ватта не дотягивает, а у нашей — почти вдвое больше.

ВОЛОДЯ

Да помню я! Ты говорил.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Ладно, не стану вам докучать. Пойду прогуляюсь. Леночка, проследите, чтобы Свешников ни в коем случае не вставал — рановато ему ещё.

СВЕШНИКОВ

А если мне до ветру?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

В котелочек, дружок, всё в котелочек.

Покинув территорию «лазарета», доктор почти сразу натыкается на бредущего в сторону костра возчика Архипыча. Выражение лица у него — самое разнесчастное.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Чего такой мрачный, Архипыч?

АРХИПЫЧ

А нема причин скалиться, разлюбезный дохтур. Чуяли вже: товарищ майор распорядился лошадушек под нож пустить?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

А, вот ты о чём. (Улыбается) Скажу по секрету, только ты меня не выдавай, я сегодня случайно подслушал разговор командира с Володей. Нашли наши разведчики в лесу тропочку потаённую. Можно по ней лошадей провести. Так что ножи, до поры, откладываются.

АРХИПЫЧ

Нешто правда?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

За что купил, за то и продаю. Только подводы придётся бросить. Не пройдут они там.

АРХИПЫЧ

Да и бес с ними, с подводами… дерьма-то.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

На, причастись, на радостях. (Достаёт флягу) Только один глоток, не больше.

АРХИПЫЧ

Премного. (Делает глоток, смотрит изумлённо) Вода, что ль?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Вода.

АРХИПЫЧ

Эгеж. (Разочарованно возвращает флягу) Думал, коль вы дохтур, у вас там непременно спирт помещается.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Уверяю тебя, Архипыч, это — гораздо лучше спирта.

4.7. ГАНЬКИН БОР. СТОЯНКА ЛАГЕРЯ. КОМАНДИРСКИЙ ШАЛАШ. НАТ. ВЕЧЕР

В шалаше трое: Командир, Иван и Агата. Сидя по-турецки, мужчины с удовольствием приканчивают похлёбку, черпая деревянными ложками из небольших алюминиевых плошек, а сидящая напротив Агата сияет лицом, радуясь, что угодила.

КОМАНДИР

Уф-фф! Огроменное тебе спасибо, Агата. Будто в ресторане откушал.

АГАТА

Скажете тоже.

ИВАН

Подтверждаю. Не похлёбка — амброзия.

АГАТА

Чегось?

ИВАН

Я говорю, пища богов.

Мужчины возвращают Агате пустые кастрюльки, она составляет их в принесенные кухонные судки.

КОМАНДИР

Добрая посуда. Откуда у нас такая?

АГАТА

Из хаты забрала. Дюже удобные судки. (Вздохнув) Памятные. (Поясняет) Когда дявчонкой была, бате в кузню абеды в них носила.

В шалаш заглядывает доктор.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Добрый всем вечерок. Не помешаю?

КОМАНДИР

Заползай, Александр Григорьевич.

АГАТА

Трошки припозднилися, доктор. Кабы знала, что прыдете, так я бы для вас добавок оставила.

ИВАН

Но, увы, — добавок уже схарчили.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Ничего страшного… Алесь Петрович, переговорить бы?

Агата поспешно встаёт.

АГАТА

Спасибо, люди добрые, на добром слове за мою стряпню. Пойду я.

ИВАН

Я тебя провожу.

4.8.1. ГАНЬКИН БОР. СТОЯНКА ЛАГЕРЯ. НАТ. ВЕЧЕР

Иван (он несёт судки) и Агата неспешно идут через лес в сторону поляны, где возле костра кашеварят и кучкуются бойцы. Оттуда доносятся оживлённый гомон, смех.

АГАТА

Чуешь? Смеются.

ИВАН

И правильно делают. Будут ещё… и время, и поводы… наплакаться. (Останавливается, пристально всматривается в девушку) Тебя и не узнать, Агата.

Девушка смущённо улыбается.

АГАТА

Так и вас не узнать, Иван Трофимович. (Осторожно дотрагивается до его лица, переходит на полушёпот) Я тебя, вот точно так, там, на болоте, трогала. Ты мёртвый был.

Сглотнув подступивший ком, Иван кивает.

ИВАН

Был.

Агата осторожно, не без страха, уточняет, переходя на шёпот.

