На лице Леди проступила внутренняя борьба. И всё же через силу она кивнула.

— Да, Владислав. Мы с тобой были знакомы.

Я подавил в себе желание продолжить расспросы. Нельзя давить, сейчас гораздо важнее другой вопрос:

— Шарлотта, ты поможешь мне построить новое будущее?

Леди, Чёрная, Шарлотта… Она очень знакомо улыбнулась и прошептала:

— Конечно, помогу.

* * *

Солнечная система, область между Юпитером и Марсом.

Корабль-Акула, скрытый одеялом пространственного искажения, приблизился к хрустальному кораблю и остановился. Пространственные волны вокруг Акулы медленно исчезли, и корабль показал себя.

Адмирал Второго Флота, внимательно разглядывающий хрустальное судно, приказал:

— Начинайте изучение.

Недалеко от него в удобном аквариуме лежало существо, нижняя часть которого напоминала осьминога, а верхняя — мутировавшего человека. Голубая кожа, длинные многосуставные пальцы, выпуклые глаза и жабры на щеках.

— Начинаю, — пробулькал главный инженер корабля. Его щупальца зашевелились в аквариуме, но из-за сине-зелёных водорослей не было видно, что именно он делает.

Из Акулы вылетели сотни маленьких серебристых устройств, внешне похожих на рыбёшки. Они устремились к плавающему в космическом пространстве кораблю.

Адмирал усмехнулся, наблюдая эту картину. Рядом с ним стояла походная жена, ощерив острые, как иглы, зубы.

— Местная цивилизация увидела нас, — донеслось из аквариума. — Суетятся.

— Ну и пусть, — отмахнулся Адмирал. Его глаза вдруг сузились, он рыкнул: — Отмена!

Но было поздно. Хрустальный корабль засветился и завибрировал. А затем взорвался, превратившись в огромный серебристый шар размером с Луну.

Акулу покрыла голубоватая защитная плёнка, но взрыв был слишком силён. Корабль Амфибий отбросило, часть хвоста уничтожило, оба плавника повредило, нос покрылся россыпью трещин, из которых в космическое пространство выплывал голубоватый дымок.

Главный инженер сразу же начал перечислять повреждения. И чем дольше Адмирал слушал, тем злее он становился.

— Эти [нецензурная брань]…

Выругавшись, Адмирал успокоился. Но теперь стоял вопрос — что дальше делать? С такими повреждениями они не смогут двигаться на прежней скорости. Им, вообще, желательно достигнуть ближайшей планеты и заняться ремонтом корабля. Только вот проблема в том, что пространственный карман с главным складом находился в уничтоженном хвосте корабля, а без некоторых приборов и ресурсов у них не получится восстановиться.

— Свяжись с водной цивилизацией, — приказал Адмирал. — В соседней звёздной системе живут Цинвы, их цивилизация на таком же уровне развития, как человеческая. Мы подключим их к Изначальному Миру и поможем быстро развиться, поделимся знаниями и технологиями. Сделаем нашими вассалами в этом поле Вселенной.

— Слушаюсь, — отозвался главный инженер.

Адмирал понимал, что его великая раса не должна делать своими вассалами такую никчёмную цивилизацию, как местная. Но другого выхода он не видел — с помощью технологий Амфибий Цинвы быстро разовьются достаточно, чтобы помочь им. А после — поработить человечество и найти следы последних Атлантов…

Конец четвёртого тома.