Махна, а я у Петлюры, — криво усмехнулся панок и зачем-то начал протирать стёкла очков носовым платком.

Здоровяк снова пристально посмотрел на Дмитра, словно пытаясь разглядеть что-то скрытное, и только потом сказал:

— От бачишь, хлопче, компания у нас пожондна[142]. Даже свой батюшка есть, — он повернулся к лежавшему на кровати. — Отче, поведайте хлопцу, за что вас.

— Я ту злодейскую власть ещё в девятнадцатом не признал, — сухо отозвался священник и, явно не желая говорить с бывшим кэпэзушником, отвернулся к стене…

* * *

Укрывшись в небольшой посадке, майор Вепш следил за человеком с ружьём, топтавшимся у ворот длинного деревянного сарая. В нём размещалось недавно организованное отделение «Осовиахима», а человек, расхаживавший там, был сторожем.

Сегодня осовиахимовцы куда-то ушли, и, пользуясь случаем, майор внимательно присматривался к свободному куску поля, тянувшемуся вдоль посадки. По прикидкам Вепша длины было достаточно, и это давало майору надежду на успех его замысла.

Придя к такому выводу, Вепш выбрался из кустов и прямиком через поле зашагал к сараю. Сторож, старик лет шестидесяти с пышными усами под Пилсудского, едва увидев майора, сделал берданкой на караул «по-ефрейторски».

— Вольно, пан капрал, вольно, — едва заметно улыбнулся Вепш, останавливаясь рядом со сторожем, и поинтересовался: — Как сегодня, всё тихо?

— Так точно, пан майор! — старый солдат привычно вытянулся «во фрунт».

— Хорошо, тогда пошли-ка глянем, — и майор решительно шагнул к воротам.

Сторож с готовностью распахнул створку, и они вошли внутрь темноватого помещения. Сторож щёлкнул выключателем, лампочки, свисавшие на шнурах сверху, враз вспыхнули, и майор, удивившись, что сюда уже провели электричество, начал осматриваться.

Судя по всему, этот сарай служил курсантам учебным классом и одновременно складом. Во всяком случае, всё свободное пространство вокруг десятка столов было занято всяким полувоенным имуществом. Отдельно лежали противогазы, а рядом с ними на стене висели красочные плакаты.

Оглядев всё это богатство, майор прошёлся вдоль расставленных в ряд наглядных пособий и, остановившись возле стенда с авиационным мотором, спросил сторожа:

— Заменили?

— В лучшем виде, — заверил его капрал.

— Отлично, — Вепш удовлетворённо кивнул и направился в самый дальний угол сарая, где стоял заботливо прикрытый брезентовыми чехлами маленький «эрвудзяк».

Этот аэроплан, доставшийся «Осовиахиму» случайно, был предметом особой заботы курсантов. Правда мотор «эрвудзяка» давно выработал свой ресурс, и теперь самолёт использовался только как учебный экспонат.

Однако майор, оказавшись тут в первый раз, сразу обратил внимание на вроде бы неприкаянный «эрвудзяк». Потом, уточнив, что у самолёта всё в полном порядке, а на одном из стендов имеется ещё один, точно такой, но тоже выработавший свой ресурс мотор, Вепш принялся размышлять.

Результатом была поездка двух доверенных гарцежей[143]в сторону Подгайчиков, где в придорожном лесу они отыскали место падения РВД-8. Конечно, фюзеляж и плоскости самолёта сгорели почти дотла, но при падении шасси подломилось, и мотор, от удара чуть ли не наполовину уйдя в землю, практически уцелел.

Провозившись полдня, гарцежи взвалили двигатель на подводу и незаметно привезли его в город. Дальше майор отыскал механика с бывшего частного аэродрома, и тот за приличное вознаграждение полностью перебрал мотор, заменив испорченные детали годными, снятыми со стендов «Осовиахима».

Дальше в одну из ночей механик с помощью всё тех же верных гарцежей установил отремонтированный мотор на «эрвудзяк», и вот сейчас Вепш, получив клятвенные заверения, что самолёт годен к полёту, явился, чтобы проверить всё лично.

Подойдя к укрытому чехлами «эрвудзяку», майор приподнял брезент, принюхиваясь, уловил идущий от деталей запах бензина и, проверяя компрессию, потянул рукой за лопасть пропеллера. Лопасть чуть сдвинулась, и, сразу ощутив её упругое сопротивление, майор удовлетворённо хмыкнул.

Теперь следовало подумать, как извлечь «эрвудзяк» из сарая. Обойдя самолётик кругом, майор скептически осмотрел стенды и стеллажи, преграждавшие дорогу к воротам. По всему выходило, что быстро выкатить «эрвудзяк» на поле не удастся.

Сторож, неотступно следовавший за майором, заметил его лёгкую растерянность и спросил:

— Что, что-то не так?

— Да вот, думаю, как самолёт этот к воротам тащить. Барахла тут навалено…

— Так всего ж делов, стенку разобрать, — и сторож рукой показал, где надо пилить столбы…

* * *

Бывший ресторан Шмульгера находился в самом центре города и благодаря этому с течением времени превратился чуть ли не в общепризнанную офицерскую столовую. От здания НКВД до него было всего два квартала, и потому начальник райотдела пару раз в неделю, когда выпадал свободный часок, приходил в уютное заведение, чтобы немного расслабиться и вкусно поесть.

Вот и сегодня, разобравшись с текучкой, капитан, надев свою фуражку с синим верхом так, чтоб нависающий козырёк затенял глаза, вышел на свежий воздух. Время было обеденное, народу на улице хватало, и начальник с удовольствием влился в общий поток, ощутив себя таким же, как все.

Позволив себе не спешить, начальник шёл до ресторана минут семь и, заходя в уютный зал, первым делом осмотрелся. Народу было на удивление мало, оркестр, игравший здесь вечерами, по дневному времени отсутствовал, так что в плане короткого отдыха обстановка вполне благоприятствовала.

Едва увидев постоянного клиента, официант поспешил навстречу и, ни о чём не спрашивая, провёл начальника в отдельный кабинет, представлявший собой небольшую выгородку, отделённую от общего зала тяжёлой бархатной портьерой.

Капитан опустился на стул, уловил заманчивый аромат, долетавший сюда из кухни, и вопросительно посмотрел на официанта. Тот, согнувшись в полупоклоне, немедленно начал перечислять чуть ли не все блюда, занесённые в меню. Поняв, что ему в этом не разобраться, начальник коротко бросил:

— Что посоветуешь?

— Извольте попробовать крученики, — ещё ниже согнулся официант. — Так сказать, фирменное блюдо…

— И, само собой, лафитник, — напомнил начальник, с удовольствием произнеся недавно усвоенное название водочного графина.

— Всенепременно-с, — поклонился официант и бесшумно исчез за бархатной портьерой.

В ожидании обещанных кручеников капитан, прикрыв глаза, попробовал расслабиться, но пока ничего не получалось. Время настало тревожное, и в голову лезли всякие мысли, которые, как ни старался начальник отогнать их хотя бы на время, всё равно неотступно возвращались.