– Погоди, а где сам прибор, который маяки отслеживает? – поняв, что упускает что-то важное, спросил Ампер.

Рина обернулась и с минуту рылась в сваленной на заднем сиденье экипировке. Наконец она достала оттуда маленький гибкий планшет.

– Вот он, тут несколько маршрутов до нашей базы. Знаешь, сколько такая штуковина стоит?

– Догадываюсь, что охрененно дорого, но она у нас одна, и мне самому пригодится. Все, теперь внимание, грунтовка заканчивается, дальше шоссе, направо город, налево по широкой петле Спокойный.

– Нам налево, – сориентировалась бывшая внешница. – Объедем стаб по широкой дуге, там есть пара плохих мест, и возьмем на север.

– Мне не советовали идти на север.

– Там крайне опасно, но это очень, – она особо выделила слово интонацией, – далеко. Мы так далеко не пойдем, но твари там могут быть такие, что тот рубер, который едва не прикончил вас в аэропорту, покажется милейшей зверюшкой. Здесь поворот, съезжай на грунтовку, – скомандовала Рина, – и жарь по ней километров сорок пять. Это малонаселенные места, так сказать, спокойные соты, пару деревенек, где людей больше пятидесяти не бывает, поэтому и тварей опасных нет. Поля сплошные. Кстати, поэтому Спокойным и называют за то, что вокруг мало чего опасного.

– Меня уже просветили, – поглядывая по сторонам, ответил Ампер.

Он мысленно вспомнил кроки, нарисованные Клыком, похоже, Рина вела его в стаб, именующийся Аламо. Сначала он назывался иначе, но однажды отбил нападение крупной банды муров. Три дня шли бои. Вот какой-то умник и переименовал. Место считалось приличным, и военщины там хватало. А значит, едем на север.

Дорога была разбитой. Похоже, по ней катались не так уж часто, просто она такая – колдобина на колдобине. Да и есть хотелось очень сильно, ночью поспать нормально не удалось, и теперь Ампер высматривал место, где можно остановиться на дневку. Хотя какая это дневка, если на рассвете надо продолжать путь?

Рина тоже клевала носом, девчонка устала. Кроме того, ей досталось от своих «напарников», так что они оба отчаянно нуждались в отдыхе. «Везет мне на иммунных баб, – подумал Ампер. – Говорят, они редкость, а я сразу двух за пять дней встретил».

Наконец он заметил то, что искал – небольшую рощу с густыми-густыми кустами. За такими пятнистую машину не разглядишь, если только не идешь по следу.

Остановившись, он выпрыгнул наружу, держа в руках автомат и прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Не обнаружив ничего опасного, разрешил Рине покинуть машину. Та – молодчина, автомат не забыла и тут же повесила его себе на грудь.

– Давай пообедаем, – предложил Ампер, – и карту глянем, пока она может помочь. Надо прикинуть, где можно заночевать.

Девушка кивнула.

– Только моя еда уехала вместе с моими несостоявшимися убийцами.

– Ты теперь можешь есть то же, что и все, – улыбнувшись, напомнил Погорелов. – И маска больше не помеха.

Рина просияла.

– Тогда делись тем, что есть.

Пообедали быстро. Судя по карте, самым безопасным местом, по мнению Клыка, в этой округе была брошенная деревня, причем брошенная еще в том мире, откуда прилетала. Дома покосившиеся, жратвы нет, но и людей тоже. Рейдеры иногда там останавливались, если не успевали к ночи добраться до Спокойного. Да и перезагружалась она редко – раз в четыре месяца. Но до нее еще километров двадцать отмахать надо. А дорога в колдобинах, и впереди кластер, который помечен как условно опасный – поселок душ на триста, конезавод, три пятиэтажки. Вот там могли отожраться вполне приличные зараженные.

– Ну что, погнали? – спросила Рина. – Хотя тут так тихо и спокойно, я поспала бы.

Ампер покачал головой.

– Скоро отдохнем, но не здесь. Нужна крыша над головой. Мне тоже поспать надо, я очень устал.

Выстрелы они услышали как раз после пересечения границы кластера. Ампер остановил машину и, открыв дверь, встал на подножку и принялся шарить по округе биноклем. Сначала работали несколько винтовок и одно ружье. Потом винтовка смолкла: либо кончились патроны, либо кончили стрелка. Дорога шла через сам поселок, слева образовался карьер, так что хрен объедешь.

– Я посмотрю, что там, и вернусь, а ты пока пересядь за руль, – приказал Погорелов. – Аппарат в управлении мало чем отличается от джипа, разве что тяжелее, в нем, наверное, тонны четыре. Автомат на колени, из машины не выходить. Если не вернусь через двадцать минут, разворачивайся и уезжай, ты сама по себе.

Рина ухватила его за руку.

– Только не дури, – попросила она. – Не лезь в чужие разборки. Нам ведь просто надо проехать.

– Постараюсь, – не совсем честно ответил Погорелов. Он знал, что, если потребует ситуация, он, не раздумывая, атакует.

Перебегая от укрытия к укрытию (брошенные на обочине автомобили), он приблизился к месту боя. Картинка была безрадостная: несколько тварей, в одной из них Ампер опознал матерого рубера, атаковали караван. Узкая улочка, перевернутая «буханка», лежащая на боку, разорванное на части тело, которое и терзал, прикрывшись машиной, рубер. Работал он споро. Еще минута, и ни черта не останется. Вторая машина была на ходу – «Урал», похоже, какая-то армейская модификация, трехосный, хорошо заделанный. Вокруг него хватало тел. Валялись там и мертвые зараженные, причем не абы какие, определить вид было нельзя, да и классификация расплывчатая, но точно горошники. Он насчитал четверых. Должно быть, попали под пулемет, который раздавленный лежал возле погибшего стрелка. Рядом с машиной, прижавшись к земле, сидели два зараженных горошника. Больше всего они напоминали здоровенных собак, килограммов под сто, все в костяной броне. В бинокль были отчетливо видны щитки, которые прикрывали спину, грудь и живот. Из щитков торчали шипы сантиметров пять длиной, головы вытянуты, очень развитые челюсти, причем, если верить глазам, зубы острейшие, крупные и в два ряда, задние лапы мощные, явно толчковые. Скорее всего, эти твари любят прыгать. Наверно, именно такая сдернула пулеметчика с крыши. Передние лапы гораздо длиннее задних, очень мощные, с нехилыми когтями.

Снова грянул винтовочный выстрел. Стреляли откуда-то между домами, Ампер засек там очень быстрое движение. Твари координировали действия: одна дразнит стрелка, остальные в засаде, а «господин» жрет. Значит, минимум четыре противника, если, конечно, с другой стороны грузовика никого нет.

Ампер прикинул рисунок боя. Он находится за укрытием. До машин чуть больше семидесяти метров, так дальномер в бинокле говорит. Дистанция прямого выстрела. Твари к нему спиной. Глушитель погасит процентов семьдесят звука, хотя Клык говорил, что мутанты слышат отлично, очень развито обоняние, особенно хорошо чуют кровь, за несколько километров прийти могут. А вот зрение – так себе, но это у начальных, у прокачанных лучше. Значит, они позволят ему максимум две очереди. Рубер к нему затылком, в прицел отлично видны стыки пластин. Если попасть – гарантированный результат. Патрон у него крупный, мощный. Но эти твари явно быстрые, им семьдесят метров пробежать – секунды три-четыре. А значит… Значит, он покойник. Они пробегут, а вот он никуда уже не побежит. Но время уходит, рубера надо валить, иначе он дожрет, и ситуация станет еще хуже.