АГАТА

И что ж — там?

ИВАН

Где?

АГАТА

На утом свити?

Иван, застыв на месте, молчит. На него вдруг обрушивается странное видение.

Иллюстрация Максима Ляпунова

4.9. ИВАН. ВИДЕНИЕ. НАТ. НОЧЬ

Ночь, Иван лежит на земле, запрокинув голову, глаза раскрыты, уставлены в раскиданные в черном небе яркие звёзды. Их слишком, их невероятно, фантастически много. Они действуют на Ивана успокаивающе, ему хорошо и спокойно вот так вот лежать без движения, без мыслей и просто смотреть на звёзды. Но вдруг он чувствует, как кто-то дотрагивается до него. Это раздражает Ивана, даже злит — он не желает, чтобы его тревожили, отвлекали от завораживающей картинки. Но он всё-таки скашивает глаза посмотреть, кто ж это домогается, и видит, как через его тело медленно, очень медленно переползает огромная, невиданных размеров змея. Но Ивану почему-то не страшно. В какой-то момент змея слегка замирает на нём, а потом опять продолжает движение. Иван снова возвращает глаза к небу и видит, что звёзды стремительно гаснут. Словно бы кто-то выключает их — одну за другой… Внезапно раздаётся далёкий взволнованный девичий голос: «Ваня! Ванюша!..»

4.8.2. ГАНЬКИН БОР. СТОЯНКА ЛАГЕРЯ. НАТ. ВЕЧЕР

Агата тревожно теребит парня.

АГАТА

Ваня, шо ты?! Шо с тобой?!

Иван выныривает из видения.

ИВАН

А?.. Не-не, это я так… Всё хорошо. (Смотрит девушке в глаза) Ничего там нет, Агата. Просто чернота.

Иван медленно идёт дальше. Немного поразмыслив над его словами, Агата нагоняет парня и по-свойски берёт за руку. Так они и бредут дальше, проходя мимо «лазарета». А там Володя по-прежнему копошится со станциями, следуя инструкциям лежащего в телеге Свешникова. Спустились сумерки, зажжён фонарь «летучая мышь». Лена, сидящая здесь же с томиком Пушкина, откладывает книгу и ревниво наблюдает за этой парочкой. В свою очередь Володя, у которого ещё не было пересечений с Агатой, с мужским интересом рассматривает неизвестную ему симпатичную девушку.

ВОЛОДЯ

Лен! Это кто ж такая будет? С Иваном?

ЛЕНА

Агата. Селянка с хутора. Она теперь у нас в отряде.

ВОЛОДЯ

С ума сойти! Надо же, какая красотка!

ЛЕНА

Ничего особенного.

И в этом её «ничего особенного» отчётливо слышатся нотки ревности.

ВОЛОДЯ

Не, не скажи. Красавица.

С телеги раздаётся ворчание Свешникова.

СВЕШНИКОВ

Эй, красавЕц! Мы работаем или как?

Провожая взглядом Агату, Володя вздыхает.

ВОЛОДЯ

Работаем.

4.7.1. ГАНЬКИН БОР. СТОЯНКА ЛАГЕРЯ. КОМАНДИРСКИЙ ШАЛАШ. НАТ. ВЕЧЕР

Тем временем в шалаше продолжается непростой по всему разговор Командира и доктора. Примечательно, что в речи Александра Григорьевича нет и намёка на интонации, условно говоря, земского доктора. Он говорит с Командиром на равных, временно сбросив маску москвича-докторишки, волею судеб в какой-то момент прицепившегося к отряду.

КОМАНДИР

Александр Григорьевич, кончай кружева плести! Излагай прямо. Без этих твоих полунамёков.

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

Хорошо. Прямо так прямо. Я пытаюсь понять, что из себя представляет наш товарищ майор НКВД и в какой степени ему можно доверять?

КОМАНДИР

О как! (Прищурившись) А вы, доктор, с какой целью интересуетесь? С научной или с практической?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

С практической.

КОМАНДИР

И что? Причины какие на то имеются? Сомневаться?

АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

До сегодняшнего дня не было. Но… (Достаёт из кармана пулю; ту самую, что позаимствовал у Ивана) Пуля от автоматической винтовки Симонова. В нашем отряде таких винтовок четыре единицы: у