А за деда отомстить я обязан.

Пиликнул смартфон — пришло сообщение от Ники:

Чоу объявили в розыск Мейли Ли. Сейчас она скрывается, мы пытаемся её найти, на связь она не выходит.

— Мейли, — пробормотал я, чувствуя нарастающее напряжение.

Неужели Мейфен не справилась и не смогла защитить дочь? Или с ней что-то случилось?

Скривившись, я решился и отправил сообщение:

Начинайте захват Большеголового. Он мне нужен.

Не хотелось ссориться с этим умником, но именно сейчас его способности могут спасти жизнь моей сестре…

***

Русь, Москва, дворец Царя Михаила.

Царевич Валентин, третий сын Царя Михаила, сидел напротив отца и старшего брата. И его лицо было мрачнее некуда.

— Брат, — Борислав, первый сын Царя, снисходительно смотрел на Валентина. — Ты же никогда не лез в политику, почему сейчас вмешиваешься?

Валентин отличался от своих братьев и отца. Борислав — крупный двухметровый мужчина, которого в народе сравнивают с медведем. Царь Михаил — не менее высокий, но ещё более могучий на вид старик. Оба светловолосые и зеленоглазые. У Борислава борода по середину груди, ухоженная, с многочисленными косичками. У Царя же она короткая, но окладистая, густая.

Валентин, с первого взгляда, и вовсе не относился к этой семье — худой, субтильный, с ярко выделяющимися серебристыми волосами. Если бы не мать Валентина, такая же серебряноволосая, как сын, в народе давно бы поползли нехорошие шепотки.

— Вы убили Бориса Уральского и лишили страну одного из самых эффективных Князей. А сейчас хотите убрать сильнейшего Эвольвера не только Руси, но и человечества? — внутри Валентина кипела холодная ярость. Он был абсолютно уверен, что его отец и брат совершают одну роковую ошибку за другой.

— Боря заигрался, — Михаил поморщился. — Он спонсировал революцию. После такого не живут.

— Его могли подставить индусы, ты даже не стал ничего проверять, — Валентина совершенно не убедили слова отца.

— Мы и так долго терпели, — взял слово Борислав. — Даже когда он открыто призвал Эвольверов переезжать в его Княжество — мы ничего ему не сказали. Он раскрыл секрет гелия-три всему миру, хотя это могло стать козырем для нашей страны. Он поделился рецептом зелий не только с нами, но и с другими странами. Каждым действием Боря показывал, что сам по себе. Но помогать революционерам — это перебор.

Валентин вздохнул, понимая, что уже поздно спорить. Была ещё одна причина — отец и брат начали бояться Бориса Уральского. Его нарастающей мощи, его популярности в стране. А после того, как Борис связался с лучевым оружием, он подписал себе смертный приговор. Слова Ханша Хатри лишь ускорили события и обеспечили оправданиями, судьба Князя была решена раньше. И Валентин понимал, что такое решение логично. Понимал, но не принимал.

— Но сейчас… Вы отправили Всеволода, чтобы убить Владислава. Зачем?!

— Владислав убил Вячеслава и всех его людей, — жстко ответил Борислав. — Он объявил нам войну, разве это не очевидно?

Валентин, глядя в глаза отца и брата, вдруг осознал, что им абсолютно бесполезно что-то говорить. Он лишь тратит время, находясь здесь. Брат и отец всё уже давно решили. Их не убедит то, что Владислав мог мстить за деда — парень может знать правду о смерти родственника, хоть и показывает при этом обратное. Не убедит, что убить опекуна и вовсе мог не Владислав — не найдено ни одного доказательства. Его могли подставить.

— Вы его недооцениваете, — пробормотал Валентин, покачав головой. — Сильно недооцениваете.

— Нет, брат, — вздохнул Борислав. — Мы всё прекрасно понимаем. Но если не сейчас, то когда? Если он станет ещё сильнее… Ситуация в мире меняется, разве не видишь?

— Мы получим два Княжества, — холодно и прямо сказал Михаил. — Сын, если сейчас не действовать, в будущем мы все погибнем. Настанет то время, когда новейшее оружие не защитит нас. Когда Эвольверы станут эффективнее. Во всём мире происходят похожие процессы — правящие рода давят конкурентов, забирают их ресурсы.

— Два Княжества, — пробормотал Валентин. — Я понимаю.

Он встал.

— Я знаю твоё отношение к Розе Вавилонской, — Михаил холодно смотрел на сына. — Но благополучие семьи важнее, ты это знаешь.

— Она же недавно приходила к вам, — вспомнил Валентин.

Борислав усмехнулся.

— Да, приходила. Хотела помириться, просила за сына. Принесла два Ядра Разумных. Теперь в отряде Всеволода трое Сильных. И все десять Эвольверов владеют лучевым оружием. Это я не говорю о портальщике и Полеосе Воздуха с Гейзером. И ты до сих думаешь, что мы недооцениваем Владислава?

Валентин лишь покачал головой. Он знал, что Всеволод и его команда недавно смогли убить Разумного, используя артефакты Хрусталов. И часть из них получена от Князя — тот менял атакующие пальцы на лечебные и те, свойства которых до сих пор неясны. Борис и Роза даже не подозревали, что их решения увеличат шанс успешного покушения на их внука и сына.

Коротко попрощавшись с родными, Валентин направился в свою резиденцию. Его мучили сомнения. Роза Вавилонская спасла ему жизнь, и он считал себя её должником. Если оставит всё как есть — его до конца жизни будет преследовать этот долг. Валентин не желал идти против себя. Но и предпринять ничего не мог — это будет предательством семьи.

В итоге, решившись, Валентин позвонил Владиславу.

— Да, — холодно ответил тот.

— Уезжай, — стиснув зубы, заговорил Валентин. — Улетай из княжества, из страны. И мать предупреди, пусть улетает.

Несколько секунд Владислав молчал. После чего коротко ответил:

— Спасибо.

Звонок разъединился. А Валентин почувствовал гигантское облегчение. Он уронил руку со смартфоном и прикрыл глаза, наслаждаясь внутренней гармонией и спокойствием.

— Зря ты так сделал, — раздался сухой голос.

Валентин открыл глаза и увидел одного из вояк, которого в сети прозвали Патрицием. Тот стоял перед царевичем, будто появившись из воздуха.

— Убьёшь меня? — горько усмехнулся Валентин.

— Нет. Даже звери не убивают своих детёнышей, твой отец не пойдёт на убийство сына. И твой звонок ничего не изменит. Но доверие ты потерял, больше такой свободы у тебя не будет. Следуй за мной.

Понимая, что спорить бесполезно, Валентин с протяжным вздохом поднялся на ноги…

Я сидел на крыше небоскрёба, наслаждался ночным ветром и ждал рассвета, когда позвонил царевич Валентин.

После разговора с ним моё спокойствие, которое я старательно пытался восстановить, разбилось, как хрустальное блюдце. Царь решил действовать беспощадно и прямо, даже не проведя должного расследования, — почему?! Я совершенно не ожидал от него настолько быстрых и решительных действий. Был уверен, что только после смерти Всеволода он примется за дело.