– Если б неделю назад Дино предложил нам поменять свой ростовщический бизнес на двух наших людей и ресторанный квартал, мы были бы счастливы. Сейчас мы впереди. И унижен Дино, а не мы.

– Но будет по меньшей мере странно оставить все как есть, – продолжал возражать Грегори.

– Нет, – настаивал на своем его правая рука. – Это будет умно. Мы разыгрываем партию в шахматы. И прямо сейчас побеждаем.

– Что они сделают с нашими ребятами?

– Уверен, что ничего хорошего.

С минуту все молчали.

– Нам нужно отыскать шлюх. Мы не можем допустить, чтобы они сбежали, – наконец сказал Грегори. – Это плохо для дисциплины.

– Мы их уже ищем, – сказал кто-то из других помощников.

Снова наступило молчание.

Затем зазвонил телефон Грегори. Он включил его, послушал и нажал на красную кнопку.

Потом посмотрел на своего заместителя и улыбнулся.

– Может быть, ты и прав, – сказал Грегори. – Может быть, ростовщический бизнес того стоит.

– В каком смысле?

– Теперь у нас есть имя. И фотография. Парня, который интересовался вчера Максом Труленко. Зовут Аарон Шевик. Он клиент и в данный момент должен нам двадцать пять тысяч долларов. Сейчас мы занимаемся поисками его адреса. Судя по всему, он огромный уродливый сукин сын.

* * *

Эбби припарковалась у тротуара рядом с заборчиком, все вышли и зашагали по узкой бетонной дорожке. Мария Шевик достала ключи из сумочки, висевшей на локте, и отперла дверь. Они вошли в дом. Мария заметила банку кофе на кухонной стойке.

– Спасибо вам, – сказала она.

– Это исключительно в собственных интересах, – ответил Ричер.

– Хотите, я сварю?

– Я не мог дождаться, когда вы спросите.

Мария открыла банку, включила кофеварку и присоединилась в гостиной к Эбби, которая рассматривала фотографии на стене.

– Есть последние новости? – тихо и мягко спросила та.

– Это жесткое лечение, – сказала Мария. – Наша дочь находится в специальном отделении и либо ничего не понимает из-за болеутоляющих, либо спит, потому что ей постоянно дают снотворное. Мы не можем ее навещать. Даже разговаривать по телефону нельзя.

– Это ужасно, – сказала Эбби.

– Но врачи настроены оптимистично, – продолжала Мария. – Во всяком случае, на данном этапе. Скоро мы узнаем, что сейчас происходит. Они намерены сделать новое сканирование.

– Если мы сначала за него заплатим, – вмешался ее муж.

«Шесть шансов до окончания недели», – подумал Ричер.

– Мы считаем, что бывший босс Мэг все еще в городе, – сказал он. – И думаем, что у него есть деньги. Ваши адвокаты полагают, что нужно предъявить ему иск. Они утверждают, что это выигрышное дело.

– И где он? – спросила миссис Шевик.

– Мы пока не знаем.

– А вы сумеете его найти?

– Скорее всего. Я занимался подобными вещами на прежней работе.

– Жернова закона крутятся медленно, – повторила миссис Шевик.

Они съели сэндвичи, купленные в кафе на бензоколонке, в гостиной, потому что в кухне было только три стула. Эбби уселась на пол, скрестив ноги, на том месте, где раньше стоял телевизор, и пристроив еду на коленях. Мария Шевик спросила, чем Эбби зарабатывает на жизнь, и та рассказала. Аарон заговорил о добрых старых временах, когда компьютер еще не контролировал станки. Когда все делалось на глазок и в соответствии с интуицией, но с точностью до тысячной доли дюйма. Американские рабочие. Когда-то они были величайшим природным источником богатств в мире. А теперь посмотрите, что стало. Настоящий позор.

Ричер услышал, как по улице проехала машина. Тихое шипение и шорох шин большого седана. Он встал, вышел в коридор и выглянул в окно. Черный лимузин «Линкольн». С двумя мужчинами внутри. Бледные лица, светлые волосы, белые шеи. Они пытались развернуть машину. Туда и обратно по узкой подъездной дороге. Они хотели иметь возможность сразу, не теряя времени, уехать. «Тойота» Эбби стояла у них на пути и сильно им мешала.

Ричер вернулся в гостиную.

– Они узнали адрес Аарона Шевика, – сказал он.

Эбби встала.

– Они здесь? – спросила Мария.

– Мы должны иметь в виду, что их кто-то отправил к вашему дому, – сказал Ричер. – У нас есть приблизительно тридцать секунд, чтобы разобраться. Тот, кто их послал, знает, где они сейчас находятся. Если с ними что-то случится, они приедут сюда, чтобы отомстить. Нам необходимо постараться избежать такого исхода. Будь мы в любом другом месте, не было бы никаких проблем. Но не здесь.

– И что же мы будем делать? – спросил мистер Шевик.

– Избавьтесь от них, – ответил Ричер.

– Я?

– Любой из вас. Но только не я. Именно меня они считают Аароном Шевиком.

Раздался стук в дверь.

В дверь снова постучали. Никто не шевелился. Эбби сделала шаг вперед, но Мария положила руку ей на плечо, и Аарон поднялся на ноги. Ричер нырнул в кухню и остался там, внимательно прислушиваясь к тому, что происходило в доме. Дверь открылась. Наступила тишина, словно два парня удивились, увидев, что им открыл совсем не тот человек, за которым они пришли.

– Нам нужно поговорить с мистером Аароном Шевиком, – сказал один из них.

– С кем? – спросил Аарон Шевик.

– С Аароном Шевиком.

– Кажется, он был предыдущим владельцем дома, – ответил Шевик.

– Вы его арендуете?

– Я на пенсии. Покупать слишком дорого.

– Кто хозяин дома?

– Банк, – ответил Шевик.

– Как вас зовут?

– Я не намерен отвечать на ваш вопрос, пока вы не объясните, что вам нужно, – заявил Шевик.

– У нас частное дело к мистеру Шевику.

– Подождите минутку, – сказал Аарон Шевик. – Вы представляете правительство?

Ответа не последовало.

– Или страховой фонд? – снова спросил он.

– Как тебя зовут, старик? – заговорил второй парень; в его голосе отчетливо слышалась угроза.

– Джек Ричер, – сказал Шевик.

– А откуда нам знать, что ты не отец Аарона Шевика?

– Тогда у нас были бы одинаковые фамилии.

– Или, например, тесть. Откуда нам знать, что его нет в доме прямо сейчас? Может быть, ты взял дом в аренду и он прячется в какой-нибудь комнате. Нам известно, что сейчас у него проблемы с наличными.

Шевик ничего не ответил.

– Мы войдем и посмотрим, – сказал тот же голос.