он, не двинувшись с места. Так и смотрит на меня затуманенным от удовольствия взглядом. – Твои руки творят настоящую магию!

Я лишь улыбнулась на это заявление. А что бы сказал дракон, попробуй он другие удовольствия моего родного мира? Мне кажется, ему бы понравились автомобили.

- Принцесса, я хочу верить, что боги заставили твоего отца совершить глупость и напасть на мои земли только для того, чтобы ты оказалась здесь! – сказав это, Эрриган взял меня за руки и горячо поцеловал тыльную сторону ладони. Он даже не представляет, как близок к истине.

- Я ведь просила называть меня Олей, - негромко напомнила ему, наслаждаясь моментом нежности. «Принцесса» немного режет слух и отдаляет меня от Эрригана.

- Оля, ты самая невероятная женщина из всех, кого я встречал, - признался дракон, и я сердцем почувствовала, что эти слова исходят из глубины его души. Немного пафосно, громко, но они звучат без капли насмешки или преувеличения.

- Правда? – я погладила его чуть колючую щеку кончиками пальцев.

- Я никогда не думал, что женские руки могут доставить такое наслаждение, - признался дракон, глядя на меня как на восьмое чудо света. Клянусь, никто и никогда не смотрел на меня так, как он сейчас. – Нет, я знал, что женщины могут многое, но всегда думал, что это «многое» ограничивается постельными утехами. А твои руки будто воскресили мое тело без капли похоти! – он будто все еще не может в это поверить. Для меня его изумление выглядит как восхищение ребенка, который впервые увидел поезд или самолет. Эрриган поднялся с кровати и прогнул спину. – Это невероятно, - бормотал он, выполняя скручивания. – Признайся, ты отрастила мне новый позвоночник? – уличил меня дракон. – Я не верю, что такое можно сотворить без магии!

- Отправь мою няню из дворца безо всяких преследований, и это волшебство будет с тобой каждый вечер, - сладким голосом озвучила я свои требования. – Эр, тебе не к лицу мстить пожилой неуравновешенной женщине. Ты же сам видишь, что она не в себе. Не нужно было вообще брать ее сюда.

- Знаешь, такое впечатление, что принцесса, которая уехала из Анадалии и ты – это два совершенно разных человека, - абсолютно серьезно произнес дракон, глядя на меня настороженным потемневшим взглядом. Я невольно сглотнула. Он что-то подозревает? Мне стало не по себе. Откуда мне знать, как Эрриган отреагирует, узнав, что в теле принцессы живет другая душа, совсем не королевских кровей? К счастью, эта мысль мелькнула в его голове и быстро исчезла. – Поразительно, - мотнул головой дракон и сменил тему. – Оля, завтра состоится важный прием, - я по голосу поняла, что Эрриган перешел к важному делу. – Ты обязательно будешь на нем присутствовать, - заявил дракон.

- Я? Зачем? – удивилась я. Учитывая мой статус пленницы и жесткий публичный образ Эрригана, довольно странно будет выглядеть мое присутствие за общим столом. Ледяной дракон то-то задумал. Это для меня он милый и добрый, а для всех Эр – жестокий деспот и тиран, и он придерживается этого амплуа. Не вздумает же он привести меня в кандалах и с кляпом во рту для устрашения всех своих врагов? Ох, чует мое сердце, не к добру все это, не к добру.

- Для красоты, - улыбнулся Эрриган, и я увидела в его глазах лукавый блеск.

- Э-э-эр, - протянула я, давая понять, что не куплюсь на лесть. – Зачем, Эр? Просто скажи, зачем тебе это нужно.

- Мы будем вести переговоры, - пояснил дракон, разминая спину. – Я хочу, чтобы их мысли текли в правильном направлении. С одной стороны, я покажу им, что драконы не звери и не варвары. Как ты знаешь из истории, в прошлом мои предки не церемонились с людьми и были весьма жестоки даже с женщинами. Я намерен показать им, что это в прошлом: девушка жива и здорова, но полностью находится под моим контролем. Подыграешь мне? – мягко спросил он, обернувшись.

- А у меня есть выбор? – хмыкнула я в ответ. Как ни крути, а я и есть его пленница. – Знаешь, в моих интересах остаться здесь, а не способствовать заключению мира, - выдавила я и скривилась. Странный расклад получается. Неприятно быть той, кому невыгоден самый благоприятный исход.

- Малышка, мы будем говорить не о мире, а о том, как нам сотрудничать дальше после поступка твоего отца, - объяснил Эрриган. – Я знаю, что в Совете у него были помощники. Но были и те, кто искренне не знал о готовящейся диверсии.

- И мое присутствие должно напугать предателей и показать тем, кто не участвовал в заговоре, что ты не зверь и с тобой можно сотрудничать? – поняла я.

- Именно, - похвалил Эрриган и подмигнул мне. – Но для того, чтобы это сработало, нужно учесть один нюанс, - произнес он осторожно, будто боясь спугнуть меня. Та-а-ак…

- Какой? – прищурилась я.

- Я надену тебе на шею специальное ожерелье-артефакт, которое лишит тебя возможности говорить, - дракон пытался преподнести это легко, как какую-то мелочь, но, поймав мой взгляд, отвел глаза.

Значит, кандалов все-таки не будет, а вот кляп для меня уже приготовили.

- Я хоть поесть смогу? – буркнула, понимая, что отвертеться от роли молчуньи у меня не получится. Нужно везде искать плюсы. А вдруг этот артефакт не позволит мне открывать рот? Услышав в ответ сдавленный смех, который Эрриган пытался сдержать, но не смог, я обиженно надулась, отвернулась и сложила руки на груди.

- Оля, для тебя я готов поставить на стол живого осьминога, - отсмеявшись, пообещал Ледяной дракон.

- Не сомневаюсь, что блюда на приеме будут именно такими, - буркнула я, надувшись, как испуганный ежик.

- Оля, мы оба знаем, что это всего лишь игра, - матрас позади меня прогнулся, когда на него опустился Эрриган. – Я прикажу пошить для тебя самые лучшие платья. Ты будешь выглядеть как королева, обещаю.

- Но буду молчать, - цокнула языком я.

- Всего пара часов! Неужели для тебя так сложно пару часов помолчать?! – его вновь начал пробивать смех, и я не сдержалась. От души пихнула его локтем, попав куда-то в область ребер.

- Ох! – театрально воскликнул Эрриган, схватившись за больное место. – Ты скоро меня покалечишь! – чуть ли не заскулил он.