— Да-а-а, — растерянно протянула Сюли. — Су никогда не отличалась талантом. Очень надеюсь, что у неё всё получится. Может, с ней психолог должен поговорить? Я могу посоветовать профессионалов.

— Она не станет ни с кем говорить, — холодно отозвался я. — Не лезь в это дело, Су теперь член Синдиката.

— Поняла-поняла, — миролюбиво заворковала Сюли. — Никуда не лезу. Ты смотрел контракт, насчёт Терры? Я могу рассчитывать на твой положительный ответ?

— Да, — я поморщился. Сейчас меня в самую последнюю очередь интересовала онлайн-игрушка. — Я всё подпишу.

— Отлично! — обрадовалась Сюли. — Знала, что на тебя можно рассчитывать!

После разговора с Сюли я открыл сообщение Филиппа Абрамовича и начал изучать фотографии Эвольверов. Увидев первую фотографию, я понял, кого посылают в Екатеринбург. Отряд Богатыря Всеволода, всех десятерых, включая командира. Считаются сильнейшими на горе Вечной Зимы.

Каждого из них я знал — мог сказать о потенциале человека и его навыках больше, чем он сам.

Игорь Лысый с навыком Барьер, седой в свои неполные сорок Антон с такой же способностью, как у Думисы. Сильнейший на горе Вечной Зимы — Всеволод. И ещё семеро профессионалов, каждый из которых может, не моргнув, сломать шею человеку. Эти люди — элита армии. И даже с нынешней чистотой ДНК я вряд ли смогу их убить без потерь. Если атакую в лоб. А я не собираюсь действовать так глупо.

Обрадовало, что среди них нет Патриция — заместителя Всеволода. Патриций в некоторых ситуациях опаснее, чем его руководитель.

Я долистал фотографии до конца, но не нашёл самого Всеволода. Всего девять снимков людей, о которых обывателю неизвестно почти ничего. Царь решил устроить ловушку? Я уверен, что Всеволод будет со своим отрядом.

— Мне надо в лабораторию, — вслух произнёс я, не отрываясь от смартфона.

— Да, молодой Князь, — пробасил водитель.

Пора проверить успехи лаборатории. И подготовиться ко встрече с опекуном.

Сегодня — шестнадцатое июля.

До полнолуния осталось двенадцать дней.

* * *

Азиатское Содружество, Гонконг.

В каменном заброшенном строении на окраине города собрались пятеро.

За простым столом сидел лысый и голый по пояс мужчина, покрытый чёрными татуировками, — Мухитдин, глава Пожирателей Жизни. На его голове, закрывая нос, были намотаны бинты.

Рядом, на диване, лежала Румико Нарусэ и обеими забинтованными руками держала над собой планшет с включённым видеороликом. Она беспрерывно хихикала, но причину её веселья никто не понимал — девушка надела наушники.

Позади дивана, у стены, расположились двое. Они о чём-то шептались и постоянно тряслись в приступах смеха. Один — Абдулла аль-Кааби, дёрганый смуглый парень с расчёсанными до крови руками. Второй — Томаш Стахнюк, долговязый худощавый мужчина средних лет, его губы и подбородок были покрыты отвратительными язвами. Глаза Томаша, как шары в разгаре игры в бильярд, — постоянно крутятся, бегают. Его смех то и дело переходил в тяжёлый мокрый кашель.

Пожиратели Жизни собрались в этом помещении в полном составе. Но с ними был ещё один человек — Яньлин У, член Синдиката и обладательница редкого навыка Радиация.

Яньлин была недовольна. Она стояла рядом с выходом и ждала сообщения от людей Владислава. Ей не хотелось находиться в одной комнате с этими отбросами.

Не выдержав, Яньлин громко потребовала у хихикающей Румико:

— Замолчи!

Та не отреагировала. Яньлин, закипая, перевела взгляд на Мухитдина.

— Заставь её заткнуться.

Яньлин приподняла руку и указала на Румико. И та замолкла. Мухитдину даже не пришлось ничего говорить — каждый из Пожирателей Жизни помнил, что значит страдать от радиации. И у каждого из них остались болезненные шрамы, напоминающие об этом.

— Будь спокойнее, — мрачно сказал Мухитдин. — Мы в одной команде.

Яньлин раздражённо отвернулась.

— Босс, а может, уйдём? — с надеждой спросил Томаш. — Мне нужен нормальный лекарь, босс.

— И мне, — поддакнул Абдулла.

— Зачем мы вообще с ней работаем? — недовольно пробормотала Румико, садясь и с опаской косясь на Яньлин.

— Если не хотите сдохнуть — выполняйте приказы, — рявкнул Мухитдин. — Убьём негодяя и освободимся. Наши дороги с отравительницей разойдутся.

— А если она нас всех убьёт потом? — Румико обняла себя руками. Её большие выпуклые глаза, казалось, ещё сильнее выдались вперёд.

— Не убьёт, — с абсолютной уверенностью заявил Мухитдин.

Яньлин слышала эту беседу — Пожиратели Жизни не таились. И Мухитдин был прав — она не убьёт их, хоть и хотелось. Владислав как-то связался с этими людьми и что-то им пообещал за помощь ей, Яньлин. И она не хотела подводить его.

Первая встреча Пожирателей Жизни и Яньлин была очень запоминающейся. Они сразу же невзлюбили друг друга.

Мухитдину не нравилось, что лидер приказал ему слушать молодую девчушку, толком не пожившую жизнь. И его подчинённые, с молчаливого разрешения босса, начали переходить границы. Но когда Томаш попытался нагло облапать Яньлин, пока та объясняла им предстоящее задание, — девушка не выдержала.

Удар Радиации превратил всю четвёрку в полутрупы. При этом не пострадал ни один листик под ногами отравленных.

Разозлённая Яньлин ушла. И вернулась на следующий день, успокоившись. Она поняла, что переборщила и чересчур вспылила.

Всё время, пока Яньлин остывала и размышляла о том, не слишком ли жестоко она поступила, четвёрка Пожирателей Жизни медленно умирала самой мучительной смертью. Мухитдин успел сто раз проклясть себя за своё высокомерие — у него буквально гнил нос.

Но Яньлин не позволила Пожирателям Жизни погибнуть. Она вернулась обратно, приведя с собой Слабого Эвольвера — лекаря. Его послал Владислав на помощь. Точнее — его личная помощница, Ника. Но Яньлин об этом не знала.

Она убрала радиацию из тел Пожирателей, и лекарь, как смог, подлатал их. Томаша так и не удалось вылечить до конца — его задело сильнее всех.

Пожирателям повезло, что третьим навыком после Радиации и Отравления Местности Яньлин получила Настройку. Она позволяла контролировать радиацию с невероятной точностью — указывать границы распространения, силу радиации и её вид, откладывать отравляющее воздействие на определённое время и многое другое. Поэтому Яньлин так легко забрала радиацию из тел Пожирателей Жизни — да и била изначально так, чтобы не убить наверняка.

— Ну что там? — нарушила молчание Румико.

— Ждём, — коротко бросил Мухитдин.

Яньлин проверила смартфон. Она ждала сообщение от людей Владислава. После похорон деда тот направил ей на помощь отряд военных, и те тщательно продумывали каждый следующий шаг. Цель — убить Генерал-Майора Чоу. После того как его род заполучил оружейное производство рода Ли, Генерал-Майор стал ещё наглее и высокомернее. Сегодня он прилетел в Гонконг, чтобы посетить свой особняк. И именно сегодня Яньлин и Пожиратели должны прикончить его.