Либерти показала ему язык. Он крепко обнял ее и поднял наруки.

— Мудрецы редко разбираются в своей собственной жизни.

Девушка хотела сказать что-нибудь в ответ, но не успела, таккак в комнату вошла Мери. Но на самом деле Либерти даже обрадовалась этому.Слава богу, разговор закончился на веселой ноте, еще одной ссоры она бы непережила.

Домой они вернулись поздно. Картер, как обычно, проводил еедо двери и, поцеловав, пожелал спокойной ночи. Оставшись одна, Либерти налиласебе большой бокал красного вина. Ей необходимо было все серьезно обдумать, иалкоголь поможет ей расслабиться.

Она всегда запрещала себе думать о детях. И не потому, чтоне любила их, нет. Либерти вспомнила одну девушку, с которой ей пришлосьоднажды работать. Та категорично отказывалась иметь детей. Она считаланесправедливым уродовать свое тело ради того, чтобы порадовать мужа. Но Либертитак не думала. Она всегда считала беременных женщин с их огромными животамиочень красивыми.

И ей нравились дети — совсем малыши и постарше, где-то ввозрасте восьми, девяти лет. Ей нравилось играть с ними. Кажется, она понималаих, а они ее. Да, она знала, что им нужно. До сих пор она помнит, что значитбыть маленьким и беспомощным во взрослом мире. Ее детство было ужасным. Когдамать бросила их с отцом, это очень сильно ранило ее. Ей повсюду чудилисьнасмешливые взгляды и издевки.

Конечно, теперь, будучи взрослой, она понимает, что ничегострашного в этом нет. У каждого человека есть свои комплексы. У кого-то из-заслишком большого носа или ушей, и многие из них стали жертвами жестокости. Нодевушка была так занята своими проблемами, что не замечала ничего вокруг себя.

Именно поэтому ей всегда было легко найти общий язык сдетьми друзей или родственников. Иногда она слышала, как мамы и папы со смехомрассказывают о «маленьких проблемах» своих детей, но она-то знала, как горькоребенку от этого. Более того, если вовремя не разобраться, не помочь ребенку,это может обернуться трагедией всей жизни.

Либерти легла на диван. Ей нравилось вот так валяться иничего не делать. Она отпила из бокала, вино просто потрясающе расслабляло.

У девушки не было никаких проблем со здоровьем. Она спокойномогла забеременеть. И она была уверена, что справится с воспитанием ребенка. Вобщем, проблему, по ее мнению, представляет не она, а мужчина. У ребенкаобязательно должен быть отец. А мужчины такие непостоянные. Далеко за примеромходить не надо. Трое маминых любовников бросили свои семьи, в которых былидети. Такое встречается нередко.

Значит, она права, что так решила? Разве нет? Тогда почемуона чувствует себя так неуверенно после разговора с Картером? Неужели она ставитпод сомнение свои принципы? Или, может быть, ее смущает что-то другое? Нуконечно, любовь. Настоящая любовь между мужчиной и женщиной. Наконец-то Либертипоняла, что она существует. Родители Картера, ее отец с Джоан пронесли эточувство через всю жизнь. Но ведь и она любит Картера, это очевидно.

Либерти допила вино и сразу же налила себе новый бокал, необращая внимания на то, что уже выпила почти половину бутылки, а завтра с утраей как всегда на работу.

Так что же с ее любовью к нему? Сможет ли она уйти от него,для того чтобы быть свободной? Такая возможность маловероятна. А сможет ли оналюбить его до конца своих дней? Да, ответ утвердительный. Думает ли она о том,чтобы родить ему ребенка? Так ли сильны его чувства? Верит ли она в то, что онбудет любить ее вечно? У Либерти заболела голова от всех этих мыслей.

Девушка начала ходить по комнате. Может, пора прекратитьосторожничать? Может, стоит взглянуть правде в глаза? Да, она решилась. Хотя,наверное, лучше немного подождать? Либерти совсем запуталась.

Она налила еще вина, пытаясь вспомнить что-нибудь особенноев их разговорах с Картером, чтобы успокоить себя. Глупости, он не можетпоступить с ней как коварный соблазнитель.

Либерти снова легла на диван. Ей нужно время, чтобы принятьокончательное решение, а затем уже предоставить его своему любимому.

Она допила вино, бутылка была пуста. Либерти решила принятьванну. Вода должна привести ее в норму, и тогда она сможет думать дальше.

Так что же ей делать, в очередной раз спросила она себя.Стоит ли говорить Картеру, что она верит ему? Пока она этого не сделала, оначувствует себя в безопасности. Она трусиха. Либерти закрыла глаза. На самомделе она никогда не понимала себя. В этом он прав. Но у нее есть объяснение:она боится.

Как ей заставить себя сказать ему, что согласна стать егоженой? Нет, она не сможет. Но раз так, то у них нет будущего. И она это знает,и Картер тоже. Он не может ждать вечно, ни один человек не смог бы. Как же этонесправедливо!

Глупая ситуация. Девушка стукнула кулаком по воде так, чтобрызги полетели в разные стороны. Она была зла на себя, на Картера и на весьмир. Либерти устала. Столько времени потрачено впустую. Она так ничего и нерешила.

— Я не заслуживаю его, — пробормотала она. С этими словамиона вылезла из ванны. Ему нужна красивая, яркая, уверенная в себе девушка,которая согласится рожать ему по ребенку в год, пока у них не наберется целаяфутбольная команда.

Так что же она решила? Ничего. Либерти вдруг вспомнила освадьбе Джен, которая состоится уже через три недели.

С каждым днем Либерти все больше и больше убеждалась, чтоникогда не захочет замуж. Все, что Джен делала с удовольствием, — подбираламузыку, выбирала цветы для букета, заказывала отель, где будет проходить ихсвадебный банкет, — приводило ее в ужас. Девушке казалось, что она никогда сэтим бы не справилась. Ни одна нормальная женщина не сможет все это выдержать.Но свадьба уже завтра. Либерти разглядывала маленькую церковь, в которой должныбыли венчаться Адам и Джен. Сегодня они все собрались здесь на репетицию. Небыло только отца Адама, который уже давно не играет никакой роли в жизни своегосына. Дженифер дрожала от нетерпения. На лице Мери застыла вымученная улыбка,точно такая же, как и у матери Адама. Обе леди от усталости прислонились ккаменным колоннам старого здания. Однако, несмотря ни на что, они продолжалируководить подготовкой. Абсолютно все были счастливы. Все, кроме нее и,возможно, Картера.

Либерти незаметно взглянула на него. Последнюю неделю с нимчто-то происходит, но она никак не могла понять, в чем проблема. Картер, каквсегда, был внимателен к ней, и она пыталась убедить себя в том, что ничего неизменилось... Но что-то было не так.

— Господи, я не могу его потерять, — прошептала Либерти. Онане знала, что сделает, если он скажет, что между ними все кончено.

Заметив, что Картер приближается к ней, девушка скрестиларуки на груди и сделала глубокий вдох.

— Подружка невесты нервничает. Я подумала, что кто-то долженбыл взять эту миссию на себя